Машина, предсказывающая судьбу

Крепко сжимая фонарь, я вошел в помещение, напоминавшее тюремную камеру. Передо мной длинные полки с тетрадями, журналами и покрытыми пылью бумажками с предсказаниями. Я взял один из этих журналов и, оттряхнув пыль, принялся читать. Речь в нем шла о супружеских изменах, о тайной любви между женатыми мужчинами и женщинами. Человек, написавший всё это, гордился тем, как он соблазнял женщин, убеждая их в том, что их мужья были такими же неверными, как и он сам. Он в подробностях описал безумную жестокую игру, которую он вёл с детьми и взрослыми. Он записал всё, что он видел в тех домах, в которых он оказывался: какие в них были драгоценности, где хранилось оружие, как выглядели дети. Прилагалась фотография каждого ребенка. У меня кровь застыла в жилах, когда я вспомнил их лица.

Я осмотрел и другие полки, на которых лежали старые карты города, созданные ещё до моего рождения. Невероятно подробный чертёж изначальной канализационной системы, проходившей прямо под торговым центром. Мне попался еще один чертёж, описывавший создание новой машины, предсказывающей судьбу, а также инструкции, как приманить к ней детей. Я хотел уже покинуть это место, но вдруг я заметил, что в углу комнаты кто-то сидел.

Это был скелет человека, у которого отсутствовала половина черепа, а рядом лежал пистолет. Вот он — безумец, повинный во всех тех смертях. Тот, кто разрушал чужие семьи. Я присмотрелся к его одежде и с ужасом понял, что он был одет так же, как мой отец в день той кровавой бойни. Теперь все встало на свои места. Вот, где он пропадал столько времени, вот как ему удавалось проникать в чужие жизни, вот почему он был таким скрытным. Тот, кого мы считали жалким пьяницей, был великолепным плотником, замечательным строителем, первоклассным электриком, гениальным психологом. Я даже вспомнил, что он участвовал в постройке этого проклятого торгового центра!

Я осторожно подошел к его трупу и увидел, то, от чего бы я прежде упал в обморок. Прежде, но не сейчас, когда я стал старше, и мои нервы окрепли. В своей костлявой руке мертвец сжимал последнюю бумажку с предсказанием, пожелтевшую от столь долгих лет.

«ТВОЯ ОЧЕРЕДЬ, СЫНОК».

Я сложил все книги и тетради моего отца в рюкзак, подобрал кувалду и выбрался наружу через старую канализационную систему. Мне предстоит многому научиться, придется посетить много разных городов, но я знаю, что я найду то место, где я сам создам свою судьбу. <hr>

Вторая возможная концовка

Такси привезло меня к парку, где я встречался с Джейкобом в ту ночь, когда он пытался предупредить меня. Когда-то здесь была игровая площадка, теперь на её месте — кладбище. Думаю, после того, что случилось, игровая площадка стала ненужна.

Вот могила Джейкоба. В ней нет ничего особенного: могила как могила. Они все одинаковы — невысокая изгородь, серый камень. За всё это время никто не ухаживал за его могилой, как и за многими другими. Думаю, не надо объяснять, почему.

Я поворачиваюсь в сторону ворот, и что-то хрустит у меня под ногой. Бумажка с предсказанием. Я больше не боюсь их: я уже устал бояться. И я из чистого интереса подбираю бумажку. Мне хочется узнать, какой сюрприз подбросит мне машина на этот раз.

«ЕЩЕ МОНЕТКУ, ПОЖАЛУЙСТА».

Это становится интересным, не правда ли? Я отправляюсь в торговый центр.

Там много что изменилось за одиннадцать лет, и это неудивительно. Продуктовый отдел полностью перестроен, появились новые рестораны, пиццерии. Туалет теперь находится в другом месте. Но что бы ни изменилось за эти годы, я все равно вижу этих шакалов с омерзительными улыбками на лицах, а также ужасную груду человеческих тел, среди которых была и моя мать. Я вижу её, и я чую запах трупов, который словно так и не выветрился из этого здания. Но теперь уже все равно.

Павильон автоматов по-прежнему открыт, его огни по-прежнему горят в темноте. Вот та игра в космические войны, в которую я играл, пытаясь отвлечься от мыслей о машине. Ну, а вот и сама машина. Деревянная кукла арабского прорицателя по-прежнему сломана, к тому же обросла паутиной.

Я бросаю монетку, и кукла, как и раньше, оживает. Она скрипит, поскольку её давно никто не смазывал, её движения убоги, и все время кажется, что она вот-вот разлетится на части. Раздается звук печатной машинки, но больше ничего не слышно. Я нагибаюсь, чтобы забрать свое предсказание, и все равно ничего не слышно. Машина молчит.

Я беру в руки бумажку и смотрю на её заднюю сторону.

— Ты ничего мне не сделаешь, — шепчу я. — Ты убивала, ты разрушала жизни, ты чуть не погубила меня. Но теперь ты бессильна. Все кончено.

Я разворачиваю бумажку и вижу то, что я ожидал увидеть.

«ТВОЯ ОЧЕРЕДЬ».

Внутри машины сидит человек. В этом я точно уверен. Но в глубине души я знаю, что кто бы ни управлял машиной одиннадцать лет назад, он давно уже перестал быть человеком.