Вирус, задуманный как идеальное лекарство, лечит и от смерти, но весьма специфическим образом. Недавно умершие становятся зомби, единственная цель которых — наесться живого мяса и стать сильнее. Люди пытаются выжить кто как может, сообразно своему жизненному опыту, знаниям и умениям. Пока просто выжить. Собраться вечером в безопасном месте и сказать: «Наши все дома!»
— Лю-ди!— позвал я. — Живые есть?
— Есть, — тут же отозвалась рация.
— Вы в «Копилке»?
— Да. А вы где?
— У дверей стоим. На втором этаже в окне девочка сказала, что тут люди, выйти не могут.
— Сейчас. Покойницу застрелили?
— Уже не встанет, можно выходить.
— Сейчас. Серега, напарник, что-то не отзывается.
Нехорошая мысль у меня появилась — очень логичная, но неприятная весьма.
— Он с мертвяками не дрался?
— Дрались. Но никого не покусали, точно, я проверял… Серега, твою мать, ты вообще слушаешь?
В пределах видимости появились еще беспокойники — сразу трое. Машка подняла автомат и попыталась их упокоить. С пятого выстрела одного получилось — молодец, до них метров полста. Но все же не стоит издалека патроны тратить.
— Маш, не суетись. Подойдут поближе — прицельно завалишь, патроны небесконечные.
— Ладно.
Тут и в магазине движение обнаружилось — целая делегация: охранник в черной форме, две женщины «забальзаковского возраста», пацан лет пятнадцати и женщина помоложе, наверное, мать девочки. Позади них тоже кто-то был, но за стеллажом толком не видно, даже с темной улицы на свет.
— Пошли внутрь — отсюда нас видно, приманим еще.
— А вы, собственно, кто?
Вопрос охранника ввел меня буквально в ступор. Тебе какая разница кто? Законное вооруженное формирование. По законному праву защищать свою семью, блин.
— Партизаны. А тебе, собственно, что? Или мертвяков предпочитаешь?
— Да ладно, — сдал назад охранец, сообразив нелепость своего вопроса, — просто для порядка. Я думал — военные, из автомата вроде стреляли-то, — покосился на ружье, которое Иринка держала как-то не слишком в сторону. Не любит она таких вот казенных дяденек… Да и есть за что.
— Ну что есть — из того и стреляли. Могли и мимо проехать, нам тут ничего особо не надо. Девочка вот просила, со второго этажа.
— Ох, там Танька одна сидит!
Женщина помоложе уже достала мобильник. Здесь связь работает, что ли? По дороге я несколько раз пробовал — только трехтоналка. Хотя в одной соте — может, и работает…
— Да все с ней в порядке. Привлекла внимание, объяснила ситуацию — вот мы и заглянули по дороге. Могли и не заглядывать, у вас вроде и так неплохо все. До утра досидели бы, а там патруль проедет, зачистит нежить…
— Ну мы так и собирались, раз уж не успели домой вернуться. Что-то они сегодня рано уехали — вчера до ночи катались, а сейчас и не слышно уже.
— Может, в другом районе нужнее… Ну ладно, мы тогда пошли, что ли…
— Погодите. Что-то с напарником случилось. Я уж боюсь — может, он того…
— А где он?
— Да пошел в подсобку — и все нет. И дверь заперта…
— Пошли. Ты говоришь — дрались с ними… А чем?
— Да пожарный щит раскурочили. Я багром его прижимаю, а Серега топором по башке… Троих порубили, оттащили на улицу…
— Когда оттаскивали — не мог он поцарапаться?
— Да не, не должен был…
Вот и подсобка — аккуратная дверь из МДФ, даже рубить жалко. Хотя чего сейчас жалеть… Замочек слабый, один удар — и дверь распахнулась. Я сразу подался назад, ребята с автоматами — наоборот, вперед.
— Куда! Незачем нам туда лезть!
Осторожно заглядываю за дверь. Не видать никого — ни живых, ни мертвых. Но подсобка большая, коридор, две большие комнаты с товарами, бытовочка в дальнем углу… В бытовочке тоже дверь, но приоткрытая. Если б там зомбак был — он бы уже к нам топал. Где же этот чертов Серега? Идем дальше. Тут крупы и прочая сыпучка, там хозтовары… А вот тут холодильная камера — вон как по ногам тянет… Слишком сильно тянет, от закрытой так не должно…
— Интересно, а мясо зомби любят? Или им обязательно человечину подавай?— озвучивает общую мысль Маша.
— Думаешь, там?
— Холодом сильно тянет — похоже, холодильник открыт…