Кошачья этика

Тирр хищно прищурилась и выскользнула в призрачный вид — давно она компьютеры с микросхемами не ломала, пора бы освежить навыки. Только надо быть очень осторожной. Чтобы и Вик это вмешательство пережил, и ИИ ее раньше времени не заметил. Пока Тирр собиралась угнать одного-единственного Вика и изучить на его примере свои возможности противостоять этому ИИ, а дальше — посмотрит. Кошка очень надеялась, что пока она будет возиться с Виком, Кларк и компания благополучно справятся со злокозненным ИИ и без нее. Потому что если нет, то даже если все получится с Виком — она ж задолбается потом поштучно нужных ей людей из-под власти этого ИИ выковыривать!

Поймать кошку

Когда Мёрфи после победы над A.L.I.E. вернулся в лагерь, он очень быстро понял, что что-то не так. И знает об этом очень ограниченный круг людей — Кларк, Беллами, Рейвен, возможно, Монти и руководство Аркадии. Значит, есть серьезная проблема. Настолько серьезная, что ее решили скрывать. Даже Кларк. И, вероятно, это — именно то, о чем говорила Тирр в Полисе.

Подловить Кларк наедине было непросто, но Мёрфи справился с этим за полдня.

— Что, снова приходится спасать мир? — отлепившись от стены, Мёрфи преградил ей дорогу.

— Мёрфи, отвали, — Кларк увернулась и пошагала дальше.

— Двенадцать точек угрозы, семь уже активны, они изменяют этот мир, и через несколько месяцев он станет непригодным для жизни, все верно? — почти дословно процитировал кошку Мёрфи.

— Что ты знаешь об этом? — Кларк резко остановилась, повернулась и подозрительно уставилась на него.

— Только то, что сказала кошка, — криво улыбнулся Мёрфи.

— Когда?

— Еще тогда, в Полисе.

Кларк закусила губу.

— И ты молчал?

— А ты не спрашивала.

— И что она еще говорила?

Мёрфи замялся.

— Вообще-то, что ей надо побыстрее сваливать из этого долбаного мира. Ну, это была основная мысль ее речи.

— А по сути?

— Блин, да ты сама слышала, как она говорит — то не точно, это не ясно, там еще не рассмотрела. Она просто сказала, что текущая проблема — это еще фигня, есть другая, но мы пока о ней не знаем. Остальное я тебе уже пересказал.

— А почему она мне этого не сказала?

— Потому что тебе надо было разобраться с A.L.I.E. А лишнее знание тебя бы отвлекло.

— А тебя, значит, нет?

— А я не отвлекаюсь на неважное в данный момент, — Мёрфи нагло ухмыльнулся. — Так что там с этими объектами? Рассказывай, я ведь все равно уже в курсе.

Кларк поколебалась, но все же ответила:

— Радиация. Двенадцать АЭС, которые внезапно заработали и начали загрязнять атмосферу.

— Так мы все уже умираем? — Мёрфи спрятался за очередной кривой улыбкой.

— Еще нет, но скоро будем. Уровень радиации непрерывно растет — пока на очень малых значениях. Но скорость роста увеличивается по экспоненте.

— Понятно, — протянул Мёрфи, — фигово всё.

— Ты давно видел кошку?

— Еще тогда в Полисе, вместе с тобой.

— Надо ее найти, — решительно заявила Кларк. — Тебе надо.

— Зашибись идея. И как я найду?

— Ты справишься.

— Ау, Кларк, очнись, я не видел ее больше месяца, она может быть где угодно.

— Она нам нужна. Пока мы даже не смогли установить координаты станций и теряем драгоценное время, а Тирр сможет найти эти АЭС в разы быстрее.

— Черт, и кто меня за язык тянул? — Мёрфи махнул рукой, развернулся и пошагал к выходу из лагеря.

— Ты куда? — опешила Кларк.

— Пошел искать кошку. В лесах. Сама же послала.

— Кларк, я не смогу. Только не так. Не с Мёрфи.

Кларк смотрела на вытянувшееся лицо Беллами, в глаза с расширившимися зрачками, но отступать не собиралась.

— Ты сам знаешь, что мы не нашли еще ни одной станции.

— Рейвен что-нибудь придумает.

— Она не успеет. Мы и так уже почти опоздали. Ты же сам все знаешь.

— Знаю, но должен быть другой способ, — Беллами упрямо тряхнул волосами.

Кларк взяла его ладони в свои.

— Белл, я понимаю, о чем прошу тебя. Но A.L.I.E. сказала, что, по ее расчетам, у нас нет ни единого шанса. И я не думаю, что она ошибалась или врала. И сейчас нам поможет только чудо. И оно у нас есть. Вернее, не у нас, в этом-то и проблема.

— Может, все-таки попытаться договориться с этим чудом, а не захватывать его силой? — жалобно предложил Беллами, уже уступая напору Кларк.

— Если этого не сможет Мёрфи, то не сможет никто, — возразила Кларк, ловя взгляд Беллами. — Я видела их, Белл. Понятия не имею, как ему это удалось, но, вероятно, он — единственный человек на этой планете, на которого ей не наплевать. Я очень надеюсь, что, угрожая кошке, ты заставишь ее подчиниться. Но это может не подействовать, и тогда останется только один вариант.

— Я не смогу его убить.

— Убивать и не надо. Лишь решиться и быть готовым исполнить намерение. На все сто процентов, иначе она почувствует ложь.

— Кларк…

— Белл, на кону выживание человечества. Всего. Не только землян или скайкру, вообще всех на Земле.

Имя Октавии не было произнесено, но незримо повисло в воздухе, и оба понимали это. Но Белл был благодарен и за то, что Кларк хотя бы не назвала его вслух.