Элис сидела за столом и пыталась сосредоточиться на математике, впереди был целый ряд контрольных и экзаменов, а она не могла никак решить обыкновенное уравнение, которое она решала закрытыми глазами. Но в этот день в голову лезли только мысли о том, в чем она пойдет на вечеринку, которая должна быть на следующей неделе в загородном доме ее подруги. И она оказалась в списке приглашенных гостей…
Билл оторвался от своих мыслей и закрыл ноутбук.
— Привет, Энн. Присаживайся. Я хотел бы сказать тебе одну вещь. Ты уже знаешь про Элис?
Энн опустила голову и тихо произнесла:
— Да, мне сообщили вчера вечером.
Билл помолчал, давая Энн время для выхода эмоций. Но она с ним сама заговорила:
— Билл, ты же ее знал очень хорошо? Я думаю, она была бы очень счастлива, если бы ты пришел.
Биллу не хотелось говорить как умерла Элис, вместо этого он дотронулся своей рукой до ее щеки и сказал:
— Она была нам обоим лучшим другом. И это было бы очень жестоко не придти. Ты же знаешь, ее любили все в нашем университете, именно поэтому у нее было очень много друзей.
На глаза Энн набежали слезы и она вытерла их платком.
— Успокойся, Энн. Она была хорошим человеком.
Она прикусила нижнюю губу и произнесла:
— Да, ты прав. Лучше не давать волю эмоциям. — Она помолчала. — Ты что-то хотел мне вчера сказать по скайпу, помнишь?
Билл совсем забыл о том самом важно разговоре.
— Да, но я думаю, что сейчас не время для таких разговоров.
— Что ты хотел сказать? — настаивала Энн.
— Я бы хотел пригласить тебя в кино. Но то что случилось с твоей лучшей подругой… извини, если что не так.
Энн сидела и смотрела на Билла, но потом ответила:
— Да, ты прав. Я потеряла свою лучшую подругу и мне сейчас очень больно, но я приму твое приглашение. Не все же время так убиваться. Только у меня будет одно условие: пусть это не будет ни боевик, ни романтика, ни ужасы.
— Можно сходить на «Храбрые перцем», говорят очень смешной фильм.
— Ну вот и решено, фильм мы выбрали. А когда ты хочешь меня пригласить?
Билл вспомнил календарь и подумал пригласить ее в пятницу, но вспомнил, что билеты на пятницу только с утра, и решил пригласит Энн в среду.
— В среду, в восемь.
Энн достал свой айфон и посмотрела в календаре. Повела пальцем по экрану и что-то написала.
— Я согласна. В среду, в восемь вечера, — она улыбнулась. — Извини, Билл, мне пора идти. Сегодня мы идем к Элис домой, чтобы утешить ее родителей.
— Энн, — она повернулась. — ты мне забыла сказать, когда прощание с Элис.
— В воскресение, в три. Я бы попросила тебя за мной заехать. Ты сможешь?
Билл не раздумывая, кивнул.
Она улыбнулась ему и ушла в сторону входа в университет. Внутри Билла сейчас бушевала стихия. В одно время он был рад, что Энн согласилась на его приглашение, а другое, что ее лучшая подруга умерла и что ей сейчас очень тяжело. Он открыл ноутбук, но как оказалось, батарея была разряжена, и он выключил его. Сейчас его волновал другой вопрос, не менее важный. Он достал сотовый и позвонил Джо. Через три гудка Джо поднял трубку:
— Привет, Джо. Ты не спал?
— Привет, Билл, нет, моя смена заканчивается через три часа. А дальше — отдых. Ты что-то хотел?
— Да, я бы хотел спросить. Ты бы не мог мне одолжить свою машину, которая стоит у тебя в гараже?
— Могу, но как ты…
— У меня кое что есть, что я нашел в ноутбуке Сэма, думаю тебе это покажется очень интересным.
— Я выезжаю, где ты?
— Не надо никуда ехать, я отправлю тебе фотографию по и-мейлу. Я все равно в университете до пяти.
— Я понял, буду на связи.
— Пока, Джо.
Допив колу, Билл ушел в сторону университета с мыслями, что с машиной у него все получилось, а с разгадкой фотографии — нет.