Datur vacuum in rerum natura — природе свойственна пустота (латынь)... Тьмой наполнено все мое существо. Не помню, как давно она поселилась во мне. Все, что было со мной прежде, потеряло смысл и забылось. Тьма безжалостно вытрясла прошлое из моего сознания и поглотила его. Осталось лишь настоящее с его холодом одиночества, мраком безнадежности, пустотой безысходности.
Только сон никак не приходил. Нагромождения жутких образов теснились в ее белокурой головке, отчего Карина вздрагивала и просыпалась всякий раз, как только проваливалась в очередной кошмар. К тому же в горле першило, теснило в груди, а во рту ощущался неприятный сладковатый привкус, напоминавший о ядовитом дыме, которым Карина надышалась в клубе. Несмотря на приоткрытое окно, девушке было душно, и, в конце концов, она решилась сходить на кухню, попить воды.
Неслышно Карина выскользнула из-под пледа. Так как была она в одних трусиках и лифчике, то нагнулась за толстовкой, оставленной на стуле. И пока она вдевала рукава и возилась со змейкой, на стене позади ее тени медленно вырастала, нависая и угрожающе раскачиваясь, еще одна тень. Не спеша, эта тень подвигалась к Карине, и когда то, что эту тень отбрасывало, уже готово была впиться в девушку, та, ничего не подозревая, в самый последний момент устремилась на цыпочках к двери, за которой и скрылась.
Тень какое-то время еще извивалась, словно раздумывая, преследовать ли беглянку, но потом безмолвно осела на пол.
Карина же, оказавшись в темном коридоре, остановилась и прислушалась. Походу все в доме крепко спали. Стараясь не шлепать босиком по толстому линолеуму, Карина прошмыгнула на кухню, где, не включая света, нащупала на столе чашку и утолила жажду водой из-под крана. На обратном пути она завернула в туалет. Через некоторое время недовольно заурчал сливной бачок, потом пошипел, фыркая, рассекатель на кране умывальника, щелкнул выключатель. Карина вновь пересекла коридор и на секунду задержалась перед спальней. Послышалось ли ей что-то за дверью, или то разыгралось ее воображение под влиянием жутких событий вечера и ночных кошмаров, но только нечто зловещее мерещилось ей в тишине и темноте сонной квартиры, нечто такое, отчего затрепетало сердце и участилось дыхание, а по спине пробежал холодок. «Но ведь там спит Лилит», — подумала, успокаивая себя, Карина.
Превозмогая нелепый детский страх, она приоткрыла дверь спальни и стала как вкопанная: у Лилит, безмятежно раскинувшей во сне руки на всю постель, не было головы! Сомнений — никаких, потому что лунный зайчик, перепрыгнувший с пледа на подушку, освещал теперь то самое место, где должна была располагаться, но отсутствовала голова Лилит. Сама девушка лежала неподвижно, колыхались только гардины, едва тронутые слабым сквозняком.
Карина чуть вскрикнула и зажала руками рот. Потом отступила назад, прикрыв за собой дверь. Ноги сами понесли ее в комнату Андрея. Она не знала еще, что ему скажет, не задумывалась, насколько безумным покажется ему то, что она скажет. В ней только нарастала и ширилась неудержимая потребность выплеснуть на кого-нибудь весь накопившийся в ее душе ужас, ежесекундно грозивший с воплями прорваться наружу.
— Андрей, Андрей, — залепетала она дрожащими губами, влетая в соседнюю комнату и устремляясь к постели спящего парня.
Слишком поздно она сообразила, что ошиблась дверью. Потому что на кровати лежал не Андрей, а его мама, Зинаида Егоровна, и неизвестное существо громко чавкало, припав к ее шее.
Карина закричала так, что сорвала голос сразу, едва звук родился в ее горле. А существо — нет, скорее даже это был демон, ужасный демон с растрепанными волосами, морщинистым лицом, выступающими наружу клыками, с перекошенным и испачканным кровью ртом — этот демон недовольно оторвался от сладостной трапезы и устремил на девушку горящий адским пламенем взор.
О, Карина хорошо его рассмотрела. Потому как шторы в этой комнате были отдернуты на самый край, створки окна распахнуты настежь и лунный свет, врываясь широким, холодным потоком, заливал все пространство. Карине доводилось прежде слышать о демонах, но ни разу о таком. Его тело было подобно телу змеи толщиной в руку, хвост скрывался где-то за окном, через которое демон и проник в помещение, а нормальных размеров, но страшного вида человеческая голова, раскачивалась под потолком точно голова кобры, изготовившейся для броска. Карина хотела сбежать, но завороженная ее ритмичными покачиваниями не смела ступить и шагу.
Тем временем чудище вплотную приблизило к ней свою отвратительную морду. Избегая прямого взгляда, девушка опустила глаза, чувствуя в то же время на лице чужое, зловонное дыхание, и мелко дрожала, как при ознобе.
«Сейчас оно меня убьет», — обреченно думала она, не имея никаких сил сопротивляться.