Ищу встречи со смертью

Однажды он привёл меня к себе домой. Я был взволнован, всё-таки он богатый и состоятельный человек, а я всего лишь товар. Джо показывал мне дом, тепло рассказывая о той или иной вещи. Вскоре мы с ним оказались в его кабинете, и он продемонстрировал мне свой пистолет. Я потупил глазки, пару раз охнул и назвал его своим защитником. Что ни говори, а общение с мужчинами учит тебя прибегать к наглой лжи, чтобы растопить их сердца.

Джо улыбался, потом подмигнул мне и прошептал:

— У меня есть кое-что для тебя.

Он открыл свой сейф. Я невольно взглянул туда, и среди пачек денег, драгоценностей и бумаг заметил кое-что интересное: десятки пробирок какой-то сероватой жидкости.

— Что это, милый? — подал я голос.

— Неважно, — отмахнулся он и достал изящный нагрудный крест из белого золота. Я зачарованно смотрел на великолепное произведение искусства без сомнений талантливого ювелира. Джо жестом попросил меня повернуться к нему спиной, я послушно отвернулся от него и почувствовал на своей шее мягкое прикосновение крестика.

— Спасибо, — поблагодарил я. — И всё же, не расскажешь, зачем тебе эти пробирки?

Джо нахмурился:

— Ты знаешь, что вампиры существуют?

Я пару секунд вежливо помолчал, потом сказал: — Мари вводила в курс дела.

— Это то, что может их убить. Их собственный яд.

Я нахмурился, но внутри ликовал. Осторожно подойдя ближе, я посмотрел на пробирки — на них были написаны имена вампиров. «Драган Неру» — невольно зацепился я взглядом за надпись. Вулкан, горевший внутри меня в течение долгих десяти лет, стал успокаиваться, ведь возможно, конец моим мучениям близок.

Всё это время я жил одной местью. Однажды Мари сказала, что я зациклился на этом, что уже не смогу существовать без этой цели. Она утверждала, что я стал прикрываться этой проблемой, прятаться за ней, словно за панцирь. Однако для меня это было не так. Я потерял себя, маму, светлое будущее и покой. Тот, кто в этом виновен, должен расплатиться.

Я пристально смотрел на яд вампира. Меня обволакивало чувство победы. Я обернулся и взглянул на Джо. Он непредусмотрительно стоял ко мне спиной, разговаривая по мобильнику. Я схватил пистолет, который он мне продемонстрировал и, резко подойдя к нему, ударил в затылок.

Он упал на пол, потеряв сознание, а я тем временем взял нужную пробирку и, забирая пистолет, покинул дом под подозрительные взгляды охранников.

Мне нужно дотянуть до завтра, Джо недолго пробудет в бессознательном состоянии, поэтому мне не следует возвращаться туда, где я жил. Купив в аптеке шприц с толстой иглой, я поймал такси и поехал на вокзал. Там много людей, я смогу затеряться в толпе.

Греясь в маленьком кафе внутри гулкого здания, я думал о завтрашнем дне. Придёт ли он в этом году? Возможно, нет. Если так, то я, скорее всего, больше никогда не смогу отомстить ему. Джо — опасный человек, он никогда не прощает предательства.

Тридцать первое октября. На Питер опустились сумерки. И снова до боли знакомое ощущение — предчувствие. На этот раз я был рад ему. Мне нравилось, как тягучая смола расползается по моим венам, сковывая движения, заставляя замерзать конечности. Сердце вырывалось из груди, щёки пылали от волнения.

На круглую дату моих ожиданий я решил надеть памятный костюм. Купил себе наряд, очень похожий на тот, что был на мне десять лет назад.

Я шёл к складу, чувствуя тонкий аромат опавшей листвы и осенней свежести. Деревья расплывались в молочном тумане, а дождь пошёл ливнем. Серое здание выглядело зловещим, но музыка заглушала этот страх. Спустя столько лет, здесь наконец-то снова стали проводить вечеринки…

На протяжении долгих мучительных лет из года в год в один и тот же день и час я прихожу в это место. И этот год, я надеюсь, станет последним. Ведь в прошлый раз предчувствия меня не обманули.

Девушки и парни от восемнадцати до двадцати пяти веселятся и танцуют в жутком мрачном освещении. Я невольно смотрю в устрашающие лица светильников Джека и ощущаю, как холодок пробегает вдоль позвоночника. Подойдя к импровизированному бару, я заказываю себе джин для смелости, потом отхлёбываю горького напитка и с радостью ощущаю, как внутри теплеет.

— Да, да! — кричит парень сзади, яростно жестикулируя. — Десять лет назад здесь произошло страшное нападение. Говорят, парень умер, а его дух до сих пор мечется в этом здании.

Я усмехаюсь. В мои планы не входило становиться легендой, главным героем страшилок.

Я тяжело вздыхаю и отправляюсь в зеркальную комнату, ощущая чей-то взгляд у себя на затылке. Но я не смею оборачиваться.

Очутившись в моей своеобразной могиле, я с трудом открываю огромные окна, чтобы свежий воздух и холодные капли дождя врывались в комнату.

Осторожно скрипит дверь.

Я оборачиваюсь и замираю. Он стоит у входа и исподлобья смотрит мне в глаза. Я стою на своём месте. Спокойно и уверенно. Он делает вдох и в следующую секунду его голос разлетается по всему помещению. Громко и со стальными нотками.

— Я помню тебя. Ты изменился.

Я молчу. Боюсь, что голос сорвётся, и я покажу ему, как слаб.

— Я думал, ты мёртв.