Холодные сердца: украденное счастье

— А… ты можешь нас познакомить? — осторожно спросила я, ожидая от мужа любой реакции.

— Зачем тебе это? — голос Руди оказался на удивление спокойным.

— Я… я тоже хочу быть Пожирателем Смерти, — прошептала я. — Как и ты…

В комнате опять возникло напряженное молчание. Руди, кажется, обдумывал мои слова.

— Это не очень хорошая идея, — наконец твердо произнес он. — Не думаю, что тебе стоит с ним пересекаться.

— Но почему? Ты же сам говоришь, что он умен!

— Умен, но и опасен… — Руди тяжело вздохнул.

— Конечно, опасен, иначе не было бы войны. Но ведь он борется против грязнокровок и магглов, что он может сделать мне?

— Белла, о чем мы спорим? Я же сказал, что встречаться с Темным Лордом опасно. Он слишком непредсказуем, и если пожелает, то может причинить тебе боль одной силой мысли…

Я усиленно держала себя в руках, пытаясь не показывать своего раздражения. Оказалось, что если нужно, то я могла быть вполне терпеливой. Мы спорили около получаса, но в конце концов мужу пришлось сдаться и уступить, хотя он сделал это очень неохотно. Я же тайно ликовала.

— Хорошо, я не обещаю, но попытаюсь. В пятницу вечером должно состояться собрание, я постараюсь тебя туда привести. Там будет собираться не только Внутренний Круг, поэтому думаю, что проблем не будет… — произнес Рудольфус, и мне показалось, что каждое слово давалось ему с трудом. Почему же он так нервничает? Боится, что Темный Лорд причинит мне вред? Но ведь он великолепно знал, что я отлично могла бы за себя постоять! Или Руди тревожило не это?

— Спасибо, — прошептала я, улыбнувшись.

А потом укуталась в одеяло, свернулась клубочком и закрыла глаза. За окном продолжала бушевать буря, земля содрогалась от оглушительных раскатов грома, но мне вдруг стало на удивление тепло и спокойно. Это чувство умиротворения необычно сочеталось с ожиданием пятницы, того дня, когда непременно должно было произойти что-то важное.

Глава 3. Сверхчеловек

«Как крепость, хмур и неприступен,»

Как равноденствие, прекрасен,

Как бесконечность, недоступен«…»

Всегда, когда чего-то ждешь, кажется, что время тянется медленнее, чем обычно. С момента того памятного разговора с Руди до пятницы — дня собрания Пожирателей Смерти — оставалось три дня, а мне казалось, что несколько месяцев. Все это время я без дела слонялась по дому, не находя себе места, и старалась развлечь себя всем, чем могла, но, к сожалению, этого не получалось. Я то и дело рисовала в своем воображении картины так ожидаемого мною дня и удивлялась своему нетерпению. Так хотелось поскорее увидеть самого Темного Лорда, узнать, кто же он такой и кого из себя представляет. Как бы я ни пыталась нарисовать в своем сознании его образ, у меня это получалось плохо. А еще я нервничала, и мне казалось, что где бы я ни находилась, в меня впивались сотни крошечных иголок, не дающих нормально шевелиться. За столом постоянно дрожали руки, было трудно собраться с мыслями, а по ночам ко мне опять вернулась бессонница.

Руди по-прежнему уходил рано утром и возвращался поздно вечером и, как мне показалось, стал еще более нервным и уставшим. Я почти сразу простила ему ложь о Министерстве и даже не упоминала об этом. Мы жили так, как будто бы я всегда знала, что мой муж — Пожиратель Смерти. Единственное, что меня настораживало, так это его странное хмурое настроение. За эти дни я практически не услышала от него ни одного слова, не считая порицаний Квикки, который был уже готов покончить с собой, и единственное, что его останавливало, так это то, что хозяева явно будут этим недовольны. Неужели служба Темному Лорду отнимала столько сил и энергии? Хотя я подозревала, что это нечто большее, чем мне казалось с самого начала, ведь, идя к Темному Лорду, волшебник отдавал в его распоряжение свою жизнь, а если пытался противиться его воле, то подписывал себе смертный приговор. Я отлично понимала эту истину, но только почему ее осознание не уменьшало моего желания стать Пожирательницей Смерти?

Четверг был, наверное, последним ясным днем в году, а солнце хоть и светило, но его лучи уже не давали прежнего тепла. Я даже удивилась, что оно вообще показалось из-за туч, уже полноправно хозяйничавших в небе. Но в то же время это меня даже слегка обрадовало, я вышла в парк, чтобы насладиться последней иллюзией тепла, подставив бледное лицо рыжим лучам. В тот же день пришла Нарцисса, которую я поспешила уверить, что все ее подозрения верны, сказала ей, что наши мужья действительно имеют отношение к Темному Лорду, но промолчала о своем стремлении попасть в ряды приспешников Того-Кого-Нельзя-Называть. Да, я в какой-то степени доверяла сестре, но что-то подсказывало, что о своем решении стоит промолчать, по крайней мере, сейчас.