Лоскутушка из Страны Оз (1913 год)

— Значит, она превращает людей цивилизованных в людей безумных? Но это же опасно!

— Они без ума от радости, — поспешил пояснить Граммофон.

— Послушайте. Вы будете в восторге. Благодаря ей ее автор стал богатым человеком. Называется она «Моя Лулу».

И Граммофон заиграл. Сначала послышались прерывистые, причудливые аккорды, а затем мужской и весьма гнусавый голос запел:

Я люблю свою Лулу.

Как ночь, черную Лулу!

Для меня она Во всем мире одна-а-а!

— Эй, прекрати сейчас же! — закричал Косматый, вскакивая на ноги.

— Что это за безобразие?

— Это самая модная песня, — угрюмо отозвался Граммофон.

— Страшно популярная!

— Популярная?

— Ну да. Из тех, слова которых запоминают даже слабоумные, а мотив могут пропеть или просвистеть и те, кому медведь на ухо наступил. Потомуто такие песни и популярны. Настанет время, когда они вытеснят все прочие.

— Пока, к счастью, время это еще не настало, по крайней мере у нас, — сказал Косматый суровым тоном.

— Я и сам немного пою и не потерплю, чтобы меня брали за горло темные личности вроде Лулу. Сейчас я разберу тебя на части, господин Фонни, и разбросаю их по лесам и долам этой страны во спасение тех, кого ты можешь повстречать, если тебе и впредь будет позволено разгуливать на свободе. Исполнив этот тяжкий долг, я… Но не успел он докончить фразу, как Граммофон сорвался с места и стал улепетывать прочь. Вскоре он исчез из виду. Косматый снова сел на траву. Вид у него был довольный.

— Кто-то другой, похоже, выполнит за меня разборку Граммофона, — усмехнулся он, — ибо такой музыкальный ящик вряд ли долго протянет в Стране Оз. Как отдохнете, друзья, давайте пойдем дальше.

Путешественники шли по диким, безлюдным местам. Поля не обрабатывались, да и за дорогой из желтого кирпича никто не присматривал, отчего выбоины попадались все чаще и идти было нелегко. По обеим ее сторонам рос низкий колючий кустарник, потом стали попадаться большие камни и скалы.

Но Оджо и его друзья продвигались к цели, за шутками и веселым разговором забывая тяготы пути. К вечеру они пришли к скале, из которой бил прозрачный родник. Рядом стояла заброшенная хижина. Косматый остановился и сказал:

— Пожалуй, стоит остановиться на ночлег здесь: тут и крыша над головой, и вода. Дальше дорога будет неважной, и главные трудности у нас еще впереди. Так что давайте переждем до утра.

Так и решено было сделать, и Оджо, отыскав в хижине хворост, развел в очаге огонь. Это привело в восторг Лоскутушку, которая принялась танцевать перед очагом, пока Оджо не предупредил ее быть повнимательней и не поджечь себя. После этого Лоскутушка стала держаться на почтительном расстоянии от огня. А Вузи улегся перед самым очагом, словно большая собака, и наслаждался теплом.

На ужин Косматый съел очередную таблетку, но Оджо предпочел подкрепиться хлебом с сыром, угостив и Вузи.

Наступила темнота, и путники сели в кружок у огня на полу — мебели в хижине не было. Оджо попросил Косматого:

— Вы нам не расскажете какую-нибудь историю?

— Я не мастер рассказывать, — услышал он в ответ, — но зато я пою, как птичка.

— Как ворона? — осведомился Стеклянный Кот.

— Как певчая птица. Сейчас я попробую это доказать. Я спою вам песню собственного сочинения. Только никому не говорите, что я поэт, а то от меня потребуют, чтобы я написал книгу. И не рассказывайте, что я пою, а то меня заставят напеть пластинку для этого кошмарного Граммофона. На это у меня нет времени. Лучше я спою эту песенку для вас.

Я спою песню о волшебной Стране Оз, Где полно людей, зверей, фруктов и роз, Где живут волшебники и чудеса творят, Но жители спокойно об этом говорят.

Страной правит Озма, юная прелестная фея, Добро любя и зло покарать умея.

Она умна и справедлива, И подданные ее живут счастливо.

Ее друзья — Дороти из Канзаса, Где чудес немного, зато проблем масса, А также Страшила, сделанный из соломы, Но у него ума палата или же хоромы.

И знаменитый Железный Дровосек, Добрым сердцем прославившийся навек.

Профессор Кувыркун — вроде бы просто жук, Но он сильно увеличен и науки друг.

Джек Тыквоголовый выращивает свои головы в огороде И, как и Деревянный Конь, любим во дворце и в народе.

Трусливый Лев всегда от страха дрожит, Когда на врагов громогласно рычит.

Может, ему и не хватает отваги, Но его подвиги не описать на бумаге.

Голодный Тигр мечтает съесть ребенка, Но его кормят другой пищей — до отвала, как слоненка.

Механический человек Тик-Ток Ходит, говорит, думает, если завести его впрок.

Я готов и прочих обитателей Страны Оз назвать, Только как бы слушателям от этого не устать… Упомяну лишь Желтую Курицу Биллину и девять поросят, Что в золотом свинарнике сидят.

А теперь наш музей пополнился Котом из стекла, Зверем Вузи и Лоскутушкой, что всех с ума свела.