Монстр

— Вот и влиятельные люди хотят отсрочить свою смерть. Они высылают большие отряды на поимку проклятых, покупают или просто отнимают их у тех, кто слабее. Вы скот, из которого можно тянуть жизнь. Убивая и пожирая дух человека, такие как ты, становитесь сильнее, но разлетающиеся крошки жизненной силы бесхозны, их легко поймать. Еще не догадался?— Черт!— Вижу, что догадался. Эти крохи хорошо впитывает вода и чем неопытнее убийца, тем больше остается. Богатеи подкармливают их преступниками, простыми селянами, зверьем, а когда вы набираетесь сил, прирезают, — в горле пересохло.

— Откуда ты это знаешь?— Всматриваюсь в его лицо, в поисках хотя бы намека на предательство. Меня не тянет становиться для кого-нибудь билетом в лучшую жизнь и такая судьба не прельщает.

— Простые горожане этого не знают, но мой отец стал проклятым, и моя семья не пережила этого.

— Как это … стал проклятым?— То, что я знаю, никак не укладывается в голове. Ведь с ним не могло произойти того же, что и со мной!

— До первой смерти все вы выглядите как обычные люди, и преображаетесь только после нее. Убийства становятся источником вашей силы, сутью вашей жизни!— Кузнец распалялся все сильней и сильней. — Ты ведь помнишь свою смерть?! Помнишь! История за историю?

Его слова, сдернули замок с того, что я старался утопить в океане ненависти. Забыть, связав паутиной равнодушия.

— Хо-ро-шо!— Размеренно, сквозь сцепленные зубы прошипел я. Из сжатых кулаков на траву капала кровь.

— Моего деда, молодого еще кузнеца в село пригласил отец нынешнего барона, управляющего знакомой тебе деревней. Он согласился, собрав свои пожитки, выехал из города, в котором жил и учился. В то время наши места еще не находились на самой границе с землями нежити. Было намного спокойнее, водилась дичь и летала птица. Да и деревушка была скорее добротной крепостицей, чем поселком землепашцев. Тут то он познакомился с девушкой, забрашей его сердце. Они поженились, и мой отец вскоре увидел свет. Но на нее положил глаз и единственный сын барона, нет, она не было первой красавицей, да и девушек увивающихся за ним было достаточно. Скорее всего, она действительно нравилась ему. Открытой борьбы не было, баронет игнорировал соперника, простого ремесленника. Но старый барон умер, и наследник занял причитающееся ему по праву крови место. К этому времени у отца уже появился я, впрочем, ребенок появился и у господина. Новый барон открыто не обращал внимания просьбы деда, которому пришлось самостоятельно восстанавливать связи с поставщиками руд и угля. В такие поездки он брал меня, уже начавшего познавать тайны пламени и помогать отцу в кузне. Время шло, у барона появился второй сын на пять лет младше меня, а еще через семь третий. Вскоре боги приняли нашу клятву верности. Когда мне исполнилось двадцать весен, мы узнали, что наш род снова пополнится. Безмерное счастье и радость поселилось в нашем доме. Старшее поколение отправилось в город, на ярмарку — нельзя оставлять такое события без внимания. Но случилось страшное: домой смог вернуться только израненный отец. Он бился в припадке и бредил. Именно тогда мы узнали, что остались одни, остальные были задраны мертвецами. Наши попытки спасти его ни к чему не приводили, а ведьма лишь разводила руками не берясь помогать. Но одним утром отец встал и, сверкая красными глазами, ушел в кузню. Об этом моментально узнали все, его назвали проклятым. И барон знал, что это значит, тем более его жена умирала, болезни редко оставляют людей. Приказ привести к нему отца был выполнен. Ему объяснили, что с его ждет и что может быть с нами, если он будет противиться воле. Он не был воином, но оружием пользоваться умел, да и сил прибавилось. По телам бывших соратников он вырвался из деревни, ушел, убив при этом наследника и спалив немалую часть поселка. А барон, следом похоронив и жену, запретил нам покидать деревню. Очень быстро мы познали людскую ненависть. Они жестоко отыгрались за потерю родных или имущества. Средний сын, Крес шедший по стезе воина, ему ты оставил шрам на морде, зашел дальше всех. Решив отомстить, он притащил изуродованное тело Наиры из леса, сказав, что ее задрали дикие псы. Недавно барон уехал в город, забрав с собой большую часть воинов и охотников — ездить, стало очень опасно. А ушедшая в дозор ребятня повстречала проклятого. Я слышал, как Рикет отговаривал брата от погони, напоминая тому о случившемся семь лет назад. Но Крес не послушался, и вернулся, потеряв троих работяг, с перевязанной головой и тебя несли за его спиной. А ночью, когда сжигали тела тех бедолаг, история повторилась вновь!— Рассказывая тихим, полным печали голосом он невидяще смотрел на пламя. В нем не было ненависти, видимо, он смерился с произошедшим. Лишь немного злой радости я услышал в конце.

— Сколько тебе лет?

— Тридцать весен. — А выглядит на все сорок.

Похоже, пришла моя очередь.