Игры на Кровь

Он мгновенно подорвался с места и кинулся на улицу.

— Водитель, поехали в Москву. — продолжал я командовать, удерживая Жанну на прицеле.

Ее темные глаза, обрамленные пушистыми ресницами, были удивленно распахнуты. Сегодня она казалась мне особенно красивой.

Красивая девчонка. Испуганная девчонка на войне между людьми и Нелюдью.

Автобус тронулся, я рывком захлопнул дверь и сел напротив девушки, пряча пистолет в карман пальто.

— Серж. Ты вообще понимаешь… что ты делаешь?!

Я улыбнулся.

— Разумеется, лап. — весело сказал я. — Я взял тебя в заложники. Чтобы избежать санкционированного господином Котовым ареста.

— Но Серж…

Моя улыбка сменилась кислой миной.

— Умоляю тебя, Жанн… ни слова о работе! Я только что из командировки. Масса впечатлений, знакомство с Серебряными мароссами. И такой теплый прием, встреча… Только «хлеба-соли» не хватает.

— И что ты собираешься делать дальше? — спросил Жанна, глядя мне в глаза.

— Собираюсь выяснить, кто заварил всю эту кашу с Обращениями. Кто спровоцировал Котова и кто направил нас по ложному следу и отдал на съедение Орденским карателям. И знаешь, самое интересное, что подозреваемый у меня только один…

Жанна некоторое время смотрела на меня, размышляя, а затем кивнула.

— Получается, что все это было провокацией? Но для чего? С какой целью?

— Паутина, Жанн. Теперь у него есть доступ к Паутине. Белые маги сняли защиту с Закрытых Нитей. Может быть, в Москве уже провесили локальный портал.

— Но это означает, — Жанна побарабанила длинными изящными пальцами по узкому столику, заставленному аппаратурой. — Что он может теперь качать Силу… и даже пропустить через портал гостей из Внешних Миров.

— Я уверен, что все решится сегодня.

— Праздник! — Жанна взволнованно хлопнула ладонью по столу. — Сегодня вечером, в «Кафедре»…

— Праздник?! — я выловил из кармана пальто «Ригли», сунул в рот одну пластинку и протянул упаковку жвачки Жанне. — Что за праздник?

— Спасибо. — Жанна отправила в рот мятную пластинку. — Я чуть не забыла. сегодня вечером в клубе «Кафедра» должно быть грандиозное торжество. Ежегодное посвящение в ворожеи Лесного Клана. Там будут все высшие чины вашего Совета и, разумеется, представители Ордена.

Я потер ноющие виски. Голод давал знать о себе.

Посвящение Лесного клана… ну как я мог забыть?! Дианка…

— Но торжество… разве оно может проводиться, когда в городе такая напряженная обстановка? — недоуменно спросил я.

Я чувствовал себя полным идиотом.

Как можно было забыть о ежегодном празднике Черного Престола?!

— Ваш шеф заявил, что обеспечит абсолютную безопасность мероприятия. К тому же Хранители выделили ему пару десятков мароссов.

— Значит, «Кафедра», — задумчиво пробормотал я и постучал по стенке, отделяющей нас с Жанной от кабины водителя. — Эй, шеф, давай-ка гони в Коньково.

Клуб «Кафедра». Москва. Улица академика Волгина. 26 марта. 16:03.

Я приказал водителю остановится в некотором отдалении от клуба. За нами наверняка тянулся «хвост» оперативников Управления.

— Все, я пошел. — я вытащил из кармана «макаров» и проверил обойму. — Если несложно, Жанн, сделай, пожалуйста испуганное лицо. Сейчас тебя будут спасать.

Я собрался было покинуть автобус, но Жанна взяла меня за руку.

— Серж, — она смотрела прямо мне в глаза. — Пообещай мне, что не будешь никого убивать.

Я отвел взгляд.

— Я постараюсь, Жанн. — я помедлил. — Спасибо тебе. Я надеюсь мне еще представиться возможность тебя отблагодарить.

Я выпрыгнул из автобуса, и торопливыми шагами пошел через улицу, не оборачиваясь, но затылком чувствуя, что Жанна смотрит мне вслед.

Рядом с «Газелью» резко затормозили машины Управления, из которых начали выскакивать озлобленные молодые парни, явно мечтающие о том, чтобы нашпиговать меня свинцом, для верности проткнув парой-тройкой осиновых кольев.

Но мне было плевать.

Я подходил к «Кафедре». То есть находился на официальной территории Черного престола.

Меня не преследовали. Оперативники Управления не рискнули приближаться ко второму по популярности клубу Нелюди.

Возле крутой лестницы, ведущей к входу в клуб, тесно стояли дорогие иномарки. Возле самого входа крутились недружелюбные охранники.

Вдоль парковки вперед-назад прохаживались спецназовцы КБСК в черных комбинезонах с нашивками на рукавах. С ними было две крупных немецких овчарки.

Периодически прибывали гости, многие из которых по традиции были обряжены в карнавальные костюмы, украшенные яркими живыми цветами. Они выходили из машин, поднимались по лестнице, протянув охранникам узкие полоски пригласительных билетов, скрывались внутри.

Небрежно стряхивая пепел с тлеющей сигареты на мерзлый асфальт, я мельком осмотрел свой наряд — слегка помятое черное пальто, узкий ярко-красный свитер, черные брюки и ботинки с бандитскими квадратными носами. Пожалуй, сгодится. Для Тореадора, богемно-артистического вампира, нарочитая небрежность в самый раз.

Я огляделся по сторонам в поисках знакомых. И радостно оскалил клыки.