Город смерти

Они помчались мимо полок с товаром, но на пути им встала продавщица, держа в руке нож для мяса. С лезвия стекали капли крови, пачкая её белоснежную одежду. Девушка взмахнула ножом, разрезая воздух, но Влад даже не собирался нападать на неё в лоб. Он плюхнувшись на задницу, проехался на ней и ударил тяжёлыми сапогами в колени продавщицы. Та не удержавшись, рухнула прямо на него, успев все-таки вонзить лезвие ему в рёбра. Влад в горячке сражения, ухватил безумную за голову и принялся бить о пол. Череп под его руками мерзко зачавкал, разбивая кость и разбрызгивая кровь. Продавщица не смотря на это, продолжала голодным взглядом смотреть на Влада, а рот кривился в кровавой улыбке. Наконец что-то громко хрустнуло и взгляд девушки погас. Она была мертва. Влад поднявшись на дрожащие ноги, провёл ладонью по рёбрам и с облегчением понял, что его спас толстый бушлат, а ещё куртка из кожи, которая находилась под ним. Иначе бы ему уже лежать с отверстием в рёбрах. Но отдохнуть ему не дали. Стоявшая позади Марина, громко вскрикнула, указывая на нескольких мужчин, которые надвигались к ним между проходов. А тем временем с другой стороны, толпа с улицы разбив стеклянную дверь, хлынула волной в супермаркет. Влад подтолкнул женщину с ребёнком к лестнице и побежал сам. Взлетев по ступеням на второй этаж, он оказался в отделе по продаже одежды.

«Почему я не взял нож. Почему я не взял нож», — билось у него в голове.

Они пробегали мимо вешалок с одеждой, полок, которые были завалены различным барахлом. Влад и сам не знал куда бежит, главное найти укромное место, где можно слегка перевести дух и выработать дальнейший план. И такое место, нашлось. Он заметил железную лестницу, что вела на крышу. Он потянул Марину за свитер, направляя в нужную сторону. Та покорно изменила курс, подбегая и помогая сначала взобраться Лиле. Девочка вскарабкалась по лестнице подобно маленькой обезьянки, а следом начала подъём женщина. Влад нетерпеливо топтался на месте, бросая испуганные взгляды на тех, кто приближался. Толпа из десятков людей, мчалась на него и он в конце концов не выдержав, упёрся Марине в задницу, выпихивая на крышу. Стал подниматься и сам. На половину он был уже в безопасности, но ноги болтались ещё внизу. Какой-то слишком резвый мужик попытался ухватить Влада за сапог, но получил пяткой в зубы и отлетел к своим. Там началась давка. Мужика принялись разрывать свои же. Этого времени хватило Владу, чтобы втянуть ноги и захлопнуть железную крышку, отрезая их от безумия, что творилось внизу. Он быстро огляделся, но пространство было свободным об безумцев. Они были одни на крыше.

— Что здесь чёрт возьми происходит? — спросил он, задыхаясь от быстрого бега.

Марина лишь покачала головой, прижимая крепче к себе дочку. Из её глаз катились слёзы, стекая по щекам. Её трясло от ужаса и испытанного мгновением раньше.

— Почему все эти люди вдруг разом изменились?

— Это город, — ответила Лиля слабым голоском.-Он во всём виноват.

— Город? — переспросил Влад, оглядывая разрез на своём бушлате.

— Да, — подтвердила девочка.-С наступлением полуночи, жители меняются, превращаясь в нечто.

— Ага! — воспрянул молодой человек.-Значит с наступлением рассвета, они станут такими же, как и раньше? Обычными людьми?

Девочка утвердительно покачала головой и Влад слегка улыбнулся, почувствовав надежду. Он снова оглядел неприступную крышу, если не считая того места, где вниз уходила пожарная лестница. Но по ней никто к ним не взбирался. По крайней мере, пока.

— Отлично, — объявил Влад.-Нам нужно подождать на этой крыше рассвета и тогда мы спокойно сможем покинуть этот проклятый город.

— Нет, — слегка качнула головой Лиля.

— Что значит, нет? Объясни, что ты имеешь в виду под этим, нет.

— Если мы останемся здесь до рассвета, то нам никогда не покинуть этого города. И не только потому, что мы станем такими же как эти местные жители. Нить, которая связывает этот город и наш мир, исчезнет. И неизвестно, когда в следующий раз, городу понадобиться новая плоть. Хотя, могу подозревать, что очень скоро, если судить по исчезнувшим на планете бесследно людей. Раньше ему было гораздо проще. В древние времена, исчезали целые поселения, но и сейчас в век технологий, бывает, что пропадают самолёты, корабли, ну и отдельные люди.

— Ты говоришь об этом городе, как будто он живой, — заметила мать.

— Так и есть, — кивнула Лиля.-Но эта форма жизни, слишком чужда для нас и мы её просто не сможем уместить в своём разуме. Она другая.

— Но откуда, это существо взялось? — спросил Влад.

— Я бы не назвала город, существом. Говорю же, это совсем другое, что невозможно понять. А откуда он взялся, я не знаю. Может прибыл из космоса, а может появился в результате большого взрыва, в начале времён. Время от времени, город заманивает в себя новых жертв, которыми питается, через своих обитателей.

— Для семи лет, ты рассуждаешь слишком по взрослому, — заметил Влад, поднимаясь.

— Да, но в обычное время, я не такая. Это место так влияет на меня.