Кладбищенский фестиваль

Итак, что бы Лэйкер сделал на моем месте? Пожалуй, в первую очередь он бы проанализировал настоящее. Что я вижу? Зал. Огромный зал. Почти как в Большом Театре. Потолка не видно, слишком темно. Лирены. Я, кажется, поспешила назвать их нормальными. Да и не до их изучения было дело. Но сложно не обратить внимания на их непропорционально длинные и тонкие конечности, а также отсутствие ртов, по крайней мере, видимое. Они сами чем-то походили на тех же насекомых.

Я прислушалась к их невербальным встревоженным разговорам. Вроде, Транслит. Уже легче. Без приборов разбирать местные диалекты — занятие на любителя.

— Вы из Дамина?

Чуть не закричав от испуга, я скатилась с мешков на пол. Только что же никого рядом не было!

— Я вас напугал, кажется.

— Я уже начинаю привыкать.

Незнакомый мужчина смущенно улыбнулся. Он был типичным человеком, в отличие от всех остальных. И он знает Дамин?

— Почему вы решили, что я из Дамина?

— Так я сам оттуда.

— Что?! — Я ушам не поверила. — Как?

— Долгая история, — мужчина сел рядом на свалившийся вместе со мной мешок. — Вас как зовут?

— Аня.

— Меня Сергей. Ну и дурдом здесь, правда?

— Не то слово! В смысле, я еще не совсем… А… То есть, как вы… Уф…

— Ага. Я о том же.

— Что тут вообще происходит? Кто все эти лирены? — С трудом вернув самообладание, я смогла выражаться не только междометиями.

— Эти? — Сергей кивнул в сторону сбившихся в несколько кучек лирен. — Местные. Коренные жители Сэмсали. На кузнечиков чем-то похожи, да?

— Есть немного.

— Их здорово притесняют Паразиты. Ни те, ни другие интеллектом не отличаются, так что терзают меня сомнения, Чудикам скоро надоест следить за их внутренними разборками, и какая-нибудь страшная их… как ее… Клиадральная штуковина снесет всех блох и утопит в океане.

— Чудикам? — Что-то меня насторожило. — Не Механикам?

— Механикам? Что они здесь забыли? Не, технари сейчас с Хэмнха разбираются. Ой, точно, на тебе же текландтский костюм. Ты-то что тут забыла? Я, кстати, не знал, что из Дамина в последние лет десять кто-то еще появлялся.

И как бы он узнал, интересно?

— А вы давно здесь?

— Не очень, — мужчина скривился. — Как в восемьдесят первом выпал из реальности, так и мучаюсь до сих пор. Все вернуться не получается.

— В восемьдесят первом? — Внутренности словно обручем стянуло. — По-вашему, это не очень давно?

— Так и пяти лет не прошло.

Мысли растеклись, кто куда. Так, варианты, мне нужны варианты. Объяснения. Либо время в Сэмсали идет настолько медленно, что не так. Либо у нового знакомого амнезия на почве нервного расстройства, что запросто. Либо он уже давно не живой. Что плохо. Очень плохо.

— Прошло больше, чем пять лет, да? — Осторожно спросил Сергей.

Я кивнула.

— Намного больше?

Я вновь кивнула.

— Здесь время странно идет. Я, похоже, запутался, — мужчина прямо на глазах начал стареть: темно-русые волосы обратились седыми, лицо и шея покрылись неглубокими морщинами. — Я уж и не припомню точно, когда сюда заглядывали в последний раз. Букашек я в расчет не беру. И те не из Дамина, конечно. Вы первая с нашей родины. Как же я скучаю по Ростову! Вы не из Ростова, случайно?

— Нет, я из Москвы.

— О, столичная дама! Ну, и как там у вас сейчас?

Я замялась. Дамина нет уже давно. А этот человек, неизвестно даже, живой ли, не в курсе, что и СССР распался.

— Скоро на Текландт станем похожи, — выдавила я.

— Серьезно? Вот те на! Быстро вы.

— Стараемся.

Я повернулась на смех. Позади нас, возле дальней стены один из местных ловко жонглировал какими-то крупными, чуть светящимися в полутьме орехами.

— Они тоже так делают? — Удивилась я.

— Ага. Те еще акробаты. Сейчас и другие подтянутся. Постоянно так, надоело уже. В новинку оно интересно, конечно.

И точно, к жонглеру присоединился еще один товарищ, за ним еще. Несколько Кузнечиков успели вынести откуда-то стеклянные блоки и, нагромоздив один на другой, принялись выплясывать на неровных гранях.

— Да не смотри на них так, — махнул рукой постаревший Сергей. — У них мозгов не больше, чем у голубя. Только что чуть не преставились, а им все одно. Не съели — и ладно. Сейчас попляшут, да по домам разбредутся.

— А вы? — Оглянулась я.

— А что я? Здесь, как всегда. Я слишком стар, чтобы бегать от Паразитов туда-сюда. Да и не настолько глуп, чтобы заниматься этой бессмыслицей.

— А что за Паразиты?

— Как что? На блохах которые.

— Каких блохах? — Не поняла я.

Сергей удивленно приподнял брови.

— Нет, серьезно, каких блохах?

— Помните, как древние представляли строение вселенной?

— Все по-разному.

— Ну да, но суть в том, что часто, по их мнению, люди жили на спинах гигантских черепах, птиц, рыб и прочей живности. Так в Сэмсали люди, и правда, живут на них. На блохах, в данном случае.

Я нервно засмеялась.

— Что, правда?

— Ага.

— Мда. Лирены живут на блохах?