Инферно

Констанс посмотрела на девушку, с которой успела невероятно сблизится. Делия ворвалась в их жизнь как вихрь, и несомненно, выполнила свое предназначение, как один из самых мощных магов в мире, несмотря на все препятствия, которые ей пришлось преодолеть. Она заслужила искреннюю благодарность за то, что спасла их всех. Констанс было грустно от того, что Делии придется оставить мир магии, но она понимала, что для самой девушки так будет лучше. Это был не мир Делии и Делия хорошо понимала это. Констанс знала, что Делия была бы гораздо счастливее и ощущала бы себя гораздо комфортнее, если бы просто смогла вернуться в свой книжный магазин и забыть обо всем, будто этого никогда и не было, хотя едва-ли все это можно забыть. Для Делии было бы гораздо лучше, оставить магический мир позади.

В зал вошла миссис Тапиока, которую сопровождал мистер Блоссом, неся в руках дымящийся котел с горячим шоколадом. Девочки переключились на кружки с горячим напитком и Делия была избавлена от смущающего ее внимания. Девушка подошла к Амелии и Констанс, в то время, как ее отец встал в очередь за горячим шоколадом.

— Могу я поговорить с вами? — спросила Делия, глядя на Констанс покрасневшими от слез, но в конечном счете счастливыми глазами. Констанс кивнула и они отошли в сторону.

— Экберт собирается отправить меня домой «магическим путем», — сказала Делия. — Но я не думаю, что выдержу еще один полет на метле. — Девушка замолчала, не зная, что сказать. — Я просто хотела сказать спасибо. За все. За то, что приняли на себя мою магию, за то, что были частью Силы трех… Спасибо. Вы так много сделали для меня, хотя мы знакомы всего два дня…

— Делия, вы были готовы умереть, чтобы спасти школу и людей, с которыми только познакомились, — запротестовала Констанс.

Делия пожала плечами.

— Не в этом дело. Дело в том, что я не могу справиться с этой жизнью. Я хочу вернуть мою прежнюю жизнь, простую, понятную, спокойную. Мой маленький мир в моем книжном магазине с мамой и Ники. Я хочу читать странные и удивительные книги, которые попадают мне в руки и приглашать на чай Экберта и Давину. — Она замолчала. — Я даже согласна, чтобы меня снова преследовал эффект Фостера. Я не жалею о том, что произошло, — быстро добавила Делия. — И никогда не буду. Я просто не думаю, что смогу справиться с какими-то новыми сверхъестественными происшествиями. — Она замолчала и опустила голову, как будто ей было стыдно.

— Что случилось? — мягко спросила Констанс.

— Вы же не думаете, что я сдаюсь? Всего в нескольких шагах от финишной прямой? Я имею в виду, что никогда не смогу колдовать. Моя сила полезна только тогда, когда кто-то другой использует ее, но все же… Я чувствую себя настоящей трусихой из-за того, что хочу отказаться от этого и уйти.

— Делия, я не думаю, что ты трусиха, — сказала Констанс, удивленная тем, что девушка, которая смогла найти в себе силы пройти через все эти испытания, может думать подобным образом. — Ты не просила об этом, и имеешь полное право хотеть вернуть свою прежнюю жизнь. — Она сделала паузу, во время которой приняла решение рассказать Делии о том, что ее сила исчезла. Констанс видела, как морщинка на лбу девушки разглаживается и лицо принимает умиротворенное выражение. Известие об утраченной силе будто бы сняло тяжкий груз с ее плеч.

— Спасибо! — сказала она, когда Констанс замолчала. — Я не забуду этого. Это был… незабываемый опыт. — Девушка прыснула со смеху, от этого преуменьшения.

Они некоторое время постояли в тишине, наблюдая, как девочки и волшебники наслаждаются горячим напитком.

— Нет, — повторила Делия тихо, скорее для себя самой, чем для Констанс. — Нет, я этого не забуду. Не забуду никого из вас.

Констанс едва заметно кивнула. Она была уверена, что никто в школе Кэкл не забудет этих драматических событий и что никто из них никогда не забудет Делию Шпиндер.

Эпилог

Милдред посмотрела в окно, щурясь от яркого ноябрьского солнечного света. Она смотрела на знакомые деревья, из-за которых только-только начали появляться покинувшие школу младшие девочки. Трудно было представить, что всего пару дней назад она думала, что больше никогда не увидит эти деревья снова. Девочка вспомнила кошмар, с которого все началось.

— Милли?

Милдред оглянулась и увидела Мод, Энид и Этель, топтавшихся в дверях ее комнаты. Она кивком головы пригласила их войти и они расселись на ее кровати.

— На первый взгляд ничего не изменилось, — сказала Милдред, указывая в окно. — Девочки еще понятия не имеют, о том, что произошло. И тем не менее, что-то безвозвратно изменилось. Я только не могу сказать, что.

— У меня появился новый член семьи, — сказала Этель. — Я полагаю, мне придется рассказать об этом Сибил. Да и всей остальной семье, если на то пошло. — Она немного помолчала. — Возможно, они перестанут пытаться сравнивать меня с тетей Изабеллой, теперь, когда всплыла ее «тайна».

Остальные рассмеялись, услышав сарказм в голосе Этель.