Летучая мышь

Летучая мышь — символ ночи, ночного кошмара и смерти, персонификация «живого мертвеца» — вампира, чей черный плащ раздуваемый ветром, ассоциируется с ее перепончатыми крыльями. Причудливое воображение невежественных людей, соединившее воедино эти два образа, пере несло необычные свойства реальной летучей мыши — вампира на ее жуткого фантастического двойника. Животное-вампир, зависнув в воздухе над спящей жертвой, погружает ее в еще более глубокий сон мягкими взмахами своих кожистых крыльев, а затем делает острыми резцами разрез на коже и лакает струящуюся из ранки кровь, как кошка молоко. Спящий при этом не испытывает ни боли, ни беспокойства, поскольку слюна летучей мыши содержит обезболивающее вещество. Теми же свойствами суеверная фантазия наделила и собратьев Дракулы: вампир чудесным образом насышает на людей непреоборимый сон, и когда eго страшные клыки вонзаются в теплую шею жертвы, последняя испытывает не боль, а какоe-то дьявольское эротическое наслаждение.

Не все народы считали летучую мышь оборотнем-вампиром. В античности это животное служило символом бдительности и проницательности, поскольку древние греки и римляне ошибочно приписывали летучей мыши острое зрение. Буддисты и аборигены Австралии почитали ее как священное животное, а в Китае она и вовсе олицетворяла удачу и счастье: даже сами слова — «летучая мышь» и«счастье» — по-китайски звучат одинаково — «фу». В древнегреческой мифологии происхождение этих существ связывалось с утверждением культа Диониса: три дочери беотийского царя Миния, не почитавшие Диониса, были превращены разгневанным богом в летучих мышей. С тех пор они служили Персефоне, супруге мрачного Аида, владыки загробного цapства, как быстрокрылые вестницы смepти. Обитателями подземного Царства Мертвых и посланцами смерти летучие мыши выглядят и в мифологическом эпосе древних майя «Пополь-Вух»: даже крылья этих демонических существ отмечены страшными знаками смерти — скрещенными костями и черепом. Средневековые народные поверья cохранили за легучими мышами их зловещую репутацию, хотя и внесли существенную поправку в вопрос об их происхождении. Теперь летучих мышей принимал и либо за нечистые души грешников, направляющиеся прямиком в пекло, либо за души всех умерших, обреченные на существование в этом обличье до тех пор, пока не решится вопрос об их дальнейшем месте пребывания: в аду или в раю. Однако в любом случае встреча с этими таинственными существами не cyлила ничего доброго: летучую мышь, бесшумно промелькнувшую над головой человека, в Европе рассматривали как тень смерти и знак eго скорой кончины.

Индийцы, боявшиеся летучих мышей неменьше европейцев, принимали их за злобных болотных духов, заманивающих заплутавшего путника в зыбкие объятия страшной трясины. Христианская религия объявила летучих мышей мерзкими приспешниками ведьм и колдунов, оборотнями, в которых перевоплощаются бесы, вампиры, двоедушники и прочая жуткая нечисть, поэтому в изображении летучей мыши христианам виделась богохульная эмблема идолопоклонства или сатанизма. В европейском изобразительном иекусстве летучая мышь, как ночное существо, составляет атрибут аллегорической фигypы Ночи. В искусстве древних майя враждебность темной твари к дневному свeту передана в образе гигантской летучей мыши, злобно грызущей солнечный диск. В христианской живописи с перепончатыми крыльями летучей мыши изображались только выходцы из ада: черти, бесы, демоны, гарпии и сам Дьявол. Китайцы наделили громадными черными крыльями летучей мыши, ассоциирующимися с грозовой тучей, бога-громовержца Лэй — Гуна. Как символ счастья летучая мышь изображалась на народных лубках рядом с «конопляной девой» — бессмертной феей Ma-гy. И поныне в Китае на поздравительных открытках с пожеланиями удачи и счастья можно увидеть две, пять или восемь летучих мышей (счастливые для китайцев числа).В мифологии племени с озера Кондах, летучая мышь во Времена сновидений, когда все живое было людьми, была человеком по имени Эун-Нефт. Это был удивительный человек, из-за которого все остальные люди вернулись на землю. Сначала все они, кроме Эун-Нефта, ушли вверх по верёвке, привязанной к копью, влезши на которую один человек добыл огонь от солнца. Но потом вернулись из-за Эун-Нефта. В символике фэн-шуя (китайского искусства благоустройства дома) летучая мышь символизировала удачу в делах.