Манька-Поджигай

А через некоторое время в доме Нади и Андрея стали происходить странные вещи. Сначала сгорела баня. Никто не мог понять, от чего произошел пожар, ведь в тот день ее даже не топили. Через месяц, среди ночи, деревянный забор загорелся, потом сарай, потом качели в саду. Предполагали разное: и причастность к происходящему конкурентов, и даже месть за Маньку каких-нибудь ее дружков-алкашей (хотя, кто ж будет мстить, если до нее и при жизни-то никому дела не было?) — но подтверждения не находилось. Ни улик, ни подозреваемых, ни сучка, ни задоринки.

Ходила, разумеется, и третья версия. Дескать, Манька-Поджигай и после смерти от своего не отступается, мстит тем, кто сына у нее отнял. Она, понятное дело, была бредовой, но с каждым новым пожаром в нее начинали верить все больше и больше. Ведь возгорания действительно возникали буквально на ровном месте: никто ничего не видел, ничего не слышал, никаких зацепок, никаких следов — один только огонь! Похоже, в мистику поверили и Андрей с Надей, потому что после того, как загорелась летняя кухня в их доме (слава Богу, снова обошлось, и при пожаре погиб только хозяйский кот), спешно продали свое имущество, и вместе со всеми детьми куда-то уехали…

… С Надеждой мы случайно встретились почти десять лет спустя. Я на тот момент уже жила в городе и работала в одном из домов культуры — вела несколько детских кружков. Вот в один прекрасный день она и привела ко мне свою пятилетнюю внучку Ирочку, дочку старшей дочери. Разговорились.

— Ну, как там Кирюшка-то? — наконец спросила я.

— Большой уж наверное?

Надя погрустнела и сказала:

— Нет Кирюши. Давно уже нет.

— Как же так? Что стряслось?

— Тогда, после пожаров, переехали мы в другой поселок, подальше от всего этого ужаса. Поселились в новом доме, дела кое-как наладили. Полтора года, даже чуть больше, все было хорошо, а потом — опять… Честное слово, будто проклятие какое-то: все у нас прямо-таки в руках горело. Причем, в буквальном смысле, не в фигуральном.

Надежда в подробностях поведала, сколько неприятностей, связанных с огнем, постигло их семью. Лишились еще одной бани, в доме было несколько пожаров, да и вообще, на их участке постоянно что-то горело… Однако самой жутью оказался конец истории:

— Это перед Новым Годом случилось.

— Надя уже чуть не плакала.

— Вышли мы всей семьей на улицу, решили бенгальские огни пожечь. Странное, конечно, занятие в нашей-то ситуации, но надо ж как-то настроение себе создавать. Да и что может случиться от каких-то там бенгальских огонечков, когда кругом сугробы снега лежат! Муж как раз собирался машину загонять, гараж открыл и отошел куда-то. А Кирюша, прямо с этой палочкой горящей в руках, возьми в этот гараж и забеги. Я и понять ничего не успела… Там, на верхних полках, у Андрюхи много разных химикатов стояло — для машины. Не знаю, как так вышло, что одна из этих бутылок оказалась незакрытой… и как она смогла упасть и потечь в тот момент, когда Кирилл туда забежал… в общем, вспыхнул наш мальчик как факел! Не спасли малыша, слишком уж сильные он получил ожоги. А самое странное, что после этого горя пожары в нашем доме прекратились. Вот до сих пор и не знаем: то ли страшные совпадения все это, то ли Манька-Поджигай правда нам так мстила… Или просто сына забрать хотела.