Игра с дьяволом

— Ты хочешь поиграть в прятки? Раз, два, три, четыре, пять — я иду тебя искать!

Скрип, скрежет — и грохот! Она что, опрокинула кровать?! Откуда у этой твари столько сил? Шаги замерли возле шкафа.

— Туки-туки, тетя Аня!

Дверцы шкафа были сорваны с петель, и я оказалась абсолютно беззащитна перед этим существом. Она по-прежнему выглядела как маленькая девочка, ее выдавали только глаза. Они сверкали кровожадным алым отблеском, как у дикого зверя. Эта сволочь радостно и весело рассмеялось.

— Нашла!

Она схватила меня за ногу и с легкостью потащила к лестнице. Я пыталась сопротивляться, но девчонка была слишком сильна. И это при том, что она тащила меня одной рукой (в другой у нее была зажата та самая кукла)!

Оно выволокло меня на лестничную площадку и стало спускаться вниз. Я треснулась головой об ступеньку и потеряла сознание…

Очнулась я уже на кухне. Я лежала на столе. Рядом со мной стояла свеча, и это бы единственный источник света. Все окна были плотно занавешены, хотя я отчетливо помню, что днем занавесок не было и в помине. Из темного угла передо мной вышла моя мучительница.

— Ты проснулась, тетя Аня? Тогда мы сейчас будем играть! В догонялки. Я буду тебя ловить!

— Скажи, за что ты мучаешь меня?! — выкрикнула я.

Она подошла ко мне и ласково погладила по голове.

— Потому что ты смотрела! Никто больше не смотрел и не видел, а ты смотрела! Поэтому мы будем играть с тобой!

От ее руки веяло холодом.

— Как твое имя? Кто ты? И откуда знаешь меня?

— Раньше меня звали Лиза. А сейчас по-другому. Я не знаю как. Но меня так назвала моя подружка! — она вытянула вперед руку, в которой была зажата кукла.

Только сейчас я рассмотрела игрушку как следует. Она и правда была очень грязная, словно долго лежала в земле. В место глаз были две красные пуговицы, а на подоле некогда красивого платья была вышита пентаграмма — знак дьявола.

Мне было очень страшно! Но если я не поиграю с ней, будет еще хуже. И я кивнула.

— Ладно, говори правила игры.

Лиза захлопала в ладоши.

— Ура! Итак, я дам тебе тринадцать секунд, чтобы ты убежала и спряталась. А я буду искать тебя и догонять. Пока я не заставлю тебя уснуть! Если ты не уснешь до того, как петух прокричит, то ты выиграла. А если уснешь, значит проиграла, и тогда я буду с тобой играть и завтра.

Я понимала, что в ее понимании «усну» — значит«потеряю сознание».

Но у меня не было выбора. И я сказала:

— Ладно, идет!

Лиза улыбнулась.

— Ой, и еще одно правило! Ты должна убегать от меня в полной темноте!

С этими словами она задула огонек свечи… Мир погрузился во тьму. Сердце екнуло. Сзади Лиза грубым мужским басом отсчитывала секунды. Но я сориентировалась быстро. Спрыгнув со стола, я на ощупь побежала к лестнице.

Несколько раз упав, я все же взобралась на второй этаж.

И именно в этот момент из кухни, снизу послышался громовой голос:

— Тринадцать!

Я пулей рванула в сторону, противоположную моей комнате. Там должна быть спальня мамы и папы, в ней люк на чердак, запирающийся на замок.

Когда я оказалась в спальне родителей и наощупь заперла дверь, на лестнице загромыхали шаги. Я лихорадочно принялась искать люк. Да, вот он! Шаги отдалялись от моего убежища. Видимо, она решила, что я снова спряталась в своей комнате. Это давало мне несколько лишних секунд. Даже в этой ситуации я не потеряла способности здраво и трезво рассуждать, присущей всем любителям стратегических игр. Я уже забралась на чердак и теперь запирала крышку люка на замок. Несмотря на то, что даже двери в нашем доме были деревянными, сама крышка была железной, и выбить ее было не так-то легко. Что же, это обнадеживает.

Я одним движением заперла люк и откинулась назад, выдохнув. И тут меня словно ударило электрическим током. Я ведь не знаю, где ключ! А без него я при всем желании не смогу отпереть замок снова! В ловушке! Я заметалась по чердаку, ища путь к спасению и не заботясь о том, что на шум может прийти Лиза. Что же делать?! Я увидела окно. Маленькое треугольное окошечко. Путь на волю. Нет-нет, я разобьюсь! Даже и думать нечего! Но другого выхода не было.

К действиям меня подстегнули шаги, едва слышные с чердака. Они направлялись в сторону спальни родителей, то есть в мою сторону. Я лихорадочно принялась искать способ спуститься. Не прыгать же третьего этажа! Нужна какая-нибудь веревка! Шаги все ближе. Я нашла старое хлипкое подобие таковой. Девчонка уже в комнате! Я быстро привязала веревку к какой-то фигне, выпирающей из стены под окном. Удары по крышке люка! Быстрее! Я схватилась за веревку и, мысленно составляя завещание, медленно принялась спускаться вниз, перебирая руками. Когда я была на уровне окон второго этажа, крышка люка с грохотом вылетела. О, нет, она сейчас меня заметит!

— Где ты?! — громовой бас прорезал ночной воздух.