Камни не умеют смеяться

— Это ненадолго, — тролль приподнял доктора за шиворот.

Доктор обнаружил, что находится в пещере, посреди которой горел костер. Заслоняя свет костра, его взору предстала странная компания. Рядом с исполинской фигурой тролля стояла маленькая Барби. Ее держал за руку Боб, с другой же стороны девочку обнимал за плечи живой и невредимый Дик. Тут же находились и двое мужчин, один из которых, заметно старше по возрасту, держал в руке контракт.

— Я надеюсь, вы простите нас за этот маленький розыгрыш, — сказал старик, разрывая контракт.

— Не так-то просто найти человека, который знает о существовании племени чогчотов, живет поблизости от гор и верит в существование троллей. Так что нам с вами повезло.

— Почему… мне? — слабо спросил доктор.

— А я и не имел в виду вас, — старик усмехнулся, показав плохие зубы.

— Это нам повезло с вами. Если бы не вы, нам пришлось бы забыть о цирке. Теперь же — аншлаги на веки вечные, сам Барнум в гробу перевернется от зависти! Проще говоря — и волки сыты, и овцы целы. Правда, не все.

— Простите, док, — Боб смотрел, казалось, прямо в душу собеседника.

— Я предлагал вам договориться. Вы бы, как благородный человек, предложили себя в жертву вместо Барби, не получили бы по голове… И все было бы хорошо.

— И я не испытал бы такого разочарования, — прошептал доктор.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — прогрохотал тролль, — но время истекает. Мои братья и сестры слишком долго ждали освобождения. Доктор, вы готовы?

— Готов, он давно готов! — дед торжественно бросил в костер клочки бумаги, которые держал в руке.

— Эта бумажка нам больше не нужна. Каждый получил, что хотел! Надеюсь, все довольны?

— Знаете, люди, — клоун оскалился, показав заостренные куски гранита, торчащие изо рта, — даже мне не пришла бы в голову такая комбинация! Честное слово, мне смешно! Хотя я, в общем-то, мрачноватый парень!

И он, закинув голову, оглушительно расхохотался.

«Камни не умеют смеяться», подумал доктор.

Это было последнее, что он подумал вообще.