Иов

После «докучных утешителей» (16,2) в спор с Иовоом вступает молодой мудрец Элиу (Элигу), переводящий проблему на иной уровень: страдание посылается богом не как кара, но как средство духовного пробуждения. Последнее слово в споре принадлежит Яхве, который вместо всякого рационалистического ответа забрасывает Иова вопросами о непостижимом устройстве космического целого, не измеримого никакой человеческой мерой (главы 38-41, выделяется описание чудищ бегемота и левиафана, 40, 10-27, 41, 1-26). Иов объявляет о своём смиренном раскаянии. Приговор Яхве признаёт правоту Иова перед друзьями, говорившими о боге «не так правдиво»(42,7), как он, Яхве соглашается помиловать друзей только по молитве Иова (42,8). После молитвы Иова близкие приходят утешать его и осыпать его дарами (42, 11). Яхве возвращает Иову всё богатство в сугубой мере, у Иова рождаются новые семь сыновей и три дочери (42, 13). В этом новом блаженстве Иов живёт ещё 140 лет и умирает,«насытясь днями»(42, 16-17). Земля Уц, названная родиной Иова, тождественна то ли арамейским областям на севере Заиорданья, то ли Хаурану, то ли Эдому, во всяком случае, Иов по крови и географической локализации настолько близок к иудейско-израильской сфере, чтобы входить (вместе с прочими персонажами книги Иова) в круг почитателей единого бога, насколько и далёк от этой сферы, чтобы являть собою тип«человека вообще», образец как бы «естественной» праведности. В Септуагинте книга Иова имеет приписку, в которой со ссылкой на«сирийскую книгу» сообщается, что первоначальное имя Иова — Иовав (эдомитское имя?, ср. Быт. 36, 33), его родина — Авситида«на пределах Идумеи и Аравии», даётся генеалогия Иова, восходящая в пятом колене через Исава к Аврааму. В талмудической литературе Иов служит предметом разноречивых суждений. По-разному определялось время книги Иова — от времён Авраама, Иакова или Моисея до времён Эсфири. Высказывалось также мнение, что повествование о нём — притча («машал»).

По одной из версий, Иов своими силами познал Яхве, служил ему из любви, праведностью превзошёл даже Авраама, в талмудическом трактате Сота 35а сообщается, что его смерть оплакивалась всем народом Израиля. По другому мнению (резко противоречащему тексту книги), он был врагом Израиля — языческим пророком, посоветовавшим фараону приказать повитухам убивать всех новорождённых еврейских мальчиков, этим он будто бы и заслужил свои страдания (трактаты Сангедрин 106а и Сота 11а, такая роль сближает Иова с Валаамом). Продолжительность испытания Иова определяется Мишной в 1 год, а позднеиудейским грекоязычным апокрифом «Завещание Иова» — в 7 лет, продолжительность всей жизни Иова — 210 лет. О трансформации образа Иова. в исламе см. в ст. Аййуб. В европейском средневековье этот образ односторонне воспринимался как идеал примерной покорности. В изобразительном искусстве 17 в. можно отметить картину Ж. де Латура«Иова и его жена». «Пролог на небесах» к«Фаусту» Гёте — явное подражание началу истории Иова. Более скрытое использование топики книги Иова проходит сквозь роман Ф. М. Достоевского«Братья Карамазовы»(споры Ивана и Алёши о страданиях невинных и«неприятии мира», вопрос о том, может ли грядущая «осанна» изгладить бывшую неправду, прямо связываемый старцем Зосимой с библейским рассказом о Иове). В стихотворной драме американского писателя А. Мак-Лиша«Джи Би» (1958) герой — состоятельный американец, в серии несчастий теряющий детей, имущество и здоровье, его утешители пользуются резонёрскими аргументами психоанализа, социологии и модной теологии.