Moons — Отважная семейка

Марк не поверил своим глазам, когда ведьма стала растворяться. Несмотря на это, она схватилась за край котла и попыталась вылезть наружу. Увидев это, Лаванда прыгнула к стене и потянула зубами за металлическую задвижку. Цепь заскрипела, и Анна с ужасом уставилась на крышку котла, которая с грохотом свалилась с потолка и затолкала её внутрь, звякнув напоследок, как музыкальная тарелка.

— Она мертва? — спросил Марк.

Волчица покачала головой.

— Нет? — удивился Марк. — Она в ловушке? Мы в безопасности?

Волчица одобрительно прорычала и кивнула.

— Это было… великолепно. Я тебя люблю, — сказал он.

Лаванда оскалилась, а затем вдруг жалобно заскулила. Марк в изумлении смотрел на то, как её тело снова принимает свои очертания. Превращение заняло около минуты, но в конце концов перед ним снова стояла его жена, причём совершенно обнажённая.

— Чёрт возьми! — сказал Эд.

— Пф-ф… ого, — сказал Харв.

— Лаванда, одежда, — сказал Марк.

— Нет времени! — сказала Лаванда.

Она взяла Земной камень Анны, потянулась наверх и четыре раза ударила им в потолок между руками Марка. Марк упал вниз, приземлившись на полу неуклюжим комом. Пытаясь встать на ноги, он немного подвинулся в сторону. Лаванда повернулась к нему лицом. Теперь мальчишки могли видеть её только сбоку, но Марку очень нравился и этот ракурс, и он не сомневался, что мальчишки тоже его оценят.

— Я не была уверена, смогу ли превратиться назад, — выдохнула она. — Никогда раньше не пробовала! Не сопротивлялась превращению после восхода луны, но сейчас у меня получается… я еле вернулась в эту форму… попробую удержать её. Ты знаешь, что после заката солнца я не смогу сопротивляться, так что у нас всего несколько минут. Никаких вопросов, просто слушай.

Она наклонилась и подняла свою сумочку. Открыв её, Лаванда засунула внутрь руку, отыскала свою палочку, а затем палочку Марка. Махнув своей палочкой в сторону котла, она погасила горящий под ним магический огонь и вызвала несколько зажимов, которые плотно придавили крышку.

— Нельзя убить людоедку, потому что она не является живым существом. Это просто дух старой тёмной ведьмы в почти человечьем обличье. Марк, теперь дело за тобой, — с волнением сказала Лаванда. — Ведьма в котле. Она никуда не убежит, так что не трогай её. Утром я свяжусь с авроратом и всё им объясню. Раненого мальчика нужно подлечить, всем троим придётся стереть память. Если ты прикоснёшься Земным камнем к решётке, то сможешь освободить их из клетки. Держи в руке камень, и ты увидишь лестницу, по которой ведьма сюда спустилась. Сначала отправь мальчишек наверх, потом изменяй им память. Как только справишься, забери меня домой, — она выпрямилась и обняла его.

Марк крепко прижал Лаванду к себе, опуская руки на её ягодицы и не обращая внимания на стоны, доносящиеся со стороны клетки.

— Ты была неподражаема, Лаванда, — сказал он.

Она улыбнулась, но отстранилась.

— Мне нужно идти. Хочу поцеловать тебя, но не знаю, полностью ли я превратилась. Укус или слюна… Марк, ты знаешь, это опасно… Я не хочу заразить тебя. Счастливой годовщины; надеюсь, она была бурной, интересной и непредсказуемой. Я люблю тебя, мистер Мун, но твоя тёзка зовёт меня к себе. Поговорим утром. Вытащи отсюда этих мальчишек, — с этими словами она начала своё третье за вечер превращение.

Марк подобрал палочку Лаванды, спрятал ей в сумочку и достал свою палочку. Взяв Земной камень, он подошёл к клетке и стал выполнять полученные от жены инструкции, а она сама скоро присоединилась, молча следуя за ним по пятам.

Глава 6. Conjunction — Соединение

Эду снился сон. Он погряз в кошмаре из хрипящих ведьм, кипящих котлов и оборотней… А ещё там была голая женщина. А потом мужчина прицелился в него какой-то палкой, и всё исчезло. Эд проснулся, часто и тяжело дыша.

Спросонок он не сразу сообразил, отчего так бешено бьется пульс — от животного страха или от возбуждения. В одном Эд был уверен: он спал лицом вниз на чём-то очень неудобном. Осторожно приоткрыв один глаз, он увидел старый коричневый ковёр и понял, что лежит на твёрдом, холодном полу. Эд попытался пошевелиться, но его щека буквально прилипла к ковру. Впрочем, его нос сразу объяснил, почему, а ограниченный обзор пола только подтвердил догадку.

В комнате чувствовался застоявшийся запах алкоголя. Прямо напротив его лица лежала опрокинутая зелёная бутылка «Carlsberg Export». Бутылка была не до конца пустой. Эд простонал, медленно отодрал лицо от липкого ковра и встал на четвереньки, а затем поморгал от утреннего света и огляделся.

В комнате валялись несколько дюжин бутылок и жестяных банок. Харв распластался на диване, откинув голову и невероятным образом вывернув шею. Эд наверняка бы разволновался, если бы из открытого рта Харва не текла слюна и не доносилось сопение. Джоша в комнате не было.

Голову Эда снова наводнили видения из ночного кошмара: темнота, острые когти, залитый кровью, умирающий Джош и, что странно, какой-то высокий шотландец с овчаркой. Эд ничего не понял и растолкал друга.