Fate

Она, Тосака, сидела на нём, держа ладонь на горле. Впереди маячил проход, до которого оставалась какая-то жалкая пара шагов. Лицо её выражало бескрайнюю, если не вселенскую, усталость. Слегка ослабив хватку, и она заговорила.

Всё, как по учебнику. Подножка, хват за горло — и парень, как миленький, полетел назад, так никуда и не отправившись. Кирей, священник, по совместительству — учитель единоборств, гордился бы своей ученицей. Если бы, конечно, сделал скидку на то, в каком состоянии был её противник. Да его и противником сложно было назвать.

— А теперь слушай меня очень, очень и очень внимательно, Эмия Широ…

Синдзи очнулся от сильного удара. Как оказалось — об бардачок. Потирая ушибленный лоб, он вяло бросил взгляд в боковое стекло.

Берсеркер избивает Райдера.

Несколько секунд парень меланхолично наблюдал за происходящим. И лишь потом до него начало доходить, что переломный момент в битве он проспал.

Берсеркер, яростно воя, голыми руками беспорядочно обрабатывал Райдера, заставляя того больше отступать, чем атаковать. Топор он уже успел выронить, так что оба противника были в равных условиях. Впрочем, сам Райдер испытывал мало неудобств, стараясь найти брешь в беспорядочной атаке противника. Но это не могло продолжаться долго.

Один из ударов задел Райдера, и тот задел в полёте фонарный столб. Берсеркер, воспользовавшись краткой заминкой, со всей силы набросился на своего противника, обрушив на него град смертельных тычков. С того слетела шляпа, обнажив лысую, морщинистую голову, по которой тут же пару раз попали кулаком. На теле после попаданий оставались крупные вмятины от с хрустом вминавшихся в тело кулаков. Казалось, что Берсеркер перехватил инициативу, и победа вот-вот останется за ним.

Но случилось то, чего ни Илия, предвкушавшая первую победу, ни Синдзи, вот-вот ожидавший провала, не ожидали. Берсеркер, увлечённый избиением, не заметил, как пара мощных лап схватила его за голову. Плащ слетел, обнажив полностью торс Райдера.

В воздухе раскрылась пара кожистых крыльев — и он вместе с колотящим уже не так эффективно Слугой стрелой взмыл в воздух.

Мастера не могли вымолвить ни слова. Илия потерянно наблюдала, как её сильнейший Слуга, под завязку накачанный праной, исчезает в ночном небе вместе с противником.

Первым вернул себе дар речи Синдзи. Он-то понял, что сейчас должно произойти.

— Давай! Так его! Всмятку!

И через несколько долгих секунд тело Берсеркера размытой тенью в лунном свете врезалось в дорогу. Куски асфальта взлетели в воздух, как от хорошего взрыва, и снаряды застучали по борту грузовика. Несколько пролетело мимо Илиясвиль, горохом простучав по ограждению полотна. Тем временем рядом с получившимся кратером медленно приземлился Райдер. Мягко взмахнув крыльями, он мягко коснулся ногами земли около получившейся дыры.

— Берсеркер! Хватит валяться, уничтожь этого-

Договорить фразу Мастер не успел — она отлетела прочь, сбитая с ног каким-то маленьким снарядом. Райдер, довольно ухмыляясь, окинул взором поле битвы и направился было к топору. Намерения его были очевидны — добить вражеского Слугу. За этим его и призвали сюда эти людишки…

Широ сокрушённо разглядывал свою правую руку. Действительно, на ней, как и сказала Тосака, появились какие-то странные красные узоры. Неторопливо рассмотрев их, он перевёл взгляд на девушку. Поломанный шаблон не хотел так просто сдаваться, и поэтому раздался вопрос:

— Всё равно не пойму. Какие Мастера, какие Слуги, какой Грааль?

«О, какой же ты непробиваемый тупица,» — вздохнула про себя Рин. Опыта разъяснения простым людям особенностей местных магических традиций у неё не было, поэтому придётся начинать всё сначала.

— И слезь с меня, пожалуйста.

Вздохнув уже не про себя, она медленно сдвинулась вбок и пересела на пол. Подобрав ноги, Рин устало посмотрела на лежащего парня. Тот, поняв взгляд по-своему, приподнялся и медленно сел, оперевшись на дрожавшие руки.

— Хорошо. Я начну с самого начала. Ещё раз, — начала Тосака, с силой надавив на последнее слово. Гнев утих, и теперь она начала подробно разъяснять невольному Мастеру, во что он сегодня вляпался. — Ты участвуешь в пятой войне за Святой Грааль.

— Как? Ничего я не знаю ни о никакой Войне, как я могу в ней участвовать?

— Увы, но ты — уже участник. Так вот — в ней участвуют семь человек, называемых Мастерами. Три из них — представители семей-основателей: Тосака, Айнцберны и Мато. Некоторые специально готовятся к ритуалу из желания добраться до Грааля, остальных он выбирает случайно.

— Никогда не слышал об этих Айнцбернах, — заметил Широ.

— Естественно, — вздохнула девушка. — У них нет уютного домика в городе. Они живут в замке где-то в лесу.

Парень недоверчиво, со смесью непонимания и невольного сочувствия поглядел на Рин. Очевидно — в это он не поверил.

— Замок? В лесу? Ты уверена, что ничего не путаешь?