Жизнь подростка, по мнению многих, скучна и однообразна. Но в то же время она наполена мечтами изменить свою жизнь к лучшему. Девушке по имени Джессика удается стать счастливой даже в нелегкий период ее жизни. На ее долю приходили невзгоды и в детстве, которые оставили шрамы. Но в конце, в самом конце ей удается найти в себе силы измениться. Перед ней открылись неведомые до этого краски мира, и судьба улыбнулась ей, пусть и не надолго. И в этом всем ей помог один человек, заклейменный убийцей.
Подняв глаза Джейн удивилась: Джессика была такой же бледной, как и она. В глазах было удивление и страх. Но более заметно было в них сочувствие. Джейн считала ее такой же, как и ее давний приятель. Но она была далеко не такой. Девушка мягко улыбнулась.
— Против Слендера я ничего не имею. И против всех остальных. Мне все равно сколько людей они загубили. Но вот ты — другое дело.
Уловив вопросительный взгляд она засмеялась. И спросила напрямую:
— Скольких ты убила?
Теперь лицо Джессики приобрело зеленоватый оттенок. Руки затряслись и она тихо произнесла:
— Из людей — одного.
Смотря на трясущиеся руки собеседницы, Джейн впала в ступор. А через две секунды класс наполнил заливистый смех. Отхохотавшись она вытерла слезы с глаз.
— Новенькая, значит? Сколько уже в компании безликого? Неделю? Две?
— Полтора месяца, — Джессика покраснела.
— Все ясно. Ну что же: я одна из самых гуманных людей с демонской кровью, и на моей совести десятки смертей. В год я убиваю человек пять-шесть. Но в первое время за месяц было восемь жертв. И то, что у тебя всего одно убийство на счету говорит о твоей доброте и наивности. Ладно, желаю тебе такой и оставаться.
Джессика сама не заметила, как ответила на изначально-заданный вопрос. Но ее это ни капли не смущало. За короткое время она изменила отношение к Джейн. Теперь для нее это была классная девчонка с грустным прошлым. Немного похожа на нее саму…
Из класса они вышли чуть ли не обнимаясь. Бен тоже подключился к разговору, но не проникая такими теплыми чувствами. Однако ими прониклась Кейт. До леса дошли весело смеясь и переговариваясь. Джон и Бен не принимали участие в этом балагане. Они шли немого позади, молча и возмущенно глядя друг на друга. Молчание нарушил блондин.
— Послушай, Джон, я не хочу с тобой ссориться, но не слишком ли ты опекаешь Джесс?
Напряженное лицо парня исчезло, будто он думал совсем о другом.
— Она мне как младшая сестренка. Я опекаю ее вот уже много лет. И мне просто страшно за нее.
Лицо Бена тоже смягчилось и теперь и между ними не было той враждебной атмосферы. Джейн не пошла в лес, боясь нарваться на давнего врага. Она попрощалась с Джесс, но девушку задержал Джон.
— Ты уверенна что там нет этого монстра? — вопрос явно волновал его не один день.
— Да! Монстров в этом лесу нет, — уверенно произнесла она. Но что-то беспокоило ее. Она отключила свой слух, поскольку возле леса шума и с нормальными ушами было достаточно много. В деревьях мелькнул какой-то силуэт. Надеясь, что это Джефф пришел проводить ее, она зашла в деревья. Было темно, хотя час был ранний, и величественные дубы зловеще посвистывали ветками. Несколько шагов вглубь, и Анна растворилась во мгле леса.
Маньяк стоял за домом. Здесь был такой же обрыв, что и в другом конце леса. Деревья раздвигались, открывая вид на огромные просторы чащи. Заходящее солнце едва касалась верхушек высоких сосен. Позолотив снег на их ветвях, оно скрылось за горизонтом, оставив после себя легкую розовину в небе. Белоснежные шапки иногда сметало озорным холодным ветром, что носился здесь с самого утра. С каждой секундой темнело все больше. Снежинки, танцуя на ветру, были похожи на маленьких фей. Они кружились, будто завлекая весь мир в свой причудливый танец. На небе зажигались первые звезды. Вдали от города они были невероятно яркими. Их свет достигал самой земли и, едва ее коснувшись, рассыпался в миллионы маленьких искр, что блестели на снегу. Перед самим Джеффом лежала лишь каменистая почва, на которой годами ничего не росло. Тонкий ледок покрыл это место с самого начала зимы. Сколько парень помнил его, здесь никогда ничего не росло. Попадавшие сюда семена умирали почти сразу. Но иногда там виднелись остатки давних цветов. И почему тут так пустынно? Однако убийца любил это место за журчащую далеко внизу речушку, акры дикого леса и иссиня черное небо с россыпью звезд.