Memento

Чарли чувствовал себя полным дураком. Вся ситуация казалась невероятным фарсом. Все было неправильно. Однако… Он не мог просто выстрелить. Все эти годы были одним большим ритуалом, который проводился с одной единственной целью — оказаться лицом к лицу с тем, кто сейчас сидит перед ним. Сама мысль о том, чтобы просто выстрелить была ужасно кощунственна. Нет, это не будет так легко и быстро.

— Зачем? — вопрос, который так долго сидел внутри него, наконец, вышел наружу.

— А вот это уже интересней. Знаешь, пока ты шел сюда, я успел представить множество сценариев нашей беседы. И тот, по которому она идет сейчас, нравится мне больше всех. Если я отвечу: «Просто так» тебя это устроит?

Чарли сжал губы.

— Думаю, что нет. Однако это именно так. Ты просто один из. Думал что ты особенный? Что действительно есть причина, по которой именно твоя семья погибла в тот день? Брось. Не ты первый, не ты последний. Не хочу тебя огорчать — но в тот же день так же погибли десятки человек по всему миру.

Чарли подскочил, схватив револьвер.

— Сядь! — этот приказ запылал в голове Чарли, заставляя его подчиниться. Он в изнеможении рухнул на стул.

— Еще рано. Мне не так часто удается поговорить с одним из вас по душам. Ты может быть шестой, или седьмой кто попадает сюда. Не считая того забавного человечка — парень кивнул в сторону трясущегося тела за соседним столом — Ты можешь гордиться собой Чарли. Именно то упорство и рвение, которое ты проявил, желая увидеть меня, принесли тебе главный приз. Как в викторине! — молодой человек захлопал в ладоши. Чарли до боли сжал веки. Из уголка глаза скатилась слеза. Крепко вцепившись в край стола, он пытался унять дрожь.

— Скажи, а как ты видел этот момент? Мне невероятно интересно. Может быть, ты представлял меня другим? Или обстоятельства, при которых мы встретимся, должны были быть иными?

Чарли молчал. Прошло несколько минута абсолютной тишины, если не считать стука клавиш. Вдруг часы, висевшие на стене издали протяжный бом, извещая о наступлении нового часа. Это и вырвало Чарли из оцепенения.

— Я спросил кто ты, но меня не интересовало твое имя. Что ты есть?

Незнакомец откинулся на спинку кресла.

— Я есть многое. Всегда разное, меняющееся вместе со всем миром. Я его неизбежная часть. Я то, что уравновешивает эту бунтарскую вселенную. По крайней мере, мне нравится так думать, — кривая улыбка снова перерезала его лицо, — Если честно я сам толком не смогу ответить на твой вопрос. Никогда не любил самокопание. Однако, у биологического вида из которого ты происходишь целое хобби по придумыванию мне разных имен.

Впервые Чарли смотрел ему прямо в глаза. Сначала в голове появилась мысль, потом на языке возникло слово, но оно было настолько невероятно, что не поддавалось произношению. Парень приложил палец к губам.

— Шшш, обойдемся без ненужного пафоса. Я думаю, что ты понял то, что я хотел до тебя донести. Ведь так?

Чарли медленно кивнул.

— Вот и отлично. Тогда вопрос «зачем» отпадает сам собой. Готов дать голову на отсечение что ты много раз за свою жизнь слышал о том, что движет моими мотивами. Не могу сказать, что все это правда. Я не пытаюсь уводить вас с верного пути, или же пожирать ваши души, нет. Я просто веселюсь. По-настоящему. Так — как не может веселиться ни один человек. У меня нет бессмысленных моральных принципов, лживых правил и наставлений. Я делаю то, что получается у меня лучше всего и получаю от этого ни с чем несравнимое удовольствие.

Опять в комнате воцарилось молчание. Чарли пожевал губы.

— Почему так? Кассета… Ведь так не должно быть…

— Правда? А кто решает, как я должен действовать? Неужели ты? Я просто стараюсь идти в ногу со временем! Когда то это были землетрясения, потом чума, оспа, вторая мировая, черт побери! Я всегда на пике моды. Сейчас вы изобрели столько всего: аудио и видеозаписи, телевиденье, интернет, грех было этим не воспользоваться! И ведь подумай только: достаточно было дать легкий толчок, как вы сами, на волне любопытства и желания испугаться стали проводниками моих идей. Ну, конечно же, основную работу на себя беру я и мой гениальный помощник — еще один кивок в сторону компьютерщика, — но и сами люди оказывают неоценимую помощь. Сказать по правде — никто даже не пытался докопаться до сути происходящего. Все смотрели видеозаписи, слушали аудио треки и умирали, умирали, умирали! Это моя лучшая придумка! Только ты, один на весь мир увидел во всем этом закономерность и решил дойти до конца. Я даже готов пожать тебе руку, вот только не уверен, что ты согласишься это сделать.

За весь этот монолог Чарли не проронил ни слова. Он даже не дышал. И вот сейчас, когда незнакомец, наконец, замолк, Чарли понял, что конец настал.

— Я хочу знать — почему все здесь выглядит так? Это мой кабинет, там… там в цехе была моя дочь…

Парень пожал плечами.