Кошки-мышки

Гермиона с восхищением смотрела, как профессор Снейп, временами улыбаясь и задавая коротенькие наводящие вопросы, направлял речь мадам Пинс в нужную сторону. За двадцать минут она рассказала ему обо всех кордонах и способах защиты Архива, причем, судя по всему, даже не поняла, насколько сильно проболталась.

— Просто потрясающе, — бархатный голос Мастера Зелий словно завораживал обеих женщин, — как интересно вы рассказываете, моя дорогая мадам Пинс.

Гермиона почувствовала, что у нее начинает кружиться голова.

«Что за магию он использует?» — думала девушка, хватаясь за стул, чтобы не упасть. Но мадам Пинс, похоже, чувствовала себя прекрасно, она щебетала не умолкая и уже вела профессора Снейпа в спецхранилище, где Темный Архив ждал того момента, когда его торжественно вывезут к журналистам.

— Вот здесь он хранится, сами видите, в каком у нас все порядке. Никто не проникнет внутрь так, чтобы при этом не сработала сигнализация. А если и проникнет, то не выберется — специальное магическое кольцо вокруг помещений Архива блокирует любые попытки покинуть здание, а отключить его может только сам Министр. Он же — единственный, кто может выключить сигнализацию, реагирующую на передвижение в спецхранилище, где лежит Темный Архив.

— Не боитесь, что какие-нибудь летучие мыши не дадут Министру спать оставшиеся две ночи?

— Ну что вы! — Мадам Пинс слегка растерянно покачала головой. — Здесь нет никаких мышей. Откуда в Архиве мыши? Мыши еще… мыши…

Гермиона поняла, что библиотекарша начинает заговариваться. Сама девушка теперь держалась на расстоянии пары метров от Снейпа, что, видимо, помогло, поскольку она уже начала немного приходить в себя.

— А что здесь? — Мастер Зелий небрежно кивнул в сторону небольшой дверцы в стене.

— Кладовка, — вяло ответила мадам Пинс, — там всякие чистые карточки лежат, чернильницы, перья… — Снейп едва успел подхватить пошатнувшуюся женщину под руку и усадить на ближайший стул.

— Отвлеките того идиота, — прошипел он сквозь зубы.

Гермиона оглянулась. В помещении был всего один человек кроме них троих — молодой симпатичный аврор-охранник, с большим интересом поглядывающий на стройные ножки Глории. Не долго думая, девушка направилась к нему.

— Извините, мистер… — она сделала паузу.

— Бренквист, — аврор явно купился на ее очаровательную улыбку. Знал бы он, сколько Гермиона эту улыбку репетировала…

— Мистер Бренквист, — повторила она самым нежным тоном, на какой только была способна, — вы не подскажете, где можно взять стакан воды. У меня от этой архивной пыли в горле пересохло, — и деликатно кашлянула.

После того, как аврор налил воды, Гермиона ее разлила и долго извинялась. Молодой человек нашел тряпку (заклинания применять в архиве было запрещено), принес еще стакан воды и наконец-то созрел до того, чтобы попытаться пригласить девушку куда-нибудь сходить вечером. Но именно в этот момент Снейп, сопровождаемый уже полностью пришедшей в себя мадам Пинс, подошел и по-хозяйски взял Гермиону за локоть.

— Мисс Грин, я вам плачу не за флирт с каждым встречным, — резко сказал он, — может быть, мне стоит подыскать себе другую секретаршу?

— Простите, сэр, — поспешно сказала девушка, кинув извиняющийся взгляд на молодого аврора. — Я просто не хотела вам мешать.

Но Снейп проигнорировал ее слова, окатил Бренквиста ледяным взглядом и снова повернулся к мадам Пинс, не выпуская, однако, локтя Гермионы.

— Благодарю вас, мадам, за необычайно познавательную экскурсию. Я обязательно приду на открытие Темного Архива, и мы продолжим нашу увлекательную беседу.

Уходя, Гермиона не удержалась и все-таки подмигнула аврору. Образ Глории требовал.

Гермиона сидела за столом, подперев щеку рукой, и, словно зачарованная, наблюдала за четкими взмахами пера. На плотном листе один за другим возникали очертания помещений министерского Архива. Это был не совсем план, слишком уж художественно Снейп вырисовывал детали, но и не просто рисунок, поскольку масштабы выдерживались безукоризненно.

Впрочем, не только схема Архива интересовала девушку. От важных раздумий о точности плана ее постоянно отвлекали уверенные движения красивых рук, крепко сжатые губы, небрежный жест, которым Мастер Зелий отбрасывал со лба прядь волос, морщинка, появляющаяся между бровями, когда что-то не совсем получалось… Гермиона подавила вздох.

— Не знала, что вы так хорошо рисуете.

Снейп на секунду остановился и кинул на нее быстрый взгляд.

— Да много ли вы вообще обо мне знаете, мисс Грин, — спокойно сказал он и снова склонился над пергаментом, — только то, что прочитали в газетах.

Гермиона с ужасом сообразила, что Глория-то с бывшим слизеринским деканом знакома всего несколько дней. Это же надо было такое ляпнуть. Хорошо хоть Снейп сам подсказал ей выход.

— Из газет много информации не почерпнешь, это верно, — с деланым равнодушием заявила она, — но я ведь и на Дрянн-аллее кое-кого поспрашивала. Скажем прямо, меня сочли сумасшедшей, когда я сказала, что намереваюсь к вам обратиться.