Наемник и некромант

Детей прибавилось, а силы Ильмаре медленно утекали: пока грел Кортиса, оно и незаметно было, как сильно чужое тело напитывается его теплом, с Мелиссой тоже еще ничего было, но когда к ним присоединился Клим — тут уже Ильмаре сумел ощутить, как уходит бодрость. Хорошо, на помощь пришел пес — улегся по другую сторону от детей, подсовывая морду им под руки, щеки и до чего мог дотянуться. Ильмаре потрепал его по голове:

— Ты ж мой хороший…

Рауля, последнего инициированного, Айтир уже не нес, а просто тащил, обняв за плечи — оба были практически без сознания, просто у одного по привычке двигались ноги да глаза были открыты.

Ильмаре с трудом поднялся навстречу, потянул завозившегося Кортиса, поднимая и закидывая его руку на плечи Айтиру. Нужно было как-то идти обратно. Путь занял добрых полчаса: Айтир поддерживал Рауля с Кортисом, перебирающих ногами только потому, что их куда-то вели, Ильмаре тащил на руках Мелиссу, умудряясь придерживать Клима и заодно держал в зубах фонарь. Металл неприятно скрипел на зубах.

Чудная картина, сборище вусмерть пьяных…

Как дотащились до поместья, Ильмаре толком не запомнил. Хорошо их уже ждали, наверное, Айтир заранее отдал распоряжения, и служанка с парой наемников не ложились спать. Так что Ильмаре просто устало прикрыл глаза, когда рукам стало ощутимо легче — это кто-то из наемников забрал девочку и подцепил уже падающего Клима. Кольцо от фонаря тоже вытащили, как раз вовремя, а то челюсти начало сводить.

Айтир нашел в себе силы даже как-то отдать распоряжения, что делать с детьми. Но на этом он попросту закончился и побрел наверх. До лестницы шел еще нормально, но на первых ступенях его шатнуло — и Ильмаре обхватил некроманта за плечо и, перекинув чужую руку себе на шею, потащил, снова чувствуя, как из него высасывают силы.

«Не со зла же он это, выдохся просто», — устало подумал он. После пятой ступеньки стало не до мыслей — Айтир повис на нем всем весом, и Ильмаре только выругался сквозь зубы. В довершение всего в коридоре наверху было темно. Кое-как дотащив Айтира до комнаты, Ильмаре скинул его на кровать, успев вписаться коленом в косяк, а ногой в шкаф. Шипя и проклиная все на свете, он быстро расстегнул куртку некроманта, буквально вытащил его из верхней одежды и сапог, накинул одеяло. Сонно постоял, глядя на получившуюся картину, а затем и сам, широко зевнув, разделся и улегся рядом, отдавая последние силы на восстановление чужой жизни.

Утро Ильмаре встретил первым. Точнее, полуденное солнце, бившее в глаза сквозь ничем не прикрытые окна. Дрыхли они с Айтиром знатно и долго, похоже — вон, на улице уже слышны переругивания жителей поместья и шелест крон деревьев. Жмурясь, Ильмаре повернулся набок и провел по выступающему под рубашкой позвоночнику, который был прямо перед глазами. Видно, поза «он позади и всеми конечностями обнимает Айтира» стала уже привычной.

— Айти-и-ир, — хрипло потянул он. — Спишь?

— М-м… Спал, — не менее хрипло отозвался тот.

И действительно ведь спал, и поспал бы еще, если бы не это прикосновение, почему-то разом разбудившее, выдернувшее из спокойной и уютно-теплой черноты. Ну и заодно напомнившее, что тело таки живое, хочет пить и жрать. Много чего хочет.

Зевнув до хруста, Айтир потянулся, сонно щурясь на залитое светом окно. Надо бы повесить на него что-нибудь, желательно поплотнее. Угу, тяжеленную черную тряпку, чтобы сразу становилось ясно: логово некроманта.

Размышлять о таком было лениво и приятно, Ильмаре грел спину, и вставать не хотелось, тем более, Айтир уже успел прислушаться к окружающему миру и понять, что четыре некроманта — теперь уже полноправных, с филактериями и пробудившейся силой — бегают где-то неподалеку от дома, за другим крылом. Под присмотром: чувствовались там и живые. И даже Дьюки там же обретался, наверняка пытался завести знакомство, раз его теперь могут услышать. Славно, вместе с детьми ему будет проще учиться понимать мир.

Что-то в этом, кстати, было странное… Что дети уже бегают…

Дошло до Айтира быстро, и он сонно заметил:

— Сутки проспали. То-то так жрать хочется.

— Так долго? — Ильмаре потерся о его лопатку щекой и задумчиво покосился на окно. — А, ученики.

Детские голоса начали раздаваться отчетливее, а обдумывать очевидное он все-таки умел. Забавно: не имея никаких пустых магических резервов, тоже проспал за милую душу больше одной ночи.

— Я теперь как настоящий маг, истощаюсь и сплю потом днями, — Ильмаре усмехнулся, водя костяшками пальцев по шее Айтира.

Пролежал бы так еще сутки, наверное, уж очень нравилось непринужденно валяться с некромантом: тот хоть и был угловат, но обнимал в ответ; хоть и был невозможно патлат, но эти волосы совершенно не раздражали, даже когда лезли в нос.

— А еще ты очаровательный, когда сонный.