Вторая книга Моисеева, Книга Исхода, повествует о походе евреев из Египта в Обетованную землю. Моисей много лет водил избранный народ по пустыне, и на горе Синай ему явился Бог и дал ему Десять заповедей, написанных на скрижалях. В 25 главе Книги Исхода содержится подробное руководство, как приносить дары и жертвы, как сделать скинию — своего рода походный алтарь, предшественник храма в Иерусалиме.
Проследить судьбу пропавшей реликвии оказалось чрезвычайно сложно, однако историки не оставляют попыток выяснить реальную основу библейского сказания о Ковчеге откровения.