Lasciate ogni speranza

— Сперва освободитесь, Госпожа Инквизитор. И это будет стоить вам… — Разбитого носа одного рыжего нахала? — угрожающе произнесла Энджи, высвобождаясь и усаживаясь на Стэна сверху. Прижав его к кровати, девушка наклонилась и жадно впилась в его губы поцелуем. Что бы там не предписывали гендерные стереотипы, она отнюдь не желала уступать лидерство в отношениях, хоть и крайне редко проявляла инициативу. Впрочем, Стэн всегда мог её раздразнить, что и, не без удовольствия, частенько делал. В детстве это заканчивалось тем, что она его просто лупила, но когда им исполнилось по шестнадцать, драки переросли в куда более увлекательные занятия.

— Я как всегда не вовремя, ах какая досада! — ехидный голос от двери, в котором не слышалось ни капли сожаления, заставил парочку оторваться друг от друга.

— Мааарк! Скройся с глаз моих! — простонал Стэнли, запуская в друга подушкой.

— Почто мешаешь личной жизни, скотина ты эдакая? Тебя Джерри не удовлетворяет, и ты хочешь и меня лишить счастья?

— Нас звали к ужину, но вы об этом, видимо, забыли. В столовую, вперёд и с песней. Джерри уже там, кстати, очаровал весь персонал и вещает им о своих великих свершениях.

С этими словами лохматая голова исчезла из дверного проёма. Смеясь, влюблённые отправились на поиски столовой.

— А потом она и говорит: «О, Джеральд! Я ваша навеки!» И, сняв блузку, бросает её на капот своей«Феррари»… Высокий парень с буйной шевелюрой цвета спелой соломы сидел во главе стола, разглагольствуя и, казалось, заполняя собой и своим голосом всё свободное пространство. Яркая девушка с двумя хвостами, перевязанными красными лентами, одетая в винтажную розовую блузку и белую в красную полоску юбку-солнце, сидела рядом, жадно ловя его слова. Это явно не нравилось худому — «пожалуй, даже слишком», — подумала Энджел, — сутулому парнишке. Эмма раскладывала по тарелкам шпинат, мужчина в клетчатой рубашке, выбивающейся из штанов — судя по всему её муж, сражался со своим стейком. Очевидно, другие постояльцы уже спали, поэтому лишь хозяева решили разделить с неожиданными визитёрами поздний ужин.

— Вы не ждали нас, а мы припёрлися, — прокомментировал появление парочки в столовой Марк.

— Вы пропустили самое интересное — рассказ нашего Мистера Совершенство о том, как он сорвал банк во всех казино Монте-Карло, угнал яхту арабского шейха и соблазнил десять топ-моделей — и всё это только до завтрака.

Джерри грозно нахмурился и показал кулак, но Марк лишь рассмеялся, с вызовом глядя на него. Стэн улыбнулся. В чём-то эта парочка чертовски походила на них с Энджел, хоть он порой не понимал, как такие разные люди могут быть вместе. Спокойный умный Марк всегда презрительно кривил губы, говоря о шумных нелогичных блондинках, к коим причислял и Джеральда, а тот в свою очередь считал занудами всех, кто думает, прежде чем что-либо сделать и не способен веселиться двадцать четыре часа в сутки. Тем не менее, они и дня не могли прожить друг без друга.

Однажды Стэнли не удержался и спросил Джерри об этом, но внятного ответа не получил — хочу и всё. Марк же на аналогичный вопрос фыркнул, что его никто не спрашивал, а, фигурально выражаясь, изнасиловали и привели в загс. При этом лицо его было настолько довольное, что Стэн не удержался от совета скушать лимон, и разговор закончился потасовкой, доставившей немало удовольствия обоим участникам.

Ужин прошёл за весёлой болтовнёй. Кулинарные достижения хозяйки отеля были оценены гостями по достоинству — еда оказалась необыкновенно вкусной, особый фурор произвёл клубничный торт на десерт. Наконец, Джерри поднялся из-за стола и, поблагодарив хозяев, отправился к себе в комнату. Ему нужно было провернуть одно небольшое дельце до прихода Марка.

Как он и ожидал, нахальная девица, дразнившая его, пока он обустраивался в номере, оказалась там. Порхала в своей коротенькой юбчонке, сметая невидимые пылинки щёточкой. Не прошло и секунды, как маленькая засранка была прижата к стене.

— Ну что, доигралась? — хищно улыбаясь, он облизнул губы. В глазах девчонки отразился неподдельный ужас.

— Прошу вас… отпустите… — залепетала она.

— Я не… — А кто строил мне глазки? — недоверчиво поинтересовался он.

— Возбудим и не дадим, да?

— Вы, должно быть, спутали меня с Кэтрин, — всхлипнула, судя по всему, Флоранс.

— Она и правда любит заигрывать с постояльцами. Я сколько раз её предупреждала — ведь нарвётся же рано или поздно, а она словно этого и добивается. Отпустите меня, пожалуйста.

— Ну что ж, иди и передай своей сестричке, что ей не светит — я занят и для меня существует только один человек. Пусть учтёт это.