Город тонул в предрассветной мгле. Маленький городок, расположенный по течению тихой реки насчитывал не больше 20 тысяч жителей. Старая застройка, резные фасадами, тихая жизнь. В таких местах рождались счастливые люди. По узким улицам, сильно шатаясь, брел человек. Смесь дешевого алкоголя, сигарет и доступных женщин сливались в единый аромат и тянулись длинным шлейфом. Потрепанная рубашка, вылезшая из джинсов, лишь отчасти закрывала худощавое тело.
— Паап… Ну поиграй со мной!
— …
— Паап… Ну поиграй!
— Солнышко, поиграй с сестрой, ты же видишь, я занят.
Высокий мужчина с огромными руками выглянул, и вновь спрятался под капотом. Последние дни их машина что-то барахлила.
Девочка еще раз оббежала фургон села рядом с сестрой, и, как сова, наклонила голову вбок.
— Что делаешь?
— Я пью чай.
— Пошли ловить бабочек.
— Я не хочу.
— Пошли…! — Мила потянула сестру за рукав. Чай пролился на землю.
— Я же сказала нет! Что ты от меня все-время хочешь?? — На глазах Софи навернулись слезы.
— Если не пойдешь, — голос девочки перешел на шепот. — Я ВСЕ расскажу папе про вазу.
— НЕНАВИЖУ! — Мила подскочила, и в слезах убежала к отцу. Схватилась за его ногу, и еще сильнее заплакала.
— Ну девочки?! Ну сколько можно ссориться? Лида!
— Да? — Из фургона вышла молодая красивая женщина, мать девочек.
— Ну что это такое, они опять поссорились…
— Зайчик мой… что случилось?
— Ничего.
— Солнышко? Ты не любишь сестру?
— Я. ЕЕ. НЕНАВИЖУ. — Процедила девочка и вытерла слезы.
Софи вздрогнула и пролила чай. Она уже и забыла, чем закончилась эта история. А как хорошо начиналось… Время двигалось к полудню. Саши все еще не было.
Настя лежала в больничной палате. Грудь то поднималась, то опускалась. Девушка дышала. «Уже хорошо», подумал Саша. Он присел у кровати, и взял больную за рука.
— Привет. Еще вчера ко мне в больницу приходила ты. А теперь мы поменялись местами. Жизнь непредсказуема, не правда ли? Ты поправишься. Я уверен. Ты же сильная. И… ты нужна Артуру. Его обвиняют в том, что это он на тебя напал. Нужны твои показания. Других свидетелей нет.
Саша на секунду выпустил ее руку из своей. Ему показалось, что веки дрогнули. Показалось. Он продолжил:
— Какая-то баба проломила ему голову. И обвинила в нападении. Теперь его закрыли в охраняемой палате. Надо его вытаскивать. И Насть… Я видел того парня, который меня похитил. Он здесь, в больнице.
Саша еще крепче сжал ее руку.
— Он приходил к тебе.
Настя открыла глаза:
— Привет.
Через пол часа.
— Сюда нельзя. Посещения запрещены.
Двое молодых полицейских с отсутствующим взглядом перегородили вход в палату Артура.
— Я его друг. Он пришел в себя?
— Друг? Отлично. Сейчас подойдет следователь и с вами пообщается. Присядьте пока.
— Так он пришел в себя?
— Не могу сказать. Присядьте.
Саша уселся на пластиковый стул и опустил руки. Слава богу, он успел поговорить с Настей первой. Его предположения оказались верными: на девушку напала Мила. Настя не смогла адекватно рассказать, что произошло, но Артур тут явно был не причем. Вопрос был только в том, что рассказывать полиции. Друга надо было спасать.
К двум караульным подошел мужчина чуть постарше, лет 25. Саша внимательно всмотрелся в его лицо — ну конечно, тот же самый. Тот же следователь, который приходил к нему.
— Добрый день, Петр Сергеевич, насколько я помню? — Саша решил действовать, как говорится, «в лоб».
— Здравствуйте… Александр, если не ошибаюсь. Как вы себя чувствуете?
— Гораздо лучше, благодарю.
— Это хорошо… Чем могу быть полезен?
— Я друг Артура.
— Как, нашего насильника? Интересно…
— Он не насильник. Я могу его увидеть?
— Да, конечно. После того, как мы с вами еще раз побеседуем. Пройдемте в кабинет.
Маленькая коморка, выделенная больницей для расследования, была завалена каким-то хламом. Бумаги, ведра, тряпки. Еле-еле здесь помещался стол, стул и маленькая табуретка. Петр Сергеевич уселся за стол, Саша сел напротив, на табурет.
— Второй раз попадаете в мое поле зрения, Александр. Как показывает мой опыт, это не спроста. Прошлый раз я пошел вам на встречу и закрыл дело, но вы опять здесь…
У Саши буквально полезли на лоб глаза. Нет, он конечно всегда знал цинизм людей из органов, но такая подача информации… Глаза вернулись в свои законные орбиты, Саша решил промолчать.
— Ладно, где вы были вчера с 15-30 до 17-00?
— Дома. Спал.
— Спали? Днем?
— Я перенес серьезные травмы, мне сложно долгое время находится на ногах. Я устаю.
— Допустим, допустим… Кто-то может это подтвердить?
— Да, моя… моя подруга. София…
— Хорошо, проверим.
Следователь старательно выводил в своей тетради все данные. Имя, фамилия, место жительства… Саше это надоело. Рука горела, во рту чувствовался привкус меди.
— Я могу увидеть Артура?
— Да, конечно. Пойдемте.
Мужчины вышли из кабинета.
— Пропустите его. — Следователь махнул рукой. — И вообще, снимаем охрану.