Недетские игры

И она вытянула руку, указав на его пистолет.

Г'Кар отшатнулся от нее, нахмурившись.

— Не смей смеяться надо мной! — закричал он. — И не смей смеяться над моей клятвой! Я вовсе не играю! И намерен отомстить за свою семью! Но для этого мне нужно оружие, так что уйти с дороги и не мешай!

— О, вижу, что ты настроен очень серьезно, — ответила Г'Са'Лид, не двигаясь с места. — И центавриане видимо сильно испортили тебе жизнь. Но… сомневаюсь, что тебе удастся не то что убить хотя бы одного из них, но даже подобраться к ним на расстояние выстрела из этой штуки. И… ты вообще хоть раз стрелял из нее?

— Это не твое дело! — огрызнулся Г'Кар, набычившись. — Я… разберусь с этим на месте.

— Дурачок, — ответила она. — Не хочешь ли сначала потренироваться? Выстрелить, например, вон в тот камень? — она махнула рукой. — Проверить, работает ли вообще твое оружие?

Г'Кар стиснул зубы и навел пистолет на указанную ей цель. Нажал на спуск. И… ничего не произошло.

Он изумленно уставился на пистолет. А девочка хмыкнула снова.

— Так я и думала. Дай его сюда. Я покажу тебе, как он работает.

На сей раз Г'Кар послушно отдал ей пистолет.

— Сначала надо снять его с предохранителя.

Девочка нажала на небольшую кнопку на рукояти.

— Вот так. И только потом целиться и стрелять.

Из дула пистолета вырвался алый луч плазмы и оплавил камень.

Г'Са'Лид вернула ему еще теплый после выстрела пистолет.

— Может быть, ты расскажешь, что стряслось и зачем ты так рвешься перестрелять всех центавриан? Учти, заряд у этого оружия на исходе, один или два выстрела. Так что всех все равно не убьешь.

— Некогда мне с тобой разговаривать, — проворчал Г'Кар, надеясь, что в темноте она не заметит слезы, все еще застилавшие ему глаза. — Мне надо вернуться и исполнить клятву.

— Что ж, тогда прощай, дурачок, — она пожала плечами. — Не думаю, что мы еще встретимся.

Г'Кар прищурился, остановившись напротив нее.

— И даже не пожелаешь мне удачи?

Г'Са'Лид фыркнула.

— Зачем? Ведь тебя убьют еще до того, как ты подберешься к центаврианину на расстояние выстрела.

— Я не боюсь смерти! — воскликнул Г'Кар запальчиво.

— Просто мне интересно, что для тебя важнее: отомстить или умереть? — спросила девочка, посерьезнев. — Если последнее, то незачем идти в город — ты можешь приставить пистолет к своей башке и нажать на курок. Итог будет один и тот же.

Г'Кар уставился на нее, приоткрыв рот.

— А если бы ты хотел отомстить, то не стал бы отказываться от помощи и доброго совета, — добавила девочка, шагнув к нему. — Так что ты выбираешь?

Он облизнул сухие губы и медленно сел на корточки, кивнув.

— Хорошо… я расскажу тебе, в чем дело…

Эпилог

— Это был замечательный прием, дорогой мой друг Колтари, и я надеюсь, что впредь мы будем видеться чаще, — произнес лорд Дори, пожимая руки хозяину дома. — Желаю вашей прелестной супруге скорейшего выздоровления. Очень жаль, что она не присутствовала на празднике.

— Все переживает из-за своей служанки. Обычная блажь, полагаю, — проворчал лорд Колтари, прогуливаясь рядом со своим старым другом. — Уж не знаю, что делать с этими проклятыми нарнами. С ними не расслабишься, постоянно ждешь подвоха. А уж сколько проблем от их мерзких детей! Эти туземцы плодятся как тоски, а толку от их младенцев никакого, только зря их кормишь и содержишь…

— Мой дорогой Колтари, как раз эту проблему я недавно сумел решить, — улыбнулся лорд Дори, взяв его под локоть. — А после того, как закончатся последние испытания, уверен, моя новая методика будет успешно применяться на наших шахтах и заводах.

— Полагаю, вы говорите о стерилизации? — презрительно фыркнул лорд Колтари. — Всем известно, что этот способ довольно затратный и малоэффективный. Мой отец пытался практиковать это в своем поместье. Проклятые нарны плохо переносят подобную процедуру. А те, кто выживают, работают хуже и постоянно болеют…

Лорд Дори с улыбкой покачал головой.

— О, нет-нет, друг мой, мое новое изобретение действует гораздо мягче и значительно эффективнее. При этом совершенно не требует никаких затрат и усилий.

— Вы меня заинтриговали! Так что же это за открытие?

Лорд Дори остановился, наклонившись ближе к своему спутнику.

— Ученые из моей лаборатории разработали чудесный препарат, который, попадая в организм нарнов, вызывает небольшие гормональные сбои. В результате у них не наступает синхронизации цикла… Ох, полагаю, вы понимаете, о чем я говорю. В результате, если мы имеем пару нарнов, ожидающую ребенка, очень велика вероятность того, что к моменту его рождения у отца не появится молоко, следовательно, младенец умрет через пару часов и избавит нас от проблем с его выращиванием. А если применить препарат до того, как произойдет зачатие, то, мой дорогой Колтари… — лорд Дори засмеялся, толкнув его локтем в бок, — зачатия и не произойдет. Нет детей — нет проблем, не так ли?

— Действительно, радостная новость, — ответил лорд Колтари.