Мы принимаем бой

Или чтобы первая голова не отрубилась в самый неподходящий момент… Питер на секунду прикрыл глаза — показалось, что комната поплыла куда-то вбок и назад. Он тряхнул головой и ощущение пропало.

Лидия стояла, прислонившись к темной колонне и смотрела прямо на него. В ее взгляде трудно было что-то прочитать, но, когда их глаза встретились, она чуть тревожно улыбнулась и ободряюще кивнула. Она его поддерживает. Это было едва ли не большим облегчением, чем видеть согласие в глазах всех остальных разом. Впрочем, вот в его девочке можно было не сомневаться — это же она убедила его, что стая Хейлов в ответе за происходящее. Она все понимала лучше других, едва ли не лучше него самого.

За плечом Лидии, у окна, стояла Малия. Но ее внимательный взгляд был обращен не на Питера, а мимо него.

— Ну, вроде, все всё поняли, — бодро сказал рядом с Питером Стайлз. — Мы принимаем бой, как говорили в одной другой стае… Однако если мы хотим что-то разведать, это надо делать сегодня. Скоро рассвет, большинство упырей будут спать, самое время. Завтра может быть поздно.

Поздно может быть уже сегодня вечером. И то — это если у Эрнира не достаточно вампиров, способных противостоять солнечному свету, чтобы напасть вообще днем.

Вот теперь Малия посмотрела в лицо Питеру и едва заметно кивнула. Ну, хоть так. Пусть после Стайлза.

— Так я пошла?

Брейден застегнула куртку и вопросительно смотрела на него. Питер прикусил язык, чтобы случайно не спросить, сколько это ему будет стоить.

— Одна не пойдешь, — мрачно повторил Дерек. Ну хоть против самого факта не возражал, и на том спасибо. Питер не чувствовал в себе сил убеждать ни Дерека, ни кого бы то ни было еще.

— Хочу напомнить, что тут присутствует не один человек, способный выслеживать врага, — негромко сказал Арджент.

При всех недостатках присутствия охотника в лофте, у Арджента был большой плюс — он знал себе цену, свою силу и свои возможности, и не нуждался в том, чтобы кому-то что-то доказывать. А потому спокойно признал за Питером право принимать решения, — как признавал и Дерек. Только, в отличие от Дерека, Арджент не был Хейлом и не был другом… И все же он был со стаей.

— Брейд, Крис, идите. Будьте осторожны. Если станет горячо — возвращайтесь, не рискуйте, — устало сказал Питер вслух. — Черт с ним, если не выйдет, эту пару километров исследуем прямо перед нападением, примем за рабочую версию, что они в часовне, а с численностью разберемся по ходу драки… Скоро рассвет, если не будете очень торопиться, доедете, когда большинство упырей уже отрубится. Дерек, отвези их до съезда в низину и жди там.

Дерек помрачнел еще больше, но кивнул. Компромисс его устроил.

Сразу после их отъезда вернулся шериф. Новостей об убийствах не было — то ли вампиры притихли на время переговоров с Хейлами, то ли действительно стали осторожнее. Стайлз тут же потащил отца к еде, на ходу ругаясь на неотвеченные звонки, позднее время и что-то еще, к чему Питер уже не прислушивался.

Он присел на край стола, стараясь не мять разложенные карты, и тут его странно повело — так он себя чувствовал первые часы после возвращения из Дома Эха, совершенно непривычно для себя нынешнего, но для пациента психушки, оборотня, накачанного аконитом, в самый раз. В голове скользнула мысль — главное, не потерять сейчас опору. Переждать этот непонятный приступ и постараться не упасть.

Упасть ему не дали.

— Пойдем наверх, — тихо сказала Лидия ему в самое ухо. — Стайлз сейчас отправит отца отдыхать и поищет дополнительную информацию по вампирам, Айзек взял у Криса ключ от его квартиры и принесет оружие для наших стрелков, Кора, Скотт и Лиам ему помогут. Малия обещала помочь мне подготовиться к завтраку — вас слишком много. — Она взяла его под локоть, заставила подняться на ноги и тихонько подтолкнула в сторону лестницы. — А тебе надо выспаться. Завтра у нас всех тяжелый день, а у тебя и сегодняшний был не самый легкий. Ты нужен нам в форме…

Питер осторожно высвободился из ее рук.

— Я в порядке, — упрямо сказал он, пытаясь сконцентрироваться. Не хватало еще свалиться, когда все остальные собираются развивать бурную деятельность.

— Да. Но лучше будет, если ты выспишься как следует. Сейчас ты тут не нужен. А вот когда вернутся Крис и Брейден — будешь нужен. Мы должны будем составить план.

Питер огляделся — голова больше не кружилась, но противное чувство усталости никуда не делось.

— Состояние — будто после хорошей дозы аконита, — сказал он тихо, чтобы никто не услышал, но у окна дернулся Айзек, и Малия бросила в сторону Питера тревожный взгляд. Чертовы оборотни с чертовым слухом. Могли бы и проигнорировать, вот как Маккол.

— Ты просто наобщался с Эрниром. Мне тоже было немного не по себе, когда я ехала от мамы, — кивнула Лидия. — А я с ним всего минут пять поговорила и уж точно не играла в гляделки… Кстати, вам придется быть очень осторожными в драке, и пореже встречаться с ними взглядами. Ваше обычное «кто кого переглядит перед прыжком» тут лучше не применять.