Благородный янтарный напиток в широком фужере. Едва заметным движением подымаю легкий шторм. Бушуя меж хрустальных берегов, он отблескивает лучи дорогущих сверкающих люстр.
387 мин, 27 сек 20641
Удивительно по-детски прозвучало это «влетит». Как будто для наказания ее поставят в угол или лишат сладкого.
— Вам туда? — я указал на утоптанную тропу, вьющуюся по самому краю пропасти. Именно по ней груженые свинцовыми слитками люди спускались в пугающую бездну подземелья.
— Туда, милостивый господин, туда, — старуха, наконец, смягчилась и утвердительно закивала. — Дорога здесь всего одна.
— Тогда я помогу поднести. Слитки ведь очень тяжелые, — я протянул руку за второй свинцовой чушкой.
— Нет-нет, что ты? — женщина отпрянула от меня как от прокаженного. — Это строго запрещено. Каждый должен делать свою работу сам.
Старуха чуть ли не силой отобрала у меня свинцовый брусок, закряхтев, зажала его под мышкой и засеменила в сторону каменных ступеней. Стараясь не глядеть в сторону несчастного, который только что лишился обеих рук, я последовал за ней. Моя нога надсадно болела, но, даже не смотря на это, удалось быстро нагнать новую знакомую. Хотя какая там знакомая! Так, обменялись парой фраз. Таких знакомых вокруг миллионы. Я покосился на людей, идущих рядом, и понял, что ошибся. В глазах старушки светился какой-то лукавый огонек, совсем маленький и несмелый, но все же ясно различимый. Глаза же всех остальных грешников наполняла пустота и безумие. Их бесполезно спрашивать, они ничего не расскажут.
— Вы давно тут? — как мне показалось, знакомства в здешних местах начинались именно с этого вопроса.
— Давненько, уж и не помню сколько. В мое время на английском престоле восседал славный король Яков Первый.
— Да-а, порядком. — Хотя в истории я разбирался чуть лучше, чем заяц в астрономии, почему-то сразу захотелось накинуть старушке лет триста, а то и четыреста.
— А ты, уважаемый господин, видать новенький? — при этих словах она с завистью поглядела на меня.
— Ага. Только-только как откомандировали, — я скрипнул зубами. — Этот ваш местный визави короля Якова.
— И куда ж он тебя?
— На восьмой круг. — Я следил за реакций собеседницы и пытался понять, на сколько сильно влип.
— Глубоко! — старуха пошамкала беззубым ртом. — Видать в самое сердце искушений.
— Каких искушений, бабуля! — нервно хохотнув, я показал на вереницу сутулых поникших призраков, окружавших нас. — Мы же в аду!
— Ад и есть самое место для искушений. И самое главное из них золото.
— Золото?
— Конечно, золото. Оно правит миром, дает власть и могущество. — Старушка повысила голос, словно произнося магические заклинания. — Оно зачаровывает и пленит каждого, кто к нему прикоснулся, кто на него глянул.
Бред какой-то! Мне сразу подумалось, что старуха подвинутая умом. И угораздило же ее зацепить!
— А ты, господин, не отворачивайся, — древняя англичанка мигом уловила мое настроение. — Лучше послушай, что тебе говорит старая, умудренная жизнью женщина.
— Да я не отворачиваюсь.
Пристыженный я сделал вид, что засмотрелся на клубы цветного дыма, который поднимался откуда-то снизу. Так, о чем это она? Ах, да, золото.
— Бабуля, да какое здесь золото?
Первый раз за все время разговора старуха усмехнулась.
— Да ты совсем темный! Оглянись по сторонам. Все, что ты видишь вокруг, делается ради золота и во имя золота.
По сторонам я оглядываться не стал, а вот на тяжелые свинцовые слитки в руках моей спутницы явно покосился. Она перехватила мой взгляд и закивала.
— И это тоже.
— Не понимаю, — я отчаянно затряс головой.
— Беда с вами, потомками. Позабыли простые вещи, которые раньше знал любой деревенский простак. — Старуха вздохнула. — Ну, ладно уж, объясню, дорога то длинная.
Перехватив поудобнее свою тяжелую ношу, она начала скрипучим наставительным голосом:
— Слыхал, что золото называют дьявольским металлом? Вижу, что слыхал. А почему? Может, ты думаешь, что прозвано оно так из-за низменных алчных страстишек, которые у людей вызывает? Так-то оно так, но не с этого все повелось. Если в древние незапамятные времена заглянуть, то увидим мы что и золота никакого на земле тогда и не было вовсе.
Точно бабка мозгами поехала! С одной стороны жалко ее, но с другой — слушать этот бред… Я изо всех сил старался делать вид, что слушаю, но это было нелегко, поскольку современница короля Якова уже начала порядком доставать. Меня угораздило залететь ни куда-нибудь, а в самый натуральный ад! Ощущения острее некуда, настроение хуже кладбищенского, а она еще тут лезет со своими глупостями!
— Золото появилось вместе с человеком. — Старуха не унималась. — Дьяволу нужен был источник искушения, вот он его и измыслил. Наделил желтый металл магической притягательной силой, да и подсунул его людям. Тут-то и началось: войны, убийства, зверства всякие. А все из-за чего? Из-за него, золота проклятущего!
Что я мог ответить? Рассказывать выжившей из ума четырехсотлетней старухе про таблицу Менделеева? Хотя… В Дьявола я уже кажется поверил, почему бы не плюнуть на все свои убеждения и не поверить в дьявольское происхождение золота?
— Вам туда? — я указал на утоптанную тропу, вьющуюся по самому краю пропасти. Именно по ней груженые свинцовыми слитками люди спускались в пугающую бездну подземелья.
— Туда, милостивый господин, туда, — старуха, наконец, смягчилась и утвердительно закивала. — Дорога здесь всего одна.
— Тогда я помогу поднести. Слитки ведь очень тяжелые, — я протянул руку за второй свинцовой чушкой.
— Нет-нет, что ты? — женщина отпрянула от меня как от прокаженного. — Это строго запрещено. Каждый должен делать свою работу сам.
Старуха чуть ли не силой отобрала у меня свинцовый брусок, закряхтев, зажала его под мышкой и засеменила в сторону каменных ступеней. Стараясь не глядеть в сторону несчастного, который только что лишился обеих рук, я последовал за ней. Моя нога надсадно болела, но, даже не смотря на это, удалось быстро нагнать новую знакомую. Хотя какая там знакомая! Так, обменялись парой фраз. Таких знакомых вокруг миллионы. Я покосился на людей, идущих рядом, и понял, что ошибся. В глазах старушки светился какой-то лукавый огонек, совсем маленький и несмелый, но все же ясно различимый. Глаза же всех остальных грешников наполняла пустота и безумие. Их бесполезно спрашивать, они ничего не расскажут.
— Вы давно тут? — как мне показалось, знакомства в здешних местах начинались именно с этого вопроса.
— Давненько, уж и не помню сколько. В мое время на английском престоле восседал славный король Яков Первый.
— Да-а, порядком. — Хотя в истории я разбирался чуть лучше, чем заяц в астрономии, почему-то сразу захотелось накинуть старушке лет триста, а то и четыреста.
— А ты, уважаемый господин, видать новенький? — при этих словах она с завистью поглядела на меня.
— Ага. Только-только как откомандировали, — я скрипнул зубами. — Этот ваш местный визави короля Якова.
— И куда ж он тебя?
— На восьмой круг. — Я следил за реакций собеседницы и пытался понять, на сколько сильно влип.
— Глубоко! — старуха пошамкала беззубым ртом. — Видать в самое сердце искушений.
— Каких искушений, бабуля! — нервно хохотнув, я показал на вереницу сутулых поникших призраков, окружавших нас. — Мы же в аду!
— Ад и есть самое место для искушений. И самое главное из них золото.
— Золото?
— Конечно, золото. Оно правит миром, дает власть и могущество. — Старушка повысила голос, словно произнося магические заклинания. — Оно зачаровывает и пленит каждого, кто к нему прикоснулся, кто на него глянул.
Бред какой-то! Мне сразу подумалось, что старуха подвинутая умом. И угораздило же ее зацепить!
— А ты, господин, не отворачивайся, — древняя англичанка мигом уловила мое настроение. — Лучше послушай, что тебе говорит старая, умудренная жизнью женщина.
— Да я не отворачиваюсь.
Пристыженный я сделал вид, что засмотрелся на клубы цветного дыма, который поднимался откуда-то снизу. Так, о чем это она? Ах, да, золото.
— Бабуля, да какое здесь золото?
Первый раз за все время разговора старуха усмехнулась.
— Да ты совсем темный! Оглянись по сторонам. Все, что ты видишь вокруг, делается ради золота и во имя золота.
По сторонам я оглядываться не стал, а вот на тяжелые свинцовые слитки в руках моей спутницы явно покосился. Она перехватила мой взгляд и закивала.
— И это тоже.
— Не понимаю, — я отчаянно затряс головой.
— Беда с вами, потомками. Позабыли простые вещи, которые раньше знал любой деревенский простак. — Старуха вздохнула. — Ну, ладно уж, объясню, дорога то длинная.
Перехватив поудобнее свою тяжелую ношу, она начала скрипучим наставительным голосом:
— Слыхал, что золото называют дьявольским металлом? Вижу, что слыхал. А почему? Может, ты думаешь, что прозвано оно так из-за низменных алчных страстишек, которые у людей вызывает? Так-то оно так, но не с этого все повелось. Если в древние незапамятные времена заглянуть, то увидим мы что и золота никакого на земле тогда и не было вовсе.
Точно бабка мозгами поехала! С одной стороны жалко ее, но с другой — слушать этот бред… Я изо всех сил старался делать вид, что слушаю, но это было нелегко, поскольку современница короля Якова уже начала порядком доставать. Меня угораздило залететь ни куда-нибудь, а в самый натуральный ад! Ощущения острее некуда, настроение хуже кладбищенского, а она еще тут лезет со своими глупостями!
— Золото появилось вместе с человеком. — Старуха не унималась. — Дьяволу нужен был источник искушения, вот он его и измыслил. Наделил желтый металл магической притягательной силой, да и подсунул его людям. Тут-то и началось: войны, убийства, зверства всякие. А все из-за чего? Из-за него, золота проклятущего!
Что я мог ответить? Рассказывать выжившей из ума четырехсотлетней старухе про таблицу Менделеева? Хотя… В Дьявола я уже кажется поверил, почему бы не плюнуть на все свои убеждения и не поверить в дьявольское происхождение золота?
Страница 28 из 107
