Надежда не умирает…

Сообщённая информация ставила картину случившегося 13 октября 1997 г. с ног на голову. Получалось, что Джоэл Киркпатрик был нежелательным ребёнком, которого Джули Ри использовала для оказания давления на своего бывшего мужа и получения от последнего алиментов. Именно поэтому Джули всячески противилась передаче сына отцу на воспитание, выдумывая всевозможные предлоги для затягивания исполнения судебного решения от 7 марта 1996 г.

Склонность Джули Ри к мистицизму нашла поразительное подтверждение в деталях убийства её сына. Ведь тот погиб в первые часы 13 октября и получил 13 ножевых ударов!

Показания Леонарда Киркпатрика поставили под обоснованное подозрение саму Джули Ри. Леонард прямо заявил, что считает мать причастной к убийству сына, и в дальнейшем отец погибшего мальчика стал главным свидетелем обвинения. Следствие, получившее новое направление, потянуло за ниточку и с течением времени стала вырисовываться картина, всё более и более неблагоприятная для Джули Ри.

Некоторые соседи и друзья семьи припомнили, что ещё при жизни Джоэла мать не раз высказывалась вслух в том духе, что «мальчику будет лучше на небесах», «только на небесах ему станет хорошо», «только после смерти он обретёт свободу» и т. п. Об этих, довольно странных для матери фразах, никто не сообщал следствию сразу после трагедии — это выглядело бы бестактным по отношению к горю матери, но по прошествии времени, особенно после отъезда Джули Ри из города, люди стали вспоминать все эти детали и обмениваться между собою подозрениями. И все из допрошенных свидетелей единодушно соглашались с тем, что Джули порой говорила такое, что нормальные матери вслух не произносят.

Вкупе со странностями, отмеченными ещё на этапе предварительного расследования, вновь открывшиеся обстоятельства позволяли выдвинуть против Джули Ри формальное обвинение в убийстве собственного сына, Джоэла Киркпатрика. Прокуратура штата Иллинойс (именно это ведомство, напомним, вело расследование преступления) в первой половине 2000 г. подготовило специальный меморандум, на основании которого предполагалось оформить запрос на арест Джули Ри, проживавшей теперь на территории штата Индиана. Доказательная база (т. н. «тело обвинения») виновности Джули сводилась к следующему:

— предварительное следствие не обнаружило следов внешнего вторжения в дом, явившийся местом преступления;

— не имелось следов пребывания в доме постороннего человека (свежих отпечатков пальцев, окровавленных отпечатков пальцев и обуви, следов крови и волос посторонего человека, либо его физиологических выделений и т. п.);

— Джули Ри неоднократно утверждала, будто закрывала на ночь все входные двери и окна. Поскольку криминалистическое исследование дверных замков и оконных запоров подтвердило их целостность, появление в доме таинственного «постороннего убийцы», если только тот действительно существовал, становилось необъяснимым и фактически невероятным;

— По утверждению Джули Ри, борьба с «неизвестным убийцей» началась в узком коридоре, на стенах которого висели фотокарточки в рамках, а также помещались небольшой столик и стулья. Ни один из предметов в коридоре, за исключением сдвинутой ковровой дорожки, не изменил своего нормального положения, не был опрокинут, повёрнут, сброшен на пол и т. п. Аккуратная и бережная (по отношению к мебели) борьба явно не соответствовала той степени ожесточённости, о которой рассказывала Джули Ри во время предварительного расследования;

— Преступник для убийства Джоэла Киркпатрика использовал нож, взятый на кухне в доме, планировку которого он не знал (теоретически). Однако при этом свет на кухне и в примыкавшем к ней коридоре не включался. Стало быть, злоумышленник искал орудие убийства в темноте наощупь, рискуя опрокинуть один из множества мелких предметов, расположенных там, и тем самым разбудить хозяев дома;

— Если преступник принёс некое оружие с собою, то почему он не пустил его в ход, а предпочёл орудовать обычным ножом, взятом на кухне? Если же предположить, что преступник не имел при себе оружия, то стало быть, он вообще не ставил перед собой задачу убивать кого-то из лиц, обнаруженных в доме. В этом случае злоумышленник, увидев спящего Джоэла, должен был просто-напросто быстро покинуть место преступления. Вместо этого он решается на нападение на спящего, ничем не угрожающего ему мальчика. Действия преступника совершенно нелогичны, непоследовательны и лишены какого-либо смысла;