В разгар Второй мировой войны в Германии бьш схвачен серийный убийца — 45-летний Бруно Людке. За время следствия он сознался в десятках жестоких убийств, начиная с 1924 года. По приказу из Берлина Людке подвергли тайной принудительной эвтаназии, хотя вина его так и не была доказана. Сегодня можно сказать, что Бруно Людке крупно не повезло: он родился не в то время и не в том месте. В современной Германии он бы доживал свой век в цивильной лечебнице для преступников с психическими отклонениями, но в гитлеровской Германии с психами не церемонились, даже если они были всего лишь подозреваемыми.
Комиссар полиции каждую неделю исправно отправлял рапорты о благоприятном ходе расследования в Главное управление имперской безопасности — лично обергруппенфюреру СС Небе. Тот рапортовал выше. И ни у кого из этой цепочки не возникало сомнений. Хотя невооруженным глазом было видно, что дело буквально шито белыми нитками. Бруно по каждому эпизоду сначала признается без деталей: «Я сегодня ночью над этим еще подумаю. Завтра скажу больше». На втором допросе он уже дает детали, и его все время поправляет комиссар Франц. На последующих допросах Бруно уже расписывает все до мелочей, проявляя буквально феноменальные способности, которых не может быть у человека с его диагнозом — например, вдруг вспоминает, какая мебель стояла в комнате, где он 15 лет назад убил женщину.
Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы не конфиденциальный рапорт в Берлин начальника уголовной полиции Гамбурга Фаульхабера, который, проанализировав работу комиссии, не побоялся высказать сомнения. Фаульхабер даже побеседовал с Бруно, но не как начальник полиции, а как сокамерник. И Бруно ему рассказал, что он никогда не бывал в Гамбурге, куда его привезли на следственный эксперимент, а в убийствах, совершенных в этом городе, он признался из благодарности к членам комиссии за то, что его хорошо кормят, дают пиво и сигареты.
Более того, Бруно признался «сокамернику» что он вообще никогда никого не убивал. После этого рапорта делом Бруно начинает заниматься независимая комиссия, состоящая из высококвалифицированных криминалистов, врачей и сотрудников прокуратуры. Через несколько месяцев комиссар Франц лишается воинской брони и идет на фронт, где и погибает.
В марте 1944 года Бруно предстает перед новой комиссией. Он робок и запуган. Дает путаные показания, а то и вообще несет околесицу. В какой-то момент, поняв, что он разочаровал этих людей, Бруно впадает в ярость и кричит, что он хочет домой, зовет на помощь комиссара Франца. Людке едва успокоили двое дюжих санитаров, которые скрутипи его и уложили на кушетку, а врач вколол ему успокоительное.
8 апреля 1944 года под надуманным предлогом Бруно Людке сделали инъекцию цианистого калия. Он был больше не нужен великому рейху. Родственникам было отказано в выдаче тела для захоронения, отдали только одежду и свидетельство о смерти. Все материалы по делу были тут же строго засекречены. До сих пор до конца не понятно, есть ли на Бруно Людке хоть капля крови из 51 жертвы, приписываемой ему следствием.