Кошки-мышки

— О да, меня там любят, — Мастер Зелий полюбовался своим рисунком и небрежно махнул пером в сторону девушки. — Посмотрите, все ли верно, я мог что-то упустить.

Гермиона разглядывала план помещений довольно долго. Три комнаты: большая зала, где хранится основной архив, маленькая зала, где все уже подготовлено к встрече с журналистами, и служебное помещение, в котором планируется сделать что-то вроде читального зала, но пока там хранятся огромные кипы старых подшивок, бланков и тому подобного мусора, вывезти который у служителей все не хватает времени.

— Вот этот стеллаж должен быть подлиннее остальных, — наконец сказала она, — столик чуть ближе к выходу, а стульев не три, а четыре, один вам был не виден, он здесь стоит, — девушка указала на план.

— Уверены? — Снейп вновь взялся за перо.

— Да.

— Хорошо… — Он дорисовал еще дин стул, удлинил стеллаж, а столик просто подтолкнул кончиком пера ближе к выходу.

— Как вы это делаете? — не удержалась Гермиона.

— Что?

— Двигаете нарисованные предметы.

Мастер Зелий улыбнулся, в его черных глазах заплясали искорки.

— Пусть это останется загадкой. Вы слишком хорошо разбираетесь в магии, мисс Грин, поэтому мне приятно, когда я что-то знаю лучше вас.

Его голос звучал тепло и проникновенно… даже слишком проникновенно. Девушка вдруг вспомнила, кто он такой, и слегка отодвинулась.

— У вас есть план? В смысле, не такой, на бумаге, а план, как нам действовать.

— Да, — сухо ответил Снейп, видимо, задетый тем, что она отстранилась, — Можете идти отдыхать. Жду вас послезавтра вечером, в пять часов, в холле Министерства Магии.

— Как послезавтра! — ужаснулась Гермиона. — Через два дня Темный Архив отдадут журналистам!

— Мы заберем его накануне открытия, — по-прежнему без эмоций сказал Мастер Зелий, сворачивая пергамент в трубочку. — Я все подготовлю. А пока — вон отсюда. Вы мне будете только мешать.

— Но… — прошептала вконец растерявшаяся девушка.

— Я же сказал — вон! — отрезал Снейп.

Гермиона, вновь почувствовавшая себя школьницей, покорно направилась к выходу.

— И мисс Грин… — Она с надеждой обернулась, но Мастер Зелий даже не смотрел в ее сторону. — Не опаздывайте.

Девушка вспыхнула и, чтобы удержаться от резкого ответа, быстро аппарировала.

Глава 7. Осталась восемнадцать часов

Гермиона в панике посмотрела на часы. Уже четыре! А ей ведь надо еще успеть загримироваться под Глорию. Это все Рон! Надо же было ему заявиться именно сегодня.

Конечно, в глубине души она понимала, что сама виновата, — так закрутилась, что даже не пришла на блистательно выигранный его командой полуфинал. Понятное дело, ей помешали очень и очень важные дела, но Рон же об этом не знает — в целях безопасности они с Гарри не посвящали в проблемы с Темным Архивом даже его. Вот он и чувствует себя обиженным и покинутым.

Чтобы его выставить, пришлось не только клятвенно пообещать прийти на завтрашний финал, но и согласиться принять участие в семейном обеде, устраиваемом Молли Уизли. Обычно Гермиона как могла отлынивала от таких почти официальных мероприятий. На этих обедах у нее возникало ощущение, словно обручальное кольцо, которое она носила с самого выпускного, сразу начинало давить и оттягивать руку. На помолвку-то она согласилась, было даже удобно официально числиться невестой — появился хороший повод отшивать остальных претендентов. Но вот со свадьбой предпочитала не торопиться. А все эти семейные обеды словно обязывали ее дать окончательный ответ.

Но чтобы отвертеться от ненавистного мероприятия, пришлось бы долго препираться с Роном, а сегодня девушке катастрофически не хватало времени. Пришлось согласиться и, сославшись на срочные дела, поспешно выставить жениха за дверь. Впрочем, он был настолько ошарашен легкой победой, что ушел не споря.

Теперь Гермиона одевалась и красилась буквально с космической скоростью и поминутно поглядывала на часы. Десять минут пятого, половина, без пятнадцати, без десяти… Когда минутная стрелка почти дошла до цифры 12, девушка схватила сумочку и поспешно аппарировала.

Снейпа она увидела практически сразу. Бывший слизеринский декан неторопливо прогуливался у фонтана и о чем-то размышлял, разглядывая скульптурную группу. После победы ее восстановили, но лицам всех магических существ придали другие выражения — кентавру, например, насмешливое, а эльфу задумчивое. Забавная популистская мера нового правительства.

— Уже одна минута шестого, — не оглядываясь заметил Снейп, — я же сказал не опаздывать.

— У вас часы спешат, — Гермиона указала на огромный циферблат в холле.

Словно в подтверждение ее слов те заскрипели и начали гулко отсчитывать удары.

Мастер Зелий слегка усмехнулся, сделал знак следовать за собой и неторопливо направился к лифту. Дежурного аврора, который регистрировал палочки, почему-то не было на месте, и они беспрепятственно сели в лифт.

— А где аврор? — рискнула задать вопрос девушка.

Снейп промолчал.