У самодостаточного и самоуверенного бизнесмена все сложилось удачно: развивающийся бизнес, приносящий не только огромный доход, но и удовольствие, верные друзья-товарищи, любимая семья… Казалось, что вся его успешная жизнь четко распланирована и состоит из одних предсказуемых завоеваний и побед. Поэтому необыкновенную встречу с бомжеватым чужаком в заброшенном лесу он воспринял как небольшое приключение.
— Ты у меня всегда такой: сильный, уверенный. А я должна тебе соответствовать. Михаил все-таки прижал заботливую руку к щеке.
— А на работе как дела? — Нормально, — лаконично проронила Раиса. И попыталась перевести разговор:
— Может, тебе чайку заварить? — Точно, все нормально? — не поверил Михаил.
— Даниил тебе помогает? — Уже нет. Я его уволила. Мужчина не поверил своим ушам. А жена, как ни в чем не бывало, продолжала хлопотать вокруг него.
— Да объясни, что случилось! — не сдержался бизнесмен. А про себя подумал: «Вот и еще одного друга потерял». Но, выяснилось, Даниил оказался, как в песне, «не друг и не враг, а так»… Раиса подробно и доказательно отчиталась супругу, каких дел натворил его заместитель. Оказывается, за спиной шефа и друга тот создал собственный, параллельный бизнес, медленно и верно переманивая серьезных клиентов. Людей, которые были преданы всей душой общему делу и Михаилу, Даниил просто подводил к увольнению, заменяя их совершенно беспринципными личностями. Словом, действовал по принципу: «Чем хуже, тем лучше». Бизнес уже, как говорится, дышал на ладан, но интуиция Раисы в очередной раз спасла семью Тороповых от разорения. Пока муж пребывал в жуткой депрессии, прозорливая женщина воспользовалась положением и категорично, раз и навсегда, выпроводила предателя за ворота. Михаил слушал жену и не верил собственным ушам. Как это он, опытный руководитель и финансист с холодным умом и трезвым мышлением, не замечал простых вещей?! Только сейчас услужливая память начала подсказывать те или иные моменты, явно свидетельствующие о непорядочности бывшего «друга». И, опять же, пришел на ум образ Лешего. Именно этот простой мужик оказался очень правдивым и порядочным, а главное, столь похожим внутренне на него, на Михаила! То и дело в памяти всплывали подробности их встреч — от первой до последней. Как-то разом подумалось, что и привычки, и увлечения, и даже имена их жен совпадали. А еще — травма плеча, размер ноги… «Стоп! — оглушительным взрывом прозвучало в голове у Михаила.»