Незабываемая ночь

Констанс на мгновение задержала взгляд на юной ведьме, а потом поняла, на что намекала Джадо. Было время, когда мужество ее учениц дарили ей надежду на будущее. Она посмотрела на Джадо и Мод.

— Вы обе должны быть очень осторожны. Вы должны найти книгу и прочитав заклинание, идти прямиком сюда. Не болтаться без дела, не искать других заклинаний в книге. Я ясно выражаюсь?

Мод и Джадо торжественно кивнули.

— Очень хорошо. Тогда, я полагаю, вам лучше поспешить.

Давина сидела и заворожено наблюдала, как цветы на столе перед ней танцуют, подчиняясь дуновениям неощутимого ветерка. Она смотрела, как каждый лепесток опускался и поднимался в такт музыке, словно маленький отряд лесных существ, которые начали наигрывать самую пленительную мелодию. Ей приходило на ум, что это довольно странное зрелище. Женщина хотела кого-то позвать, но быстро отогнала эти мысли. Она снова опустилась в свое кресло, и позволила сладкой музыке убаюкать ее.

Имоджен медленно раскачивалась взад-вперед, обхватив руками голову. Что-то неправильное случилось с окружающим миром. Каждый раз, когда она закрывала глаза, то продолжала видеть себя в своей комнате с толстой красной папкой на коленях. Но теперь она не только ощущала пальцами шершавый пергамент, но и чувствовала дуновение свежего ветерка и прикосновение мягкого одеяла к своим ногам.

— Думай, девочка, думай, — торопила Констанс ученицу, спеша по коридору в сторону большого зала. Она безуспешно пыталась сдержать нетерпение в голосе. — Большая книга заклинаний, — пробормотала она под нос, прежде чем снова переключится на Милдред. — Почему тебе надо было выбрать именно эту книгу? Почему ты взяла именно это заклинание? С самого первого дня, как ты появилась здесь, я чувствую себя так, будто ты просто испытание, посланное высшими силами, чтобы проверить мое терпение!

— Мисс? — с надеждой спросила Милдред.

— Ты ведь не представляешь, что ты сделала?

— Мисс?

— Не бери в голову, Милдред, не бери в голову. Просто подумай о том, что это за заклинание!

Милдред нахмурилась.

— Но ведь Мод и Джадо собираются…

— Ты, конечно, можешь ждать подруг, которые выручат тебя из беды, но я была бы гораздо счастливее, если бы мы могли как можно скорее покончить с этим делом.

Милдред закрыла глаза, надеясь, что это поможет ей вспомнить. Она могла чувствовать, как взгляд Х-Б становился на ней, не говоря уже про Энид и Руби.

Глава 16

Мод, затаив дыхание, остановилась перед простой деревянной дверью.

— Это она? — тихий тон Джадо выдал ее разочарование. Она явно ожидала чего-то более впечатляющего.

— То, что нам нужно, за той дверью, — подтвердила Мод. — Там находятся книги с опасной магической энергией.

Джадо нахмурилась.

— Я думала, что опасные магические книги должны храниться в специальных коробках или запертых магических сундуках или что-то вроде этого…

Мод пожала плечами.

— Все, что я знаю, это то, что нужная нам книга находится за этой дверью. — Она обменялась с Джадо нервным взглядом. — Если честно, там есть такие книги, от которых у меня мурашки по коже.

— И мы обязательно должны использовать одну из них, чтобы помочь?

Мод кивнула.

— Х-Б настаивала, что мы должны использовать эту книгу и сразу же идти обратно.

— Окей. — Джадо повернулась и подергала дверную ручку. — Заперто!

На лице Мод появилась улыбка.

— Может быть, дверь и заперта, но я знаю нужное заклинание.

Констанс открыла двери в большой зал и тяжело вздохнула. В воздухе витала магия, а люди даже не подозревали о грозящей им опасности. Люди разбивались на небольшие группки и о чем-то спорили. С их пальцев градом слетали магические искры. Основная масса родителей, казалось, не замечала грозящей всем опасности. Их необъяснимым образом тянуло к фортепьяно в дальнем углу зала.

Констанс осмотрела комнату, ища мисс Кэкл, но не смогла ее обнаружить в этой толпе. Еще раз глубоко вздохнув, она громко крикнула:

— Тихо! — Все, как один, замолчали и повернулись к ней. — Если я увижу, что с чьих-нибудь пальцев слетает хоть намек на заклинание, виновник просидит в заключении в течение всего следующего года. — Констанс обвела взглядом зал. — И мне плевать, бывший вы ученик или нет. Правило применительно к любой ведьме, находящейся в этом зале. Я ясно выражаюсь?

— Да, мисс Хардбрум, — хором ответили все.

Приоткрыв рот, Милдред наблюдала, как на галдящий без умолку зал опустилась тишина. Она спрашивала себя, сможет ли когда-нибудь точно так же контролировать толпу, как Х-Б.

Констанс снова забегала глазами по комнате, ища директрису, пока шум не возобновился. Ей нужно было срочно найти Амелию и поставить в известность о ситуации с двумя Руби. Женщина пыталась проанализировать ситуацию. Мать Джадо была убеждена, что видела призраков, Имоджен видела несуществующую папку, а она сама была убеждена, что Хекети Метла находится в комнате. Она посмотрела на Милдред, замаскированную под Руби, и все встало на свои места.