Клюв

Сперва показалось, что в стремительно тающем сугробе стоял человек, облаченный в монашескую мантию. Голова его была наклонена вниз и сливалась с силуэтом.

— Закрывай дверь! — крикнула Софья, не отводя взгляд от зловещей, жуткой фигуры. Денис хлопнул дверью, и существо зашевелилось. Оно напоминало огромную черную птицу. Его голова приподнялась на длинной шее и стремительно повернулась в сторону звука. Теперь девушки могли видеть клюв, точь-в-точь как у врановых, только в разы больше. Кристина тут же вскрикнула, и существо с нечеловеческой точностью, по птичьи, повернулось на звук, наклонив голову и уставившись в окно источающими тьму глазами.

— Боже мой… — вырвалось у Софьи, когда существо расправило крылья, показав свое антропоморфное тело и жуткие птичьи лапы с длинными закрученными когтями. Монстр издал грубый каркающий звук, который разлетелся по всей округе. Оттолкнувшись одним мощным взмахом, монстр взлетел, исчезнув в черноте небес.

— Что это было? Что ты наделала?

— Вопил Денис, роясь в Роминой борсетке в поисках ключей от джипа.

— Где ключи? — вытрусив на пол содержимое сумки, продолжал истерить он.

— Расслабься. Тише… — пыталась успокоить парня Кристина, — не психуй. Лучше иди разбуди Рому, он наверняка знает, где ключи от его машины, и мы все вместе дернем отсюда. Ты же умеешь водить? — спокойно говорила она, понимая, что пьяный Рома не сможет сесть за руль.

— Умею немного… Ладно. Сейчас, — он бросился в соседнюю комнату, где спал товарищ. Ворвавшись в спальню, он пришел в ужас. Друга в комнате не было.

— Его нет! — послышался истошный вопль, — его нигде нет! — произнес он, когда девушки прибежали на крик. Спальный мешок был пуст. Следов борьбы не было.

— Ромка! Ромочка! — окликнула Кристина, но исчезнувший не отозвался. Мгновение царила тишина. Друзья прислушались в ожидании отклика, но вместо ответа услышали удар сверху. Что-то большое приземлилось на конёк крыши. Товарищи невольно присели и, стараясь не издавать даже шороха, слушали. Притаившиеся не сомневались — пернатый демон вернулся. Сначала чудовище не выдавало себя, возможно, тоже прислушивалось к происходящему внутри. Денис опустился на четвереньки и тихонько переместился к Роминому спальнику, рюкзаку и другим вещам товарищей. Его не покидала надежда отыскать ключи от машины. Тем временем существо начало двигаться. Стуча когтями, ворон перемещался по скату крыши, отчего через щели в потолке сыпалась пыль. Денис осмотрел карманы одного рюкзака и принялся искать в другом, а Софья прокралась на кухню, чтобы забрать блокнот.

— Ключи у меня! — воодушевленным шепотом произнес парень, когда присоединился к оцепеневшим подругам, уставившимся в окно.

— Что еще? — раздраженно спросил он.

— Видишь? Вон там!

— Кристина указала пальцем на пятно из оттенков черного в окне.

— Да, ночь. Нужно валить! — дернул он Софью за плечо.

— Там Рома… — дрожащим голосом сказала Кристина, — он зовет на помощь.

— Бред какой-то… Нет там никого! — чуть громче сказал Денис, и скрежет когтей усилился. Монстр перемахнул через всю крышу и теперь был прямо над ними.

— Ему нужно помочь, — решительно произнесла Софья.

— Отлично! Если ты так считаешь, то сама и иди! Кстати, ты это все затеяла, так что тебе и расхлебывать.

— Согласна, — уверенным тоном бросила девушка и направилась к входной двери, — раз Рому он не тронул, значит и меня тоже не тронет, так? — на ее вопрос Кристина только пожала плечами, вытирая слезы со щек.

Софья как можно тише открыла предательски скрипящую дверь, впустив отрезвляющий холод, и шмыгнула в проем, исчезнув в темноте. Денис метнулся к двери и закрыл ее, а Кристина подкралась к кухонному окну, чтобы наблюдать за происходящим.

Софья дрожала от холода и охватившего ее ужаса. Зубы громко стучали, отчего девушке казалось, что звук был слышен даже спрятавшимся в доме, не говоря уже о вороне. Она хотела обернуться, чтобы посмотреть, где он находится сейчас, не пошел ли пернатый за ней. Но не смогла пересилить страх и продолжила медленно двигаться к одиноко стоящему, едва различимому во тьме, человеку. С каждым шагом она приближалась к таинственной фигуре и с каждым мгновением силуэт приобретал новые, чуждые людям очертания.

— Кто вы и где Рома? — вдруг произнесла она, когда до незнакомца оставалось шагов десять. Софья пыталась не показывать страх незнакомцу, который, по ее мнению, знал истину.

— Рома? Во тьму такой не приходил…

— Она узнала голос. Это был тот, кто звонил ей, только сейчас в голосе Бургомистра Софья слышала ненависть.

— Ты попросила нас, а мы не можем отказать в просьбе.

— Я не понимаю! — злобно бросила она, — что вам от нас нужно?

— Твоя тетушка была не такой неопределенной, как ты.