Генрих III

В 1588 году герцог Гиз и его брат кардинал Лотарингский были убиты, но это ненадолго отсрочило гибель короля. Место Генриха Гиза во главе Лиги заняли его младший брат герцог Майенский и его сестра герцогиня Монпансье. В церквах католические проповедники призывали отомстить за смерть Генриха Гиза и его брата и убить «короля-еретика». В те времена люди весьма своеобразно трактовали заповедь «не убий», в результате чего быстро нашелся человек, чья душа откликнулась на призывы проповедников. Это был 22-летний монах-доминиканец Жак Клеман. Ограниченный фанатик, решительный и энергичный, он идеально подходил для роли исполнителя воли Гизов.

Психологическую обработку Клемана вел приор монастыря на улице св. Якова. Интенсивность ее была такова, что несчастный юноша даже поверил в свою способность по воле Божьей делаться невидимым для чужих глаз. Клемана представили герцогине Монпансье, и, чтобы укрепить его решимость, она сказала, что в качестве заложников будут арестованы сторонники Генриха III в Париже. Так и было сделано. 300 человек были взяты под стражу в столице, которой владела Католическая Лига.

Клеман получил разрешение от приора покинуть монастырь и в тот же день отправился в предместье Парижа Сен-Клу, где размещалась ставка короля. Прибыв туда, Клеман заявил, что он — секретный посол Католической Лиги и уполномочен сделать королю предложения. Приближенные короля поверили монаху. На другой день, 1 августа 1589 года, он был принят Генрихом. Клеман сумел в складках рясы спрятать нож и во время аудиенции, передав королю фальшивое письмо, мгновенно выхватил оружие и ударил Генриха в живот. Король не успел защититься и только в ужасе воскликнул: — Проклятый монах, он убил меня! Клеман, веруя в свою неуязвимость, даже не пытался бежать, и вбежавшая в кабинет охрана короля тут же убила его.

Генрих III умер не сразу. Он промучился еще сутки. Медицина того времени была бессильна спасти его, и 2 августа король скончался.