На рельсах

Прекрасно! Теперь я здесь заперт. Второй раз проходить мимо этого камня я не рискну. Хотя… у меня ведь просто нет другого выхода. В этом лесу я запросто заблужусь среди всяких аномалий, рельсы для меня — единственный надёжный ориентир.

Только что я понял, насколько был глуп.

Я достаю из кармана тот кусок, который отколол в первый раз от камня.

Но счётчик Гейгера молчит!

Значит… Изо всех сил пускаюсь бежать вдоль рельс. Вот и знак… а вон тот камень! Тот, от которого я отколол кусочек. Счётчик Гейгера всё ещё не подаёт признаков жизни.

А вон и конец рельс. Первая шпала, от которой я всегда начинаю свой путь.

Та-ак… теперь будет анализ.

Исходя из полученных данных, можно утверждать, что существует моя вселенная (а кто бы сомневался?), которая меняется каждую ночь, и две параллельные вселенные, которые отражают её с небольшими погрешностями. Похоже, в них вещество устроено как-то по-другому — иначе откуда бы там взялся радиоактивный известняк?

Да, сами вселенные ночью никуда не пропадают… В следующий раз, если не будет ничего опасного, можно будет попытаться в одной из них дойти до того места, где в этой вселенной находится мой дом. Меня такого, какой я здесь, там явно нет — иначе я бы находил вчера около двух других концов рельс потерянные носовые платки своих клонов. Но всё равно любопытно было бы посмотреть на другие отличия тех миров.

А не пойти ли мне к себе в избушку? Всё равно я здесь больше ничего не обнаружу — проходы к другим вселенным закрыты радиоактивными камнями.

Добравшись до вершины горы, я обнаружил, что избушка исчезла!

Как же я глуп. Я мог бы догадаться об этом гораздо раньше, если бы не забыл посмотреть на то место, где в своей вселенной оставил носовой платок!

И если бы удосужился осмотреть то место на камне, от которого в своей вселенной я отколол кусок.

Что ж… Я не знаю, сколько всего этих вселенных, и дальше переходить из одной в другую для меня было бы очень опасно — я с очень большой вероятностью оказывался бы всё дальше и дальше от своей родной вселенной.

А вы знаете, почему именно меня назначили исследовать эти рельсы, хотя я даже регулярно нарушал закон, отправляясь каждое лето на территорию заповедника? Согласно простейшей логике, меня должны были не оставить здесь для исследования, а упечь в тюрьму!

Для исследования назначили именно меня потому, что я могу найти выход из ситуаций, подобных той, в которой я сейчас оказался!

Быстрым шагом я направился к рельсам. Но я не пошёл по ним сразу — сначала я повернулся спиной вперёд, и только потом сдвинулся с места.

Оглядываясь каждые пятьдесят шпал, я заметил вдалеке второй из камней, испускающих радиацию.

Повернувшись к нему лицом, я зашагал в обратном направлении.

Вскоре я повстречал первый аномальный камень, и, проделав около него ту же операцию, оказался через минут десять уже в своей вселенной.

Прошёл мимо на этот раз обычного куска известняка, дошёл до конца рельс — да, там лежал мой носовой платок!

Ну кто бы ещё смог догадаться, что для того, чтобы перемещаться между вселенными в обратном направлении, надо совершать перемещение спиной вперёд?

Теперь всё нормально.

Усталый, но счастливый, я со спокойной душой отправился к себе в избушку.

Осколок камня, добытый мной ещё в самом начале пути, я положил на тумбочку рядом с кроватью.

Но этой ночью поспать почти не удалось.

Лёг за пару часов до заката с приятным осознанием того, что завтра привезут мне кучу всякого оборудования — большая часть из него окажется бесполезной, как и в прошлые годы, но нить, например, очень пригодилась бы мне во вчерашних опытах.

Заснуть удалось только к полуночи, когда стало совсем темно.

Где-то в час ночи меня разбудило яркое свечение. Помнится, я ещё подумал, что это уже утро наступило, но нет — свечение шло из тумбочки, вернее, немного поверх неё.

Вдруг меня осенило. Это же камень!

Я попытался сосредоточить свой взгляд на нём, но он постоянно раздваивался спросони.

То, что было дальше, я видел всё ещё в полусне, и поэтому очень плохо запомнил. Но то, что всё-таки задержалось в моём мозгу, выглядело примерно так: камень плавно приподнялся над тумбочкой, подлетел к двери и прошёл сквозь неё, оставив за собой дыру, повторяющую его очертания. Про дыру — это я уже потом узнал, когда проснулся в следующий раз.

Короче говоря, камень бесследно исчез.

Ещё немного посмотрев на тумбочку и на дверь отупевшим взглядом, я снова заснул. Или провалился в полудрём, ошарашенный увиденным?

В следующий раз я проснулся часов в пять утра. Хотя солнце уже взошло, проснулся я вовсе не от солнечного света.

Кто-то со всей дури колотил ко мне в дверь и кричал что-то.

Потирая глаза, я с трудом встал, подошёл к двери и показал кукиш через дырку в ней.