Незабываемая ночь

— Сделайте это, — с отчаянием выкрикнула мисс Кэкл. — Сделайте это как можно быстрее!

Констанс закрыла глаза и начала собирать все свои силы. Одним делом было переместить учениц из лаборатории зелий в большой зал, и совершенно другое — переместить такую толпу людей. Она почувствовала, как магия струится по ее пальцам и сконцентрировала внимание на предстоящей задаче. Женщина скорее ощутила, чем увидела, как вспышка магии осветила помещение. Каждый темный угол, каждую небольшую трещину в каменной стене. Констанс судорожно вздохнула, ощутив прилив адреналина от использования столь мощного заклинания. Но спустя пару мгновений, она нахмурилась. Там было что-то неправильное. Энергия не текла из ее пальцев так, как она ожидала. Констанс еще больше нахмурилась. Что-то мешало ей, блокируя действия,

— Что происходит?

Услышав вопрос директрисы, Констанс щелкнула языком. Это было очень нелегко, признаться кому-то, что заклинание не работает. Отказываясь сдаваться, она закрыла глаза и снова попыталась сосредоточиться на том, что она пыталась сделать.

— Что-то не так? — наконец спросила Амелия.

Констанс тяжело вздохнула и опустила руку.

— Было бы гораздо лучше, если бы никто не лепетал у меня над ухом, постоянно отвлекая!

— Мне очень жаль, если отвлекла вас, — ответила Амелия с некоторой обидой в голосе.

— Я попробую что-то другое, — сказала Констанс, решив попробовать что-то попроще. Она закрыла глаза и мысленно пробежалась по списку альтернатив. Отбросив несколько сложных вариантов, она наконец остановилась на одном наиболее подходящем. Снова подняв руки, она применила магию и заморозила всех, находящихся в зале.

Амелия немного склонила голову и уставилась поверх очков на застывших людей. Ей пришлось признаться, что ее всегда поражало, с какой легкостью Констанс применяет такую магию, как эта. Она вынуждена была признать, что магия ее заместительницы ускользает, хотя и знала, что магический дар никуда не делся. Директриса знала, что ее что-то ограничивает.

Констанс опустила руки и с некоторой гордостью посмотрела на замороженных родителей. Правда заметив, что случайно заморозила мисс Бэт и мисс Дрилл, она досадливо поморщилась. Констанс не собиралась замораживать их, точно так же, как и мисс Кэкл. Она покачала головой. Тяжело было сделать все идеально, когда кто-то явно старался помешать. Ее внимание отвлек тихий стук. Она щелкнула языком, сообразив, что является источником этого шума. Она уже успела забыть о Милдред, на которую сама же набросила защитный купол. Ненадолго задумавшись, Констанс решила, что наверное, будет безопаснее пока оставить ее там. Повернув голову, она посмотрела на то, что происходит в зале. Там царила полная неразбериха, и она была уверена, что если в ближайшее время не вернуть контроль над ситуацией, то потом едва ли можно будет сделать что-то, чтобы остановить это.

От пузыря, в котором была заключена Милдред, снова послышался стук, и тяжело вздохнув, Констанс повернулась в сторону ученицы. Милдред барабанила по стенке пузыря обеими руками, выкрикивая что-то, что Констанс не могла разобрать.

— Успокойся, девочка, — нетерпеливо сказала она, но стук по поверхности пузыря не ослабевал. Вздохнув, Констанс пробормотала несколько слов, меняя заклинание так, чтобы через барьер мог проникать звук.

— Выпустите меня, выпустите! — голос Милдред теперь гремел на весь большой зал. Констанс вздрогнула и жестом дала ей понять, что следует говорить тише.

Милдред закрыла рот, когда вновь смогла слышать шум из внешнего мира, но протянув руку, обнаружила, что барьер никуда не делся.

— Что происходит? — спросила она.

— Это все из-за твоего заклинания, Милдред. Я бы сказала, что оно немного вышло из-под контроля.

— Что я здесь делаю? — жалобно спросила девочка.

— Я пытаюсь удержать тебя от причинения еще большего вреда.

— Вы меня выпустите?

— Да, Милдред, — ответила Констанс с кислой миной. Она указала на небольшую группу людей, которые были отделены от нее защитным куполом. — Я полагаю, ты пыталась применить какое-то заклинание?

Приоткрыв рот, Милдред уставилась на своих подруг.

— Я видела группу злых ведьм. — Память услужливо подкинула воспоминания, и девочка вспомнила свой очень реальный страх. — Кто это был? — спросила она, затаив дыхание.

Констанс приподняла одну бровь.

— Это были твои одноклассницы, Милдред. Я конечно согласна, что они плохие, особенно когда речь заходит об успеваемости, но даже я не стала бы называть их злыми ведьмами.

Милдред в ужасе поднесла руки ко рту, когда поняла, что могла реально причинить вред своим подругам. Она тряхнула головой, не совсем понимая, что происходит.

— Но…

— Это все из-за изменяющего восприятие заклинания, Милдред. И у меня есть гадкое ощущение, что от этого будет трудно избавиться.

Милдред нахмурилась.

— Я не понимаю… Ведь действие заклинания закончилось… — она указала на свою внешность. — Я имею в виду… Я же теперь снова я?

Констанс прикрыла глаза, услышав вполне предсказуемый вопрос.