Неоновый цветок

Они поднялись на два этажа и Майкл Бестер, поддерживая Томаса, открыл дверь. В комнате царила гробовая тишина. В зале в темном углу стояла Мэри. Она, неестественно виляя бедрами, подошла к мужчинам.

— Майкл Бестер, — сказала она неприятным металлическим голосом, — ворчун и нытик с 102 квартиры. Что ж, спасибо тебе.

— За что? — прошептал он, растерянно глядя на Томаса.

— За него, — Мэри указала пальцем на раненного.

— Восхитительно, ты попал точно в печать! Но еще есть чертов пентакль, сдерживающий меня в этой темной дыре.

— Где она? — прохрипел Томас.

— Молчи уж, лучше побереги силы, — существо в облике Мэри расплылось в широкой улыбке.

— Мистер Бестер, будьте добры, сорвите со стены вон тот треугольник.

— Нет, ты не выйдешь отсюда. Я запечатаю тебя, умру, но запечатаю — Ну, зачем же так горячиться? Ведь на тебе больше нет защиты, а тем более, зачем приносить себя в жертву? Ведь я великодушен и готов забыть обиды, вылечив твою рану, Томас. К тому же, не я здесь истинное зло, Бестер, вы ведь видели Ее?

Мужчину передернуло.

— Но я могу помочь, за определенную плату, разумеется. Бестер, просто сорвите висящую справа от вас безвкусицу и я запечатаю проход в то место, в котором вам посчастливилось побывать.

— Но что, что я видел? — дрожащим голосом прошептал он.

— Я шел будто в бреду, не контролируя свое тело, а утром проснулся… — Бестер! — прорычал Томас, опираясь о холодную стену.

— Слушай Фридман, все-таки я тебя убью, но позже. Сейчас мне нужна свобода, Бестер, все вопросы потом. Скажу только, что Она и ее потомство пришли с северных земель.

Крепкий мужчина направился в сторону треугольной пентаграммы и рухнул, схватившись за затылок. Фридман пнул ногой брошенную вазу и подошел к пентаграмме, произнося вполголоса какие-то слова, похожие на заклинание. В комнату ворвался сильный порыв ветра, вынесший в окно лежавший на стуле черный цилиндр. Мэри искажалась на глазах, превращаясь в ужасную тварь, по всей округе пронесся чудовищный рев. Нечто серое и бесформенное, опрокидывая мерзкими щупальцами мебель, двинулось в сторону раненного человека, клацая тремя кошмарными челюстями. Серые щупальца обхватили Томаса, притягивая его к себе. В этот момент, испуганно вскрикнув, на пороге, прижимая ладони к губам, появилась молодая пепельноволосая девушка. Это позволило Томасу освободиться из ослабевшей хватки. Он прижался к висящему на стене символу что-то крикнул, ослепительная вспышка и все закончилось. Комната была пуста. На полу, потирая ушибленный затылок, лежал Майкл Бестер. Ни Томаса, ни чудовища в комнате не было. Девушка подбежала к мужу, помогая ему подняться.

— Элиза? — выдохнул он.

Молодая девушка лет двадцати шла домой. Проходя мимо старенькой пятиэтажки, она заметила на полу какой-то темный предмет. Подойдя ближе, она увидела черный смятый гармошкой цилиндр. Девушка подняла его: «Стоял он там, в плаще иссиня-черном, на голове цилиндр смят гармошкой» — вспомнила она и улыбнулась, поправляя длинные каштановые волосы.