Признаться, мы часто сетуем на российскую Фемиду, нередко, как нам представляется, благоволящую самым отмороженным преступникам! При этом киваем на ее заокеанскую сестрицу: вот та, дескать, всегда воздает каждому по заслугам, да и вводить мораторий на смертную казнь отнюдь не торопиться. На самом деле юридического крючкотворства за океаном куда больше, нежели у нас. И уголовное дело необычного серийного убийцы Уильямса — лучшее тому подтверждение!
Как можно понять уже из вышеприведенной хронологии смертей, поиски убийцы продвигались слишком медленно. Черное население, составлявшее большинство жителей Атланты, оказывало серьезное давление на политиков, призывая тех, в свою очередь, надавить на сыщиков, кои непременно должны были отыскать белых «убийц — куклуксклановцев». В следствие вмешались и многочисленные темнокожие звезды: такие знаменитости, как Мухаммед Али, Глэдис Найт, шоу-группа «Пиппс» и сам Берт Рейнольдс пожертвовали в«Фонд поиска убийцы» свыше 23 миллионов долларов. Пять миллионов от себя внес в Фонд и президент США Рональд Рейган, желавший задобрить темнокожих избирателей.
Немудрено, что в таких условиях следствие оказалось между Сциллой и Харибдой, — иначе говоря, между необходимостью поисков реального монстра и социальным заказом, исподволь диктовавшим, в рядах какой организации его нужно искать и представителем какой расы ему надлежит являться! Подобная двойственная ситуация приводила порой к комическим решениям. К примеру, когда в начале 1981 года белый полицейский эксперт Деттлинджер нарисовал своеобразную карту смертей, предсказав, где монстр нанесет очередные удары, его-то, эксперта, и арестовали — по подозрению во всех убийствах. А что — эксперт-то белый и слишком много знает! Ну, да не будем долее интриговать читателям ходом этого своеобразного расследования. Скажем просто, что того же Деттлинджера спасла от «справедливого наказания» не прозорливость его коллег, а случайность. Случайность, не имевшая ничего общего ни с социальным заказом, ни с 28 миллионами, пожертвованные на поиски маньяка.
Итак. Ранним утром 22 мая 1981 года двое полицейских, разомлевших от ночного дежурства под мостом у речки Чаттахучи. Вытаскивают из салона резиновую лодку, достают снасти и выгребают порыбачить. Через 10 минут сильное течение сносит их под мост. Еще минуты через две над полицейскими раздается скрежет тормозящей машины и сверху, почти на головы, валиться им мешок с трупом. Утлая лодчонка под тяжестью мешка переворачивается, так что незадачливым рыбакам приходиться добираться до берега в плавь. А потом, вскочив мокрыми в патрульную машину, гнаться за потенциальным убийцей, наверстывая невольно данную ему фору. В итоге получасовой погони «мусорщика», сбросившего мешок вниз с моста, арестовали. Им был Уэйн Бертран Уильямс, богатый молодой человек, музыкальный меценат, импресарио и спонсор молодых негритянских дарований. В мешке, выловленном в тот день из Чаттахучи, оказался труп молодого негра со следами удушения на шее. В ходе следствия по делу Уильямса выяснилась прелюбопытнейшая история хищника. Парень, и впрямь щедро спонсировавший талантливых детей и взрослых, имел одну необычную слабость: облагодетельствовав подопечного, нюхнуть «кокса» и часами заставлять его выслушивать придуманные им истории из«собственного героического прошлого».