Жизнь подростка, по мнению многих, скучна и однообразна. Но в то же время она наполена мечтами изменить свою жизнь к лучшему. Девушке по имени Джессика удается стать счастливой даже в нелегкий период ее жизни. На ее долю приходили невзгоды и в детстве, которые оставили шрамы. Но в конце, в самом конце ей удается найти в себе силы измениться. Перед ней открылись неведомые до этого краски мира, и судьба улыбнулась ей, пусть и не надолго. И в этом всем ей помог один человек, заклейменный убийцей.
Прошло около пяти минут, и со всех сторон маньяка окружили черные тени. Идеальные жертвы для вымещения боли. Так сказать, боксерские груши. Одна, другая, третья смерть, и уже лучше. Еще пятеро, и боль потихоньку отступает. Конечно, те четверо были не единственными. Демоны либо одиночки, либо ходят стаями. Не прошло и десяти минут, и Джефф ходил по двадцати трупам. Свежим, теплым. Их кровь медленно вытекала из ран, пропитывая снег и холодную землю. Какое наслаждение для ушей психа: слышать предсмертные хрипы, последние вздохи, проклятия в его адрес. Но через некоторое время начало становиться хуже, чем раньше. В глазах двоилось, голова кружилась. Знакомые чувства. И это не предвещало ничего хорошего. После этого следует потеря памяти. Маленький кусочек воспоминаний просто испаряется. И это память о недавнем. Стираются из мозга минут пять жизни. Как это происходило Джефф не знал, но, как и в прошлый раз его окружало множество этих тварей. Тогда он отрубился на час, не меньше. Если такое и сейчас произойдет, то он труп.
А демоны не переставали наступать. Посчитать их было сложно, но судя по их нескончаемому потоку, на Джеффа напало не меньше полусотни. Сорок из них уже мертвы, но оставшиеся десять держались крепко. Сил почти не осталось, и твари это замечали. Последний раз взмахнув ножом, Джефф отступил на несколько шагов от выживших. В висках стучало. Чем ближе они подходили, тем хуже становилось. А погода портилась. Становилось заметно холоднее. Так больше продолжаться не могло.
Из оставшихся вышел высокий мощный демон. На вид ему было лет сорок, но в глазах была мудрость многих столетий. Вот он, вожак стаи.
— Тебе удалось убить многих моих слуг. Похвально, не ожидал. Но королева не будет рада такому результату нашего сражения, — демона передернуло. Похоже, эта королева была очень сильная, раз ее боялся сам вожак. Но тот продолжил. — Ты мог бы умереть быстро. Я всегда так поступаю с достойными противниками. Хочешь такой смерти, тогда просто не дергайся. Если же хочешь помучаться, сопротивляйся, продолжай убивать моих пешек. Мне не жалко. И помучить кого-то мне прия…
Из его грудной клетки торчало что-то очень напоминающее ледяной меч. Короткий вздох удивления, и вожак лежит на земле в собственной луже крови. Мелкие демоны заволновались, однако убийцу уже окружила непроглядная метель. Его как-будто сама зима скрывала от людских глаз. Из-за снежного заслона доносились короткие вскрики боли. Секунд через десять, когда раздался удар тела о землю, метель начала утихать. Вот уже и виден силуэт спасителя. Это была фигура девушки. Стройная, хрупкая, до боли знакомая. Синяя толстовка заляпана кровью. Шарф аккуратно надет на шею. Белоснежные волосы развивались на ветру. На губах играла приветливая, теплая улыбка. Джефф смотрел, как громом пораженный, на девушку. С губ невольно сорвались слова:
— Рад тебя видеть живой, Джесс.
Улыбка, до этого игравшая на губах девушки, сменилась на растерянное выражение лица. Видимо, она не знала, что делать дальше: сбежать или помочь другу. Видя это, Джефф поспешил извиниться.
— Послушай, Джессика, мне действительно жаль, что я тебя тогда расстроил, я поступил паршиво. Но я не хотел, чтобы ты убегала. И тем более чтобы ты замерзала насмерть. Как ты выжила хоть? — недоуменно спросил парень.
— Не знаю, просто… смотри, — она вытянула руку вперед, и перед ней образовался ледяной щит. Джефф оторопело смотрел на Анну.
— Вау… ты и такое умеешь? Ну все, толк в бою от тебя точно будет. И все же, как ты все еще жива? Я сам проверял, пульса не было. Ты была точно мертва.
— Я просто в один момент осознала, что холод не может меня убить. Он сопровождал меня всегда, оставляя лишь в редких случаях. Тогда я сама остановила свое сердце. Это возможно, если знать как. И вуаля — официально я мертва. А значит могу спокойно жить и меня не будут искать.
— Хитро ты придумала, — тихо сказал Джефф. А на самом деле он чувствовал себя дураком. Он ведь и вправду поверил, что его знакомая мертва. Но он заметил одну вещь, которая совсем не радовала его. Он привязался к девушке, привязался настолько сильно, что не желал ей смерти. И это, учитывая его прошлое и кто он такой… и дело не только в этом. Теперь она стала его слабым звеном, и демонам ничего не стоило теперь шантажировать убийцу. А значит надо ее охранять. Черт, лишняя морока на заднее место.
Было уже за двенадцать и мороз усиливался. До дома идти было далеко, а Джессика уже спала на ходу. Надо было найти место для ночевки.
— Эй, спящая красавица, у тебя есть пара знакомых неподалеку?