Мартин и Катлин О'Брайен

Паре ещё в 2012 году были предъявлены обвинения в физическом насилии над детьми, но О'Брайены не признают себя виновными и утверждают, что это они настоящие жертвы «стада» иностранных детей, которые отказывались адаптироваться к американскому образу жизни. Со временем они, якобы, становились всё менее подконтрольными и уже начали угрожать собственным детям семейной пары.

После начала расследования у пары были изъяты 5 приёмных детей, трое из которых были из России.

Обвинители на суде, который долго откладывали, предоставили имевшиеся у них сведения, частично основанные на свидетельствах старших усыновлённых детей, одному из которых уже 20.

Во вступительной речи обвинители привели некоторые меры «дисциплинирования»: детей заставляли стоять голыми у обеденного стола пока родные дети семейной пары над ними смеялись, выставляли зимой одну девочку босиком на мороз пока у той не опухали ноги, резали ножом руку одному ребёнку и заливали перцовым баллончиком другого.

Наказывали их по любому поводу: если были голодны и взяли еду с кухни без разрешения, если не выполнили какую-то работу по дому, если неправильно ответили на заданный взрослыми вопрос.

Ещё для дисциплинирования их пинали в пах, наносили удары ладонями, били, тыкали ножом и на долгое время закрывали в комнатах, оставляя ведро и не выпуская в туалет.

Защита на суде утверждает, что старший из приёмных детей манипулировал теми, обвиняя гостеприимных родителей в порабощении и настраивая детей против пары. Дети просто не приспосабливались к строго регламентированной форме управления домашним хозяйством и не могли «эмоционально забыть» свои трудные жизни в России и Гватемале.

Обвинитель Диана Донохью заявляет в суде, что работник социальной сферы отправлял жалобу в Министерство здравоохранения и социальных служб о жестоком обращении О'Брайенов, но эта жалоба была проигнорирована, как и многие другие, в том числе из школы.