Исчадие

Примерно через километр он заметил впереди желтое пятно и резко затормозил. Пятно не исчезало, и он понял, что такси остановилось. Валера заглушил двигатель и вышел из машины. Огляделся, а затем осторожно, стараясь не шуметь, пошел по направлению к стоящей машине такси. Он подходил все ближе и ближе. Уже было можно рассмотреть все подробности. Желтый автомобиль стоял с неработающим двигателем. Двери его были закрыты. На переднем сиденье была видна фигура водителя. Он сидел не шевелясь, с запрокинутой назад головой. На заднем сиденье, прямо за шофером, Валера разглядел Катю, которая тоже сидела не двигаясь. Вики нигде не было видно.

Валера замер. «Что там случилось?» — подумал он в растерянности. Немного выждав, и так ничего не понимая, медленно подошел к машине. Теперь было видно, что ее водитель был убит. Задушен проволокой, которая была отчетливо видна на его шее. Голова его лежала на подголовнике сиденья. На сером лице жутко блестели мертвые, остекленевшие, широко открытые глаза. Из приоткрытого рта торчал кончик языка. А из его угла, по подбородку стекала тонкая струйка крови. Она еще бежала, и капли капали на белую рубашку таксиста. Раз кровь еще текла, значит, его убили только что, какие-то минуты, а может и секунды назад. Валера перевел взгляд на Катю. Она тоже не шевелилась. Лежала с закрытыми глазами, и было непонятно, дышит она или нет.

Валера взялся за ручку задней левой пассажирской двери и решительно дернул. Дверца открылась.

Он выждал. Ничего не изменилось. Мертвый водитель и Катя по-прежнему, полулежа, находились на своих местах. Вики нигде не было видно. Стояла почти полная тишина. Только изредка издалека доносился еле слышный шум проезжающих по шоссе машин.

Валера вплотную придвинулся к машине и медленно протянул левую руку к шее таксиста. Осторожно дотронулся до его шеи и приложил к тому месту, где проходит артерия. Биения не было. Значит, сердце не стучало. Убедившись в том, что шофер мертв, Валера перевел взгляд на Катю. Ему показалось, что ресницы на ее глазах чуть дрогнули. Еле заметно. И он стал наклоняться внутрь машины, чтобы проверить ее состояние.

Катя резко открыла глаза и протянула к нему правую руку. Буквально выбросила ее вперед. Ему в лицо с шипением ударила струя газа из баллончика, который женщина держала в своей руке. Резкая боль ослепила Валеру, и он отшатнулся, закрыв лицо руками. Сделал, спиной вперед, несколько шагов назад, за что-то запнулся и упал. Сразу попытался встать, но не смог. Но все же сел на колени. Боль в глазах была просто нестерпимой. Казалось, что она прожигает голову насквозь. Валера замотал головой и закричал. И тут почувствовал удар по затылку. Он был такой силы, что на несколько секунд мужчина потерял сознание и упал лицом вниз, неудобно и больно подвернув при этом руку. Когда стал приходить в себя, попытался открыть глаза, но не сумел. Жгучая боль не прекращалась. На нее наложилась боль в разбитой голове. Он чувствовал, как кровь течет по его волосам, по шее, заливая плечи и грудь. Валера снова попытался встать, но опять получил удар по голове. И потерял сознание, уже надолго.

Когда он очнулся, то понял, что лежит в том же положении и на том же месте, где его дважды ударили по голове, которая теперь буквально разламывалась от боли. Приложил руку к голове, затем ощупал тело и понял, что он просто залит своей кровью. Валера попытался встать, и у него это получилось. Он стоял на подгибающихся ногах и смотрел на людей, которые стояли около машины такси. Это были живая и невредимая Катя и, откуда-то появившаяся Вика. Они стояли рядом с машиной и о чем-то тихо разговаривали.

— Смотри-ка, — Вика увидела, что Валера встал на ноги, — опять оклемался. Вот ведь какой живучий.

— Точно, — Катя тоже посмотрела на него. — Все никак не умрет. Надо ему помочь.

Она открыла багажник, вытащила лежащий в нем чемодан и положила его на землю, позади машины. Потом присела перед ним на корточки. Открыла и достала из чемодана нож. Красивый, с инкрустированной рукояткой и длинным лезвием. Любуясь и рассматривая, повертела его в руках. Солнечный луч попал на его отполированную и блестящую грань и, отраженным зайчиком, ударил по глазам Валеры. Тот резко отвернул голову и вскрикнул от еще более усилившейся от этого движения боли. Катя и Вика одновременно весело и звонко засмеялись.

Валера, немного пошатываясь, сделал несколько шагов вперед, остановился и прислонился боком к передней дверце машины, за которой сидел мертвый водитель. Стоять стало легче. Теперь между ним и Катей было всего три метра. Женщина тоже встала на ноги и теперь с удовольствием рассматривала кинжал, который держала в руке, поворачивая его в разные стороны.