Ретранслятор полыхнул, и рядом с ним появился космический корабль. Сбавив скорость, он начал приближаться к огромной оранжевой планете, через практически весь южный полюс которой тянулась огромная долина, названная учеными «Великий разлом». Она была на удивление ровной, и лишь с восточной стороны как бы терялась в размерах, становясь уже и мельче.
Именно «Цербер» вернул к жизни капитана Шепарда после того, как«Normandy SR-1» была уничтожена самой загадочной расой Терминуса — Коллекционерами. В определенный момент эти существа, очень похожие на смесь человека и жука, появляются в системах и обменивают новейшие технологии на… людей, в основном рабов или заключенных, то есть, тех, о которых никто не вспомнит и не пожалеет об их пропаже. Тем не менее, в последнее время их появления участились, и они начали нападать на человеческие колонии, при этом никого не убивали, а обездвиживали с помощью неких личинок, после чего забирали на корабль и улетали. Совет палец о палец не ударил, чтобы хоть как-то помочь колониям, и тогда в дело вступил «Цербер». Они оживили Шепарда, восстановив поврежденные органы, вживив в них синтетические импланты. Они прекрасно помят, благодаря кому удалось уничтожить Властелина, который едва не стер в порошок весь флот Альянса. И если никто не идет на помощь, то спасти колонии может только тот, кто разрушил ядро М'эха, отключив тем самым его щиты, что помогло победить «осьминога». Но остановить Коллекционеров — не единственная задача капитана. «Цербер» — единственные, кто действительно понимают угрозу скорого вторжения страшнейшего врага Галактики, и оружие,«создавшее» Разлом размером почти с треть планеты, будет незаменимо в грядущей ужасной войне. Кто знает, может, оно — единственный шанс Терминуса хотя бы дать бой.
«Нормандия» без приключений прошла сквозь атмосферу Клендрагона, и взглядам членов экипажа предстал тоскливый вид безжизненной пустыни. Ветер лениво гонял песок, иногда поднимая его вверх и создавая небольшие вихри. И, хотя стекла иллюминаторов были звуконепроницаемые, всем казалось, что они слышат завывания. Картина была не из самых приятных.
Корабль приземлился рядом с Разломом. Шепард в сопровождении Миранды и Дэниела стали первыми, кто ступил на поверхность Клендрагона. Тут же порыв ветра бросил им в лица охапку песка, но защитное стекло сработало, как обычно, идеально. Песчинки упали обратно, чтобы через мгновение вновь быть подхваченными бурей.
— Гиблое место, — прошептал капитан, машинально достав пистолет. Спутники последовали его примеру, хоть и бояться на планете вроде было нечего. Однако сама атмосфера полного запустения вселяла тревогу, заставляя руки дрожать, а порам кожи выпускать тяжелые капли пота.
Они подошли к Разлому, который оказался не особо глубоким — менее десятка метров. Из его дна поднимались какие-то полупрозрачные столбы, чтобы спустя пару секунд рассеяться. Дно действительно выглядело так, будто в Разломе продолжительное время бушевал пожар. Нет, это и правда не могло быть природным образованием.
— Капитан, — подал голос Дэниел. — Что мы вообще собираемся найти на этой Богом забытой планете?
Шепард не ответил, а подошел к самому краю Разлома. Его левая нога повисла над обрывом.
Миранда первой почувствовала неладное.
— Капитан! — закричала она, бросившись к Шепарду и схватив его за секунду до того, как он бы сорвался.
— Капитан! Шепард! Очнитесь! — но он не отвечал. И самое странное, что его глаза приобрели какой-то зеленоватый оттенок, и еще перестали моргать. Но грудь, хоть и медленно, все же поднималась, так что он был жив.
— Какого черта ты стоишь? Помоги! — Дэниел, придя в себя, помог Миранде поднять капитана, и вместе они поволокли его к «Нормандии». И уже не видели, как один из полупрозрачных столбов на миг приобрел очертания человекоподобной фигуры.