Музыкальная шкатулка

Что-то кольнуло Фреда в ногу. Он обернулся, и кукла нанесла ему еще один порез. Фред отпнул ее ногой. Но вокруг него уже было много кукол. Хаотично соображая, он побежал прихрамывая к обратной стороне церкви. И он оказался прав — там стояла лестница, ведущая к колокольне. Он полез по ней. Услышав какие-то странные звуки, он обернулся. К нему направлялась эскадрилья маленьких самолетиков. Сделав разворот они вышли на позицию. Фред стал еще быстрее подниматься по лестнице. В воздухе стали раздаваться щелчки. Гвозди пробивали лестницу, либо попадали в стену. Поднимаясь вслед за ним. Все же, несколько гвоздей попали в плечо и под ребра, застряв там. Но времени небыло, и Фред просто заскочил на крышу, выдергивая гвозди из плеча. Но он не мог дотянуться до тех, что угодили под ребра. Он стал чаще дышать. Как будто у него была отдышка. Самолеты стали летать вокруг колокольни. Им не удобно было выцеливать его из-за колокола. Фред обернулся и сбросил лестницу, вместе с ползшими по ним куклами. Снова раздался стрекот. Гвозди стали попадать в колокол, периодически пробивая канат, что его держал. После пары заходов самолетикам все же удалось пробить канат достаточно, чтобы тот оборвался. Колокол со звоном обрушился на пол. Сбив ограду, он слетел вниз, упав на кукол, что были недалеко от стены церкви. Мимо Фреда пролетели два желтых диска, порезав ему плечо, в котором до этого торчали гвозди. А следом бросилась обезьяна с клыками. Ей без труда удалось взобраться наверх. Она вцепилась в руку Фреда. Кое-как оторвав ее от руки, он бросил ее вниз. Самолеты снова заходили на нужную позицию, готовясь к очередному залпу гвоздями. Раскаты грома огласили небеса, готовясь к дождю. Фред не заметил, как игрушки подкатили какое-то странное приспособление, похожее на пушку. Через момент раздался грохот, который чуть не проломил пол под ногами Фреда. Из пушки вылетел крюк странной формы, укрепленный цепью. Он воткнулся в колено Фреда. В воздухе снова разнеслось стрекотание. От боли Фред упал на пол, проломив его, и полетел вниз. Цепь за что-то зацепилась, подвесив его в полуметре от пола. Он закричал от боли, и чуть потерял сознание. Крюк мог оторвать ему ногу. Но все же стал приходить в себя, он, превозмогая боль, дотянулся до крюка. С неимоверными усилиями ему удалось вытащить ногу из крюка, рухнув на пол. Кровь хлестала из раны. Фред перетянул ее поясом, чтобы остановить кровотечение. Он притянул к себе палку и попытался встать, опершись на нее. Но это было тяжело. Вдруг Фред заметил, что в дверях стоят три фигуры. Они стали подходить к нему.

— Посмотри! Как тебе мои новые игрушки (смех)! — раздался голос Люго.

При свете свечей он заметил выходящего к нему Якоба. Он был похож на зомби, с зашитым ртом и пуговицами вместо глаз. Вместо одной руки у него торчало лезвие. А второй вышла его жена. Точнее то, что осталось. Это была большая деревянная кукла с головой жены, которая смотрела на него.

— Пиноккио тоже мечтал жить, но ему недоставало всего лишь плоти! — сказал Люго, входящий следом за ними. — Ваше время вышло! Теперь наступило время моих игрушек и меня! Ведь без ключа ты ничего не сделаешь! (смех)

Они втроем двинулись к Фреду. Фред стал отступать к алтарю, превозмогая боль. Он знал, что ему не успеть. Он уже видел вход в катакомбы. А если его дочь и должна быть в церкви, как сказал Якоб, то она точно в них. Иного варианта быть не могло. Приблизившись к нему, демон хотел было броситься и разорвать, но какая-то невидимая преграда оттолкнула его назад.

— Пожалуйста! Закрой шкатулку! — раздался детский плач.

— Вы знаете, что бывает за неповиновении! — проревел демон. — Живо уберите преграду, иначе я с вами разберусь!

— Спаси нас! — сказали дети.

Демон заревел сзади Фреда, продолжая ударяться об преграду. Он знал, что он может ее проломить, но это был лишь вопрос времени. Фред старался быстрее идти. Времени у него было мало. Он ступил на ступени, но не удержался, и, кувыркаясь, полетел вниз по лестнице. Вскоре он упал на пол. Чуть приподнявшись, он увидел свою дочь, сидящую возле шкатулки при свете канделябров. Сам подвал был озарен ярко-красным светом. Она не реагировала на него никак, только смотрела на шкатулку, слушая мелодию из нее.

— Кейт… — прошептал Фред. — Доченька, послушай меня.

он стал ползком приближаться к ней. Из темноты к нему то и дело выскакивали куклы, нанося различные удары ножами, ножницами и прочими предметами. Фред подполз почти к ней вплотную.

— Кейт! — сказал он.

— Она тебя не слышит! — проревел голос сзади него. — Она подчиняется лишь мне!

Демон пробил защиту и спустился вниз.

— Да мой повелитель! — сказала Кейт.

Фред со слезами взглянул на нее.

— Не слушай его. Никто не вправе говорить такое, особенно детям. — говорил Фред, подползая к девочке.

— Мы с Люго любим играть в игрушки! — ответила она. — И у него полно игрушек.

— Да, все дети любят играть в игрушки. Но игрушки должны быть не такими.