Жизнь подростка, по мнению многих, скучна и однообразна. Но в то же время она наполена мечтами изменить свою жизнь к лучшему. Девушке по имени Джессика удается стать счастливой даже в нелегкий период ее жизни. На ее долю приходили невзгоды и в детстве, которые оставили шрамы. Но в конце, в самом конце ей удается найти в себе силы измениться. Перед ней открылись неведомые до этого краски мира, и судьба улыбнулась ей, пусть и не надолго. И в этом всем ей помог один человек, заклейменный убийцей.
Картер вернулась домой, когда стрелки показывали ровно девять. День затянулся надолго. Даже солнце село позже обычного, будто не давая заканчиваться сегодняшним приключениям. Дома были все, кроме безликих. Они постоянно отлучались под разными предлогами из дому, а иногда и совсем без них. К этому девушка уже привыкла, так что сразу после ужина отправилась в родную комнату. Зайдя в родное место, она почувствовала небывалую легкость. Кровать, одежный шкаф, вид из окна, даже воздух этого места казался приветливым, своим. Джессика упала на кровать, и ее серебряные волосы волной рассыпались по подушке. Не хотелось ничего; ни читать, ни спорить с кем-то, не готовить. Семья… такого она не чувствовала больше десяти лет. Мама, папа, Рейчел… мысли о сестре не давали покоя до сих пор. Она жива-здорова, но все равно ее жизнь под угрозой. И подойти нельзя, ведь убежать по старинке не выйдет…
— А плевать! — уже вслух прокричала девушка. Сейчас она была жуткой эгоисткой, но это мешало такому долгожданному счастью. Сестра сейчас казалась тонкой стеной на пути к тому, чтобы родными стали они, люди, которые ее окружали и так. И если раньше сестра была недостижимой мечтой, не больше, чем воспоминанием, то зачем она вошла в ее жизнь, когда ей уже нашли замену? — Глупая сестренка. Где ты была раньше? Где ты была, когда мама убивалась с горя? — гнев был направлен уже на сестру. Он нарастал, не оставляя места той любви к Рейчел. Но, дойдя до какой-то точки, остановился. Джессика просто посмотрела со стороны. -Дура, — слово само сорвалось с ее губ. В другой раз она бы просто расплакалась. Но сейчас слезы комом застряли где-то в сердце.
Из открытого окна подул сильный ветер, и с кровати упал уже довольно помятый листок. Короткая записка от мамы… пора бы и прочитать. Джесс аккуратно взяла письмо и начала читать.
«Джессика, родная.»
Я уезжаю на месяц в Париж, но боюсь, что денег на обратный перелет не хватит. Записка лишь на крайний случай, если со мной что-нибудь случится. Запомни: если я не позвоню тебе до марта, значит что-то случилось. Тогда прости. Я не смогла заменить тебе всю семью, но знаешь… семья — не обязательно кровные узы. Семья — это люди, от которых ты не отвернешься, даже если это те еще отморозки. Всегда будь с семьей. Одиночество рано или поздно убьет в тебе человека.
Перечитав несколько раз, теперь девушка лишь всматривалась в буквы слов. А ведь не так давно по этой бумаге скользила рука мамы, еще теплая. И все равно слезы не лились.
— Бесполезно звонить, мама. Все равно ты уже мертва, — голос ее не дрожал. Напротив, он был черствым, ненастоящим.
Раздался звонок. В доме было тихо, все давно пошли спать, так что звук раздирал барабанные перепонки.
— Алло. Чего надо? — довольно грубо спросила Джесс.
— Можно и помягче. Я звоню Джеффу. Его нет рядом? — голос принадлежал Джону. Нет, точнее сказать, Лью. Для Анны было трудно привыкнуть, что два ее лучших друга — родные братья. В глубине души она даже боялась, что теперь в их семье она лишняя.
— Он не дома, — довольно краткий, но понятный ответ. Ей не терпелось закончить разговор поскорей.
— Я хотел сказать… ведь он приедет на общую экскурсию в Дикий лес? Я… хотел бы с ним поговорить. Сможешь передать?
— Да, — после она резко положила трубку, не дожидаясь прощания.
Жутко хотелось спать. На прикроватной тумбочке стояло недавнее фото. Сделано оно было еще до поимки убийцы. Там все улыбались так тепло, что даже снег на деревьях, казалось, был ненастоящим. Даже Джейн, ненавидевшая Джеффа уже давно, выглядела счастливой. И улыбка Вудса была настоящей, а не той, что он улыбался Джерри. В полудреме, Джесс все же решила посмотреть те воспоминания. Особо не всматриваясь, вскоре она ушла в царство морфея. Фото выскользнуло из расслабившихся пальцев. Она так и заснула: полностью одетая, будто только пришла, с фотографией на животе и сияющими в лунном свете волосами. Однин взгляд на эти беззаботные лица вызывал улыбку. Именно она застыла на лице у спящей.
«семья — не обязательно кровные узы. Мама даже с того света помогала дочери. Она получила столь долгожданную семью.»
Семью, которую выбрала себе сама.