Саймон Альберт Вайцель никак не мог сообразить, что он делает среди ночи здесь, на самом краю бездонного котлована, вырытого компанией «Гордон консолидэйтед энтерпрайзиз». Он не помнил, как добирался сюда: автобусом ли, электричкой, не мог припомнить мигающих огоньков светофоров или каких-нибудь других подробностей поездки. Вспомнил лишь звуки, звуки, которые он слышал день за днем, неделю за неделей на протяжении вот уже второго месяца... Звуки, которые стоили ему работы и рассудка.
333 мин, 59 сек 15155
— По-моему, мы кое-что нашли… — уклончиво сообщил Вишневски. — Но на все нужно время, Эйб. И терпение… Терпение всегда вознаграждается.
Штрауд крепко помял ладонями плечи и шею, прогоняя тупую боль в голове.
— Беда лишь в том, доктор, что у нас с вами на этот раз весьма нетерпеливая аудитория… И что намного хуже, еще более нетерпеливый демон, — Штрауд попытался заглянуть через их плечи в лежавшие на столе бумаги. — Расскажите, что удалось отыскать…
— Позвоню в больницу, — крикнула ему Кендра из кабинета Виша.
Штрауд поморщился. Он надеялся, что она немного поспит. Как она еще на ногах держится, удивился он про себя, но постарался прогнать эти мысли и обратил все внимание на Виша и Леонарда.
Из кабинета Вишневски Кендра связалась по телефону со своими коллегами в больнице.
— Нам понадобится от вас как можно больше биохимического оружия, Карл, — на этих словах Кендры в кабинет заглянул возбужденный Штрауд.
— Виш нашел в научной литературе кое-что весьма интересное, я бы сказал, поразительное. Зайдешь к нам? — Через минуту.
Вскоре Кендра присоединилась к археологам, и Виш, жестом пригласив ее присесть, продолжал: — Всего лишь примитивный рисунок… Обнаруженное в пещере изображение чудища с кривыми клыками и выползающими из глаз змеями… Но художник упомянул его имя — Уббррокксс… Более того, то же самое имя Леонард нашел в пергаменте, вынесенном с корабля.
— Уббррокксс, — повторил Штрауд странное имя несколько раз.
— Смотри, накличешь, — остановила его Кендра.
— Так вот, значит… — замялся Виш, ощутив некоторую напряженность между Кендрой и Штраудом. — Эйб рассказал нам, что произошло в здании управления полиции. По всей вероятности, если мы в ближайшее время не явимся к этой, к этому нечто, оно само явится к нам. Верно, Штрауд? — Я лично в этом убежден.
— Но чем был этот… Уббррокксс для этрусков? — спросила Кендра, зрачки ее расширились, выдавая скрытый страх. — Каким-то божеством? — Темным божеством. Властелин ада, вроде нашего Сатаны, — объяснил Леонард, без нужды протирая безукоризненно чистые линзы очков. — Вот здесь у нас фотография рисунка, найденного несколько лет назад на стене одной из пещер в Тоскане.
— О, Господи! — всхлипнула Кендра. — Это же, это же…
— Да, точно, — кивнул Штрауд. — То, что мы видели.
— И я его видел, — угрюмо подтвердил Виш. — В тот день, когда замахнулся киркой на вас, Штрауд. Тогда он каким-то образом стал вами, а вы им, все у меня в голове смешалось. Как только посмотрел на фотографию, сразу все вспомнил. Оно вспрыгнуло вам на спину, когда вы, Штрауд, потеряли сознание. Я схватил кирку, чтобы убить его, но оно уже, слилось, что ли, с вашей плотью, и я заколебался, ну, а потом…
— Жуткая штука… Ужас какой-то, — поежился Леонард.
— То, что Штрауд потерял сознание, как раз и спасло его, — проговорила Кендра, стараясь поймать и понять какую-то ускользающую мысль, но про себя решила, что ей во всем этом никогда не разобраться.
— Ну, что ж, хорошо, — воскликнул Штрауд, крепко обнимая Кендру за плечи. — Даже отлично!
— Да что же тут хорошего? — удивился Виш. — У нас только и есть, что грубый рисунок.
— Зато мы теперь знаем, как его зовут и как оно выглядит.
— Не заблуждайтесь, Штрауд. Даже и не воображайте, что вы знаете, как оно выглядит, — возразил Леонард. — Рисунок очень примитивен, к тому же, если вы на самом деле увидите это, эту штуку, его страшная уродливость вас моментально ослепит. Во всяком случае, так сказано в письменах. Скорее всего этот рисунок выполнен художником со слов слепца.
— Возможно, им был ваш кудесник, Леонард, — заметил Вишневски.
— Что еще за кудесник? — заинтересовалась Кендра.
— Автор записи на пергаменте. Очень умный и проницательный человек.
— И о чем он вам поведал? — спросил Штрауд.
— Наше чудище может принимать множество обличий, управлять другими существами, в том числе и людьми.
— И создавать зомби, — буркнул Виш.
— Автор говорит, что подлинная натура этой твари столь ужасна и отвратительна, что сжигает человеческие сердца и души.
— А чего еще ждать от исчадия ада? — вставил Вишневски.
— Значит, оно меняет свои обличья, ну, вроде хамелеона… — задумчиво протянул Штрауд.
— Но не в обычном смысле, — поправил его Леонард. — Оно вселяется в другие существа и искажает их облик, некоторых по своей прихоти превращает в упырей, других — в псов или крыс… По крайней мере, так считал этрускский автор записи на пергаменте.
Леонард отложил очки и потер покрасневшие воспаленные от переутомления глаза.
— Значит, оно может вселиться во все, во все? — решила уточнить Кендра. — В насекомых, например, в крыс…
— В червей, в их личинки, в гусениц… — добавил Виш.
— В этом смысле оно может принять любые обличья, какие пожелает, теперь понимаете, Штрауд? — загорячился Леонард.
— Да, теперь начинаю понимать… Полагаю, оно может также принять и весьма приятный облик? — Совершенно верно. Леонард просто забыл об этом упомянуть. И он также подозревает, что демон потребует не 500000 душ, Штрауд, а пять миллионов.
Штрауд крепко помял ладонями плечи и шею, прогоняя тупую боль в голове.
— Беда лишь в том, доктор, что у нас с вами на этот раз весьма нетерпеливая аудитория… И что намного хуже, еще более нетерпеливый демон, — Штрауд попытался заглянуть через их плечи в лежавшие на столе бумаги. — Расскажите, что удалось отыскать…
— Позвоню в больницу, — крикнула ему Кендра из кабинета Виша.
Штрауд поморщился. Он надеялся, что она немного поспит. Как она еще на ногах держится, удивился он про себя, но постарался прогнать эти мысли и обратил все внимание на Виша и Леонарда.
Из кабинета Вишневски Кендра связалась по телефону со своими коллегами в больнице.
— Нам понадобится от вас как можно больше биохимического оружия, Карл, — на этих словах Кендры в кабинет заглянул возбужденный Штрауд.
— Виш нашел в научной литературе кое-что весьма интересное, я бы сказал, поразительное. Зайдешь к нам? — Через минуту.
Вскоре Кендра присоединилась к археологам, и Виш, жестом пригласив ее присесть, продолжал: — Всего лишь примитивный рисунок… Обнаруженное в пещере изображение чудища с кривыми клыками и выползающими из глаз змеями… Но художник упомянул его имя — Уббррокксс… Более того, то же самое имя Леонард нашел в пергаменте, вынесенном с корабля.
— Уббррокксс, — повторил Штрауд странное имя несколько раз.
— Смотри, накличешь, — остановила его Кендра.
— Так вот, значит… — замялся Виш, ощутив некоторую напряженность между Кендрой и Штраудом. — Эйб рассказал нам, что произошло в здании управления полиции. По всей вероятности, если мы в ближайшее время не явимся к этой, к этому нечто, оно само явится к нам. Верно, Штрауд? — Я лично в этом убежден.
— Но чем был этот… Уббррокксс для этрусков? — спросила Кендра, зрачки ее расширились, выдавая скрытый страх. — Каким-то божеством? — Темным божеством. Властелин ада, вроде нашего Сатаны, — объяснил Леонард, без нужды протирая безукоризненно чистые линзы очков. — Вот здесь у нас фотография рисунка, найденного несколько лет назад на стене одной из пещер в Тоскане.
— О, Господи! — всхлипнула Кендра. — Это же, это же…
— Да, точно, — кивнул Штрауд. — То, что мы видели.
— И я его видел, — угрюмо подтвердил Виш. — В тот день, когда замахнулся киркой на вас, Штрауд. Тогда он каким-то образом стал вами, а вы им, все у меня в голове смешалось. Как только посмотрел на фотографию, сразу все вспомнил. Оно вспрыгнуло вам на спину, когда вы, Штрауд, потеряли сознание. Я схватил кирку, чтобы убить его, но оно уже, слилось, что ли, с вашей плотью, и я заколебался, ну, а потом…
— Жуткая штука… Ужас какой-то, — поежился Леонард.
— То, что Штрауд потерял сознание, как раз и спасло его, — проговорила Кендра, стараясь поймать и понять какую-то ускользающую мысль, но про себя решила, что ей во всем этом никогда не разобраться.
— Ну, что ж, хорошо, — воскликнул Штрауд, крепко обнимая Кендру за плечи. — Даже отлично!
— Да что же тут хорошего? — удивился Виш. — У нас только и есть, что грубый рисунок.
— Зато мы теперь знаем, как его зовут и как оно выглядит.
— Не заблуждайтесь, Штрауд. Даже и не воображайте, что вы знаете, как оно выглядит, — возразил Леонард. — Рисунок очень примитивен, к тому же, если вы на самом деле увидите это, эту штуку, его страшная уродливость вас моментально ослепит. Во всяком случае, так сказано в письменах. Скорее всего этот рисунок выполнен художником со слов слепца.
— Возможно, им был ваш кудесник, Леонард, — заметил Вишневски.
— Что еще за кудесник? — заинтересовалась Кендра.
— Автор записи на пергаменте. Очень умный и проницательный человек.
— И о чем он вам поведал? — спросил Штрауд.
— Наше чудище может принимать множество обличий, управлять другими существами, в том числе и людьми.
— И создавать зомби, — буркнул Виш.
— Автор говорит, что подлинная натура этой твари столь ужасна и отвратительна, что сжигает человеческие сердца и души.
— А чего еще ждать от исчадия ада? — вставил Вишневски.
— Значит, оно меняет свои обличья, ну, вроде хамелеона… — задумчиво протянул Штрауд.
— Но не в обычном смысле, — поправил его Леонард. — Оно вселяется в другие существа и искажает их облик, некоторых по своей прихоти превращает в упырей, других — в псов или крыс… По крайней мере, так считал этрускский автор записи на пергаменте.
Леонард отложил очки и потер покрасневшие воспаленные от переутомления глаза.
— Значит, оно может вселиться во все, во все? — решила уточнить Кендра. — В насекомых, например, в крыс…
— В червей, в их личинки, в гусениц… — добавил Виш.
— В этом смысле оно может принять любые обличья, какие пожелает, теперь понимаете, Штрауд? — загорячился Леонард.
— Да, теперь начинаю понимать… Полагаю, оно может также принять и весьма приятный облик? — Совершенно верно. Леонард просто забыл об этом упомянуть. И он также подозревает, что демон потребует не 500000 душ, Штрауд, а пять миллионов.
Страница 55 из 96
