Не прикасайся ко мне, Поттер!

— Пойдем, — слабо отозвался Драко. Он злился — на Поттера, но больше на самого себя. Почему он не может снова стать нормальным? Почему ему так невероятно хорошо рядом с этим придурком, будь он неладен?

— Ты слишком нервно на все реагируешь, — вздохнул Драко, когда они шли к ласкам.

— Да, я знаю. — Поттер казался пристыженным. — Я просто хотел, чтобы смотритель обратил внимание на то, как плохо здесь животным. Я надеюсь, что смогу сегодня заснуть и не буду все время думать о несчастных глазах льва.

«А я надеюсь, что смогу сегодня заснуть и не буду все время думать о твоих глазах, тупой ты гриффиндорский придурок», — подумал Драко и измученно покачал головой.

Как же все-таки чертовски несправедливо, что с ним все это происходит!

Поттер, толкая перед собой коляску с близнецами, догнал детей и начал рассказывать им что-то о том, как люди разрушают среду обитания горилл.

Драко плелся за ними, погруженный в свои беспокойные мысли. Мерлин, что же ему делать? Как прекратить все это безумие?

Наконец они добрали до клеток с ласками. Драко впервые в жизни увидел живых ласок — и удивленно вытаращил глаза. Он и не представлял себе, что они такие миленькие. Ничего общего с рыжим Уизелом.

Драко опустился на колени, чтобы получше разглядеть маленьких снующих туда-сюда зверьков.

— Какие же они хорошенькие! — завороженно сказал он. — Кажется, это и в самом деле мои любимые животные.

Поттер наклонился к нему.

— Серьезно? — Он таращился на Драко с любопытством.

На детей ласки, похоже, особого впечатления не произвели — они почти сразу же помчались к соседней клетке с зайцами.

Драко кивнул.

Поттер опустился на колени рядом с ним.

— И правда хорошенькие, — удивленно подтвердил он, но смотрел почему-то не на зверушек, а на Драко.

Драко взглянул на него и замер. Теперь, когда Поттер не злился, он выглядел как раньше, в школе. Ему все тогда казалось удивительным. Это потом в его взгляде появились озлобленность и разочарование. А поначалу глаза у него светились завораживающим восторгом. Он всегда так красиво радовался жизни.

— Что случилось? — спросил Поттер, не отводя от него взгляда, и улыбнулся.

Драко от этого словно молнией ударило, и тут же закружилась голова — ощущения были потрясающе приятные.

Он отчаянно не хотел всего этого.

— Ты можешь мне помочь? — тихо спросил он. — Пусть все это прекратится.

— Что прекратится? — встревожился Поттер. — Метка болит?

Драко покачал головой и перевел взгляд на ласок. Зверьки как-то влюблено разглядывали его своими черными глазками-бусинками, и это было очень трогательно. Потому что больше никто и никогда так на него не смотрел.

Поттер неожиданно вздохнул.

— Мне пора домой.

Ну конечно, этот Бут уже наверняка скучает без него, подумал Драко и кивнул.

— Мне тоже. Жена уже, наверное, заждалась.

Он знал, что это не так. Им с Асторией больше не о чем было говорить. С чего бы вдруг она стала его ждать? Она ждала Скорпиуса. И больше никого.

— Может, встретимся еще как-нибудь? — предложил Поттер. — Ну, то есть, тебе нужно полностью избавиться от своей гомофобии. Тем более что ты уже делаешь такие успехи. — Он одобрительно закивал.

Опять. Молния прошлась по всему телу Драко, вызывая приятное тепло.

— Пришли мне сову, — попросил Драко и поднялся на ноги.

Поттер кивнул.

— Обязательно, Малфой. Обещаю.

… игра слов: прозвище, которым Драко наградил Рона — weasel, — переводится как «ласка».

… … PETA (People for the Ethical Treatment of Animals — Люди за этичное обращение с животными) — организация, ведущая борьбу за права животных.

Семенники ящериц и виски Люциуса

— Я ухожу, — объявила Астория.

Обычно она не мешала Драко, когда он спускался в подвал, в оборудованную своими силами лабораторию, и варил там зелья на продажу. Конечно, он хорошо зарабатывал нумерологическими расчетами для Гринготтса, но, возвращая мэнор, наделал кучу долгов, которые раздавал до сих пор.

— Куда? — спросил Драко и положил на весы семенники ящериц. — По магазинам? На фитнес с Дафной? Или в кино с Панси?

— Я ухожу от тебя, — ответила Астория. — Я переспала с Мишелем.

Семенники были совсем крошечными, и Драко пришлось воспользоваться пинцетом, чтобы переложить их в кипящий котел.

— Кто такой Мишель? — осведомился он и с отвращением отложил пинцет в сторону. Зелье воняло просто зверски.

— Наш медиум, — грустно посмотрела на него Астория.

— Ты переспала с медиумом? — Драко был совершенно растерян. Больше всего ему хотелось выловить из зелья семенники и швырнуть их жене в лицо. — Разве этот тип не должен спасать наш брак?

— Ну ты же отказался к нему ходить, — возразила Астория.

Драко нахмурился.

— И поэтому ты с ним переспала? У тебя что, не все дома?

Астория смотрела на него с отчаянием.

— Драко, ты же знаешь, что я несчастлива с тобой. В нашем браке нет ни чувств, ни теплоты, ни страсти. И я тебе об этом не раз говорила. И предупреждала, что брошу тебя, если ты не пойдешь со мной к медиуму. А сейчас… ты даже не зол по-настоящему. И совсем не ревнуешь.