Фандом: Гримм. До коронации Шона Ренарда остаются считанные часы. Семья предпринимает отчаянную попытку помешать, и из самой Европы тянется след массового безумства и кровавых смертей. В центре событий из-за невольного обмена сущностями оказываются детектив Ник Бёркхардт и агент Совета везенов Александр. Им придётся вместе останавливать неумолимо приближающуюся катастрофу, решать их маленькую общую проблему, попутно узнавая то, что знать им не следовало.
— Совет везенов? — Уэст уважительно кивнул и, снова наклонившись к нему, надрезал скотч, стягивавший запястья. — Вижу, как вы объединились.
Ник, получив возможность сесть, с блаженным стоном расправил затёкшую спину и, пока Уэст освобождал его ноги, начал отдирать скотч с волос, отчасти вместе с волосами.
— Так почему тебя выкинули за борт? — спросил Уэст, возвращая нож.
— Чтобы не мог помешать… — Ник последним рывком избавился от ленты и зашипел, растирая затылок: — Убью гадов!
Уэст в одно мгновение оказался прямо перед ним и навис, фанатично сверкая глазами:
— Ты можешь им помешать?! Ты для этого спрашивал про арену: что-то нашёл? Узнал, кто убил Кэмрона? У тебя есть доказательства?!
Ник настороженно замер, задавил сопротивление совести и, тщательно подбирая слова, медленно и проникновенно сказал:
— Мэтью, мне нужно успеть до начала коронации.
Уэст кивнул:
— Ты знаешь, куда ехать?
— Знаю.
— Я потерял их на Бернсайд-стрит, поэтому вернулся. Рад, что не ошибся, — он протянул руку и, сжав ладонь Ника, помог ему встать. — Пошли.
Затёкшие ноги ещё плохо слушались, Ник проковылял за ним до прихожей и, раз всё равно отстал, задержался у трупа. Уэст, успевший выйти за дверь, вернулся и нетерпеливо уставился на него.
— Что там?
— Форд его заберу, — отозвался Ник и вытащил из куртки бывшего Ищейки ключ зажигания.
— Это жёлтый такой?
— Угу… А у тебя, кажется, бьюик? Синий универсал?
— Он самый, — кивнул Уэст. — А что?
— Просто спросил, — пожал плечами Ник.
Раз синий универсал, замеченный на хвосте агентов, принадлежал Уэсту, хотя бы можно было надеяться, что этот покойник — последний из прикрытия Себастьяна. Но проблем всё равно оставалось на одну больше, чем Ник мог себе на данный момент позволить: помощь этого молодого Львиногрива была неоценима, но… лишь до тех пор, пока тот заблуждается насчёт его личности. Ох и проблем с ним будет! И этого уже не изменить. Единственное, что ещё можно сделать — отсрочить наступление момента расплаты.
— Выйдем через чёрный ход, — сказал Уэст, когда они уже спускались по лестнице. — Бёркхардт с Потрошителем так вышли, а я так зашёл.
Ник мученически закатил глаза и набрал воздуха в грудь. Тянуть дальше было некуда.
— Мэтью, мне понадобится твоя помощь.
— Конечно, я поеду с тобой, — заверил тот.
— Нет, — Ник покачал головой, — ты поедешь в другое место. Времени мало, я не успею оказаться и там, и там.
Уэст оглянулся и подозрительно нахмурился.
— Нам понадобится участие Древогрызов, — продолжал врать Ник, — ты же понимаешь, они — самая большая община в Портленде. Не факт, что отказ Львиногривов что-то изменит, но вместе с Древогрызами…
— Я понял, — наконец-то проникся Уэст. — Что нужно делать?
— Запоминай адрес: триста пятьдесят три, Васко-стрит, пятьдесят шесть. Найдёшь Финли Гилкреста. Отвези… — Интересно, что? Агенты ведь его подчистую обобрали, оставили только нож… А нет, не только нож. Ник с облегчением вытащил из кармана скрученный в узелок пакет с грязными обрезками бинтов, оставшихся после второй перевязки Александра, и вручил Уэсту. Если заглянет внутрь, решит, что это какие-то невероятно важные улики, на них даже кровь есть. — Просто отдай это Гилкресту, он сам знает, что дальше делать.
— Далеко ехать, — забеспокоился Уэст и, посмотрев на него наивными голубыми глазами, торжественно пообещал: — Я успею.
— Беги, — напутствовал Ник.
Уэст кивнул и пулей слетел по лестнице, через мгновение хлопнула входная дверь.
Прости, Финли. Прости, Мэтью…
Необходимость постоянно таскать с собой какой-нибудь мусор начинала утомлять. На этот раз в карман отправились скрученные в комок обрывки скотча: не бросать же биологический материал рядом с трупом или в ближайшие урны, а мусор, оставленный в пикапе, вообще лучше было бы сжечь. И что самое обидное: даже работая в убойном отделе, нельзя поучиться у криминальных элементов, как заметать следы. Если значились в деле, значит, их плохо замели — плохо Ник и сам умел. Но как-то же другим удаётся совершить преступление и тут же всё подчистить, а не бросить, где было, и не таскать с собой?
Возможно, скотч с налипшими волосами — не единственное, что впоследствии укажет на присутствие в номере Ника, например, та же администратор его опознает, но на это он может сказать, что дверь была заперта, никто им на стук не открыл, и они побежали искать Себастьяна в другом месте. Лишь бы криминалисты не обнаружили волосы и отпечатки.